– Серьезно? – Лиза не удивилась, в ее мире СССР тоже воевал с Германией, но не рассказывать же полковнику, что там и как в ее родном мире. С этим бы всем как-нибудь разобраться.

– А подробности? – спросила она, чтобы поддержать разговор.

– Да вот с подробностями-то как раз и проблема. Это роман, – кивнул Рощин на книгу. – Художественное произведение. Иди знай, что там случилось на самом деле. Ты с вычислителем этим как, разобралась?

– Ну, не так, чтобы очень, – пожала Лиза плечами, отлично понимая, что хочет от нее полковник, – но принцип понятен. Что искать?

– Ищи Эс Эс.

– СС? – Лиза чуть не попалась, но все-таки успела заткнуться и задала правильный вопрос с подходящей случаю интонацией. – Так и писать, ЭсЭс?

– Напиши две буквы «S» подряд, латиницей, как мы пишем.

– Сейчас! – кивнула Лиза и начала поиск.

Разумеется, SS нашлось довольно быстро и потянуло за собой национал-социализм, а там уже всплыла и Вторая мировая война. В результате сидели за компьютером до сумерек, читая вместе статьи из немецкой и английской Википедии. Рощин не мог оторваться, и Лиза его хорошо понимала. Даже ей было интересно узнать местный вариант той истории, которую она изучала по советским учебникам. Как ни странно, две истории почти совпадали. Разве что в Лизином СССР во главе партии в то время стоял не Сталин, а Шаумян, а во главе армии – Уборевич, а не Жуков. Ну, и другие фамилии не всегда совпадали, но в целом та же самая история, та же самая война.

«Хоть так ставь, хоть эдак, – вздохнула мысленно Лиза, – а все яйца танцевать мешают!»

– Страшноватый мир, не находишь? – словно подслушав ее мысли, покачал головой Рощин.

– Ну, не скажи! – возразила Лиза, которая на самом деле была с ним согласна. Просто ей стало за державу обидно, вот и потянуло перечить. – Можно подумать, у нас в Клятую войну меньше зверствовали!

Оно, разумеется, верно, и в той войне, отгремевшей без малого два века назад, и в самом деле творились страшные вещи, но откуда узнала об этом Лиза, вот вопрос! Тем не менее не в первый раз, и уж верно не в последний, память Елизаветы Браге действовала, как ее собственная. Вот и всплыло ненароком.

«Клятая война… тысяча семьсот сороковой год… Маршал Курбатов и полковник Гессен… Твою ж мать!»

– Не тот масштаб, – Рощин смотрел сейчас на столбцы с цифрами потерь, и было видно, даже его проняло. А уж он-то, как говорится, всякого повидал.

– Ладно, – согласилась Лиза, – масштаб действительно не тот.

И они продолжили чтение, лишь изредка обмениваясь короткими репликами. Чаще оценочными, но иногда и по существу.

Между тем за окном стемнело, а вскоре объявилась и пропавшая на весь день Мария.

– Добрый вечер, господа! – сказала она, входя в комнату. – Извините, что не составила вам компанию, но образовались неотложные дела.

Мария по-прежнему выглядела ослепительно. Хороша собой, свежа и энергична, да и одета не абы как.

– Надеюсь, вы уже кушали?

– Да, спасибо! – ответила за двоих Лиза, не успевшая перевести Рощину быструю, но четкую речь их странной, хотя и гостеприимной хозяйки.

– Отлично! – кивнула Мария с таким видом, как если бы только этого и ожидала. – Нам нужно поговорить, Лиза, но наедине. Вы ведь понимаете?

– Да, пожалуй.

– Тогда переведите, пожалуйста, мою просьбу господину полковнику и пошли.

– Куда?

– Поднимемся на второй этаж, – чуть улыбнулась женщина. – Там есть небольшая гостиная с баром и кофейной машиной. Мы называем ее «переговорной», вот там мы и переговорим с вами тет-а-тет.

– По-моему, мы перешли на «ты», – напомнила Лиза.

– Не возражаю, – пожала плечами Мария.

– Вадим, – повернулась Лиза к Рощину, – нам надо обсудить с Марией кое-какие вопросы с глазу на глаз. При тебе она говорить не станет, а нам, как ты понимаешь, надо возвращаться назад. Да и здесь мы от нее всецело зависим. Так что не обессудь, придется тебе еще немного поскучать в одиночестве.

– Не страшно! – успокоил ее Рощин. – Вычислитель вы мне оставите?

– Мы можем оставить полковнику ваш компьютер? – спросила Лиза Марию.

– Разумеется! – сразу же ответила та.

Да и то сказать, компьютер оставался в распоряжении Лизы и Рощина практически весь день. С чего бы Марии забирать его теперь?

«Вряд ли он у нее единственный…»

– Вычислитель в полном твоем распоряжении! – сказала она Рощину и пошла вслед за направившейся уже на выход Марией.

* * *

– Барьер все еще непроницаем, – Мария не стала тянуть и сразу перешла к делу, – и это плохо. Во-первых, это самый длинный период возмущений, о котором мне известно, и это настораживает. А во-вторых, мы – вы со своим полковником и я – уязвимы сейчас, поскольку раскрыты. Одной мне было бы нетрудно исчезнуть, но втроем – это уже серьезная операция, не так ли? С другой стороны, нас ищут, и мы находимся внутри хоть и значительной по площади, но ограниченной территории.

– То есть, чем дольше мы здесь сидим, тем вероятнее наше обнаружение, я правильно поняла?

– Правильно! – кивнула Мария. – Но и двигаться нельзя. На дорогах мы заметны, да и некуда ехать, если честно. Я имею в виду эту местность, пригороды Петербурга. А за оцепление нам на нашей машине не выехать. На любой другой, впрочем, тоже.

– К чему ты клонишь? – С самого начала их отношений у Лизы появилось и никуда не исчезало ощущение вполне понятной недоговоренности, недосказанности, непроясненности огромного множества обстоятельств. Впрочем, у Марии наверняка тоже существовали сомнения на ее счет, ведь и Лиза не спешила раскрывать свои секреты.

– Ты, может быть, не знаешь, – осторожно начала расставлять свои точки над «i» Мария, – но работу одного компьютера можно отследить с другого.

– Договаривай! – предложила Лиза, уже понимая, о чем сейчас пойдет речь.

– Ты интересовалась пилотированием вертолета.

– Так точно, – кивнула Лиза. – Интересовалась. Что дальше?

– Ну, первый вывод напрашивается сам собой, – усмехнулась Мария. – Ты умеешь пользоваться компьютером гораздо лучше, чем хочешь показать.

– Допустим. Что во-вторых?

– Во-вторых, ты, скорее всего, неплохо представляешь себе принципы устройства машин и механизмов, которые кажутся твоему спутнику едва ли не чудом.

– Очень хорошо, – согласилась Лиза с очевидным. – Твоя взяла, я была с тобой неоткровенна. Ты, Маша, впрочем, тоже. Но вопрос ведь не об этом?

– Ты сможешь пилотировать вертушку? – прищурилась Мария, переходя к делу.

– Смогу, – кивнула Лиза и взяла сигарету из лежащей на столе пачки. – Хочешь улететь?