Застревание на 3-м уровне может привести к нежелательным последствиям — в любом аспекте жизни. Как писала профессор Университета штата Техас Кэндис Миллс,

Это очень страшно. Неспособность понимать разницу между мнением и наукой может привести к тому, что люди, у которых рак полости рта, будут заниматься куннилингусом вместо того, чтобы лечиться. Мы не шутим. Актер Майкл Дуглас утверждал, что куннилингус вызывает, а затем лечит рак полости рта[326]. К счастью, это была не вся «медицинская» помощь, которую ему оказали.

Вот яркий пример отсутствия критического мышления у взрослых по медицинским вопросам, способный повлечь тяжелые последствия для детей. Некоторые продолжают утверждать — несправедливо, — что прививки вызывают аутизм. Полли Томми из Лондона — мать ребенка с расстройством аутистического спектра (autism spectrum disorders, ASD). Она актриса (не ученый), называет себя «мировым авторитетом в вопросах аутизма» и публикует «Документы об аутизме». В одной из статей освещаются темы вроде того, как и почему вакцины и аутизм — это самые зловещие явления, с которыми столкнулось человечество. Мы задаемся вопросом, чем она предпочла бы заболеть — оспой или полиомиелитом. Несмотря на то что Центры по контролю и профилактике заболеваний и другие организации сообщили, что «между любыми ингредиентами прививок и ASD нет никакой связи»[327], до сих пор многие считают, что они провоцируют аутизм. А вот что действительно произойдет, если не разрешать вакцинировать детей, — так это предотвратимое заболевание вроде кори, способное стать для ребенка смертельным. «Невакцинированные люди более остальных заболевали корью — 75 %[328] — из отмеченных за последнее время случаев в Сан-Франциско». Отсутствие критического мышления у взрослых напрямую влияет на общественное здоровье.

Дети, умеющие последовательно рассуждать на 3-м уровне, как правило, учатся в средних классах школы. Их профессор Диана Кун называет мультиплистами, потому что они понимают: авторы выражают свое мнение, а не излагают факты. Хотя многие историки говорят, что рабство было одной из главных причин Гражданской войны в США, есть те, кто утверждает, будто речь идет скорее об экономике, чем о рабстве как таковом. Мультиплисты умеют осознавать эти различия — все люди законно придерживаются разных мнений. Только на 4-м уровне появятся те, кого Кун называет оценщиками — настоящие критические мыслители. Это будет, когда дети поймут, что, даже если все придерживаются разных убеждений, есть фактические данные, которые легко использовать для их проверки. Несмотря на то что люди имеют право на собственные взгляды, не все они верны[329].

Чтобы научиться критически мыслить, нужно сомневаться, а не принимать на веру первый попавшийся ответ. Понимание углубляется, когда мы задаем вопросы, почему все так, а не иначе. Мы восхищаемся теми, кто ставит под сомнение статус-кво, спрашивает, почему мы не можем разговаривать друг с другом на расстоянии (это привело к созданию телефона) или не умеем летать, как птицы. Вы уловили мысль.

Что делать ученикам? Критическому мышлению можно научить. Конечно, задавать вопросы — лишь его часть. Необходимо найти возможности показать детям, как рассматривать доказательства, и начать это делать, когда они еще маленькие. Помогите им поставить себя на место другого: «Как ты думаешь, почему я не хочу, чтобы ты бил брата?» Это не только подтолкнет к сомнению и критическому мышлению, но и станет образцом вашей логики думания при выборе наказаний. Дети поймут, почему [то-то и то-то] неприемлемо, но одинаково нельзя и наказывать с помощью физической силы. Стив — активный мальчик, мягко говоря. Но недолгие беседы с мамой о правилах поведения привели к развитию у него навыков критического мышления и улучшению поведения — двойная польза!

В подростковом возрасте вопросы родителям и проблемы увеличиваются в четыре раза. Тинейджеры, способные теперь представить разные реалии, подвергают критическому анализу абсолютно все. Это подчас раздражающее качество можно использовать, предлагая им активно размышлять об альтернативах вместе с вами: «Как еще мы могли бы расположить мебель в гостиной?» Удачи вам с 3-м уровнем и вашими подростками. Добро пожаловать в новое состояние сомнения; оно означает прогресс в мышлении ваших детей.

В школе на уровне 3 можно предлагать ученикам делиться мнениями и обсуждать. Теперь им можно помочь учесть аргумент (например, «но что говорится в этой главе о причинах начала Гражданской войны?»), устроить мозговой штурм (например, «как заставить людей активнее жертвовать на благотворительность?») и больше читать, чтобы подкрепить мнение (например, «можете ли вы привести хоть одно доказательство утверждения, что вакцины вызывают аутизм?»)[330]. Сеть полна идей, способствующих критическому мышлению на уроке, — например, предложить студентам спорное утверждение и попросить найти доказательства в поддержку обеих сторон. Заявление для старшеклассников вроде «ученикам нужно разрешить гулять вечером накануне учебного дня», несомненно, повысит градус дискуссии[331].