— Прошу, проходите, — он рукой указал путь.

В малой гостиной уже накрыли круглый стол, приготовили подушки для сидения и включили мягкую музыку.  Увидев нас, с упомянутых подушек поднялась жена Каннара. До этого я видела ее только издали. Возможности представить нас друг другу раньше не было но, когда она подошла и встала рядом с мужем, я поняла, что это было к лучшему.

Ее истинно раарская внешность не могла не радовать взгляды мужчин. Черноволосая, со смуглой, гладкой кожей, густыми бровями и умными карими глазами. Лоб украшал металлический ободок, который удерживал на голове невесомую, нежно-небесного цвета ткань. К краям были прикреплены золотые цепочки. Получалось, что они свисали с уровня скул практически до груди. Все в ней кричало о высоком происхождении, отдавало лоском. Даже одежда на ней сидела по-особенному.

Однако я из тех, кто умел смотреть глубже, за пределы безукоризненной картинки, поэтому сразу поняла, что дамочка обладает далеко не сахарным характером. Если Каннар умел располагать к себе, то у его жены это качество откровенно отсутствовало. Раньше я не обратила на нее внимание, больше думая о Ранаре и его ужасном отношении к своей суженой. Теперь же, при близком знакомстве с Аниаей, а именно так звали раарскую красавицу, я поняла свою оплошность. Разум, кстати, сразу подкинул значение ее имени — цветок пустыни.

Судя по лицу Саара, он тоже не питал к невестке особо дружественные чувства, но терпел ее ради брата.  По краткому досье, которое он изложил мне перед встречей, Аниая происходила из влиятельного рода, благодаря чему Каннар заручился весомой поддержкой. Однако и у Ранара жена была не из простых.

Вот вроде и не сами выбирали себе суженых. Истинные и все дела, а обоим несказанно повезло. Ни одному безродная не попалась. На этот момент я указала Саару. Особенно, учитывая тот факт, что я как раз не могла похвастаться ни состоянием, ни родословной.  

— Зато ты обладаешь другими, не менее важными качествами, — помню, возразил он.

— И какими же?

— Можешь убить на расстоянии вытянутой руки.

Кивнула, соглашаясь с этим доводом.

— Владеешь на уровне мастерства несколькими видами оружия.  

Я бы добавила: «более десятка», но ладно, зачтем и так.

— Но главное… самое важное… неоспоримое… ты — моя насси мор.

Почему-то мое сердце пропустило удар.

— И мне не нужны ни богатое приданное, ни лживая поддержка ради выгоды родственников, а только ты сама.

От такого откровения я почувствовала себя немного неловко, поэтому быстро перевела тему. Теперь же я стояла напротив представительницы высшего класса, делая вид, что верю ее лживой улыбке. Что сказать, я еще и максимально копировала ее, так же улыбаясь в ответ.

— Поздравляю, анер, с приобретением насси мор.

Ах ты, осколок астероида, я не вещь, чтобы меня приобретали.

— Вы, наверное, хотели сказать «с обретением», — мягко поправила ее, хотя по этикету должна молчать, пока мой суженый не даст добро.

Я же иномирянка. Мне можно нарушать правила приличия, чем я, конечно, и пользовалась. Постоянно.

Косой взгляд. Милочка, не на ту нарвалась.

— Да, конечно, — уступила выскочка, когда тишина затянулась.

Ее муженек не спешил на помощь, а мой откровенно забавлялся. Постоянно веселится за мой счет. Пора уже меняться ролями.

— Спасибо, Аниая.

Великая Вселенная, от ее имени язык в трубочку сворачивался.

— Это огромное счастье, мой брат, что ты отыскал ее на просторах Галактики и привез домой. Жаль только, что это событие омрачено болезнью отца.

Каннар говорил искренне. По крайней мере, мой внутренний детектор лжи молчал. И все же с ним что-то было не так, а вот что именно, понять не могла. Недостаточно информации. Однако мы как раз этим сегодня и пришли — получить ее. Только сначала придется разыграть небольшую комедию.

В нашем плане меня беспокоило лишь одно — как это все переживет Саар. Ведь перед нами не просто наша цель, задание, а близкий ему человек. Брат. Друг. Возможно, будущий правитель. Это все в первую очередь наносило урон моему паршивцу.

Признаться честно, я молилась, чтобы Каннар с достоинством прошел наше испытание. Я знаю, что такое разочаровываться в семье, и не желаю этого своему — да чтоб Вселенной пусто было — да, своему мужчине! Как же не считать его своим после того, что он сегодня заставил меня испытать.

Только уберечь его от боли я не способна.

— Благодарю, брат, за поздравления и присланные дары.

Дары? Где? Почему я не видела?

— Пусть Боги благословят тебя сыном!

А меня, шовинист ты недоделанный? Может, я дочку хочу!

— Да будет так! — кивнул Саар.

— Проходите, присаживайтесь. Я приказал приготовить самые сытные блюда. Помню, когда моя Аниая была на сносях, ей они очень помогали перенести наплывы энергии.

— Мне помогает кое-что другое. Доктор выбросы прописал. Регулярные, — самодовольно заявила, усаживаясь на мягкую перину.

Застывший врасплох от моих слов Саар грохнулся рядом. Импровизация, дорогой, подстраивайся. Я же не обещала быть паинькой. Могу немножко развлечься между делом. И не гляди на меня грозно так.

— И ты согласна на выбросы? — удивилась Аниая.

— А что, можно отказаться?

Неужели этот паршивец снова обвел меня вокруг пальца? Не успела я мысленно обвинить его во всех смертных грехах, как собеседница удивила меня новым откровением:

— Но это же болезненно!

Та-а-к, я чего-то не понимаю?

— Дорогая, — вмешался Каннар, — она имеет ввиду другие выбросы. Интимные.

А бывает и не через постель? Я бросила любопытный взгляд на Саара и сразу получила ответ:

— Я не хочу подвергать тебя болезненному способу.

Улыбнулась. Не знаю, какой там другой вариант, но тот, который мне сегодня продемонстрировали, меня полностью устраивал. Вернула свое внимание Аниае и поняла, что на меня несутся волны откровенной зависти. Значит, немного мужчин рааров дарят своим женам удовольствие, ничего не требуя взамен.

Мой, получается, особенный.

Внутри разлилось тепло, но сейчас не время думать о своих чувствах. Нужно играть на чувствах других. Поэтому я прильнула к боку своего принца, положила голову на его плечо и со всей любовью произнесла:

— Спасибо, мой любимый, за твою бескорыстную ласку.

Саар застыл, а должен был включиться в игру. Необходимо разозлить Аниаю, ведь в порыве злости люди часто совершают ошибки. Я ласково погладила его по руке, продолжая изображать глубоко влюбленную женщину.

Аниая застыла на своем месте. По расстоянию между ней и мужем предположила, что в союзе не все гладко. Возможно, эта штука с истинной не такая уж идеальная? Что в союзе Ранара, что у Каннара на лицо проблемы и отсутствие счастья. И если жену первого брата было откровенно жаль, то здесь, видимо, пострадавшая сторона третий брат. Еще бы, жениться на такой мегере! Неудивительно, что он выбрал болезненный способ.