Кухня блестела как новенькая. Ни соринки, ни пятнышка. Никто не заподозрил бы, что несколько дней назад здесь произошло страшное кровавое убийство. Но стойкой и двумя ножами Николай и Алена не пользовались. И старались не стоять там, где не так давно лежал остывающий труп.

— Как зверь! — крикнула Алена сверху.

— Тогда спускайся, — предложил он.

— Лучше ты поднимись сюда.

В ее голосе прозвучали нотки торжества или ему показалось?

— Получилось? — спросил он.

Ответа не последовало. Заинтригованный, Николай стал подниматься наверх. По негласному уговору владения Алены размещались на втором этаже. Он почти все время находился внизу и спал тоже внизу, выбрав в качестве спальни дальнюю комнатушку с окном в сад. Там стоял коротковатый, но удобный топчан с раскиданными по нему цветастыми подушками и покрывалом. Кладешь любую подушку под голову, поджимаешь ноги, набрасываешь на себя покрывало — и вот уже уплываешь в страну сновидений. Бессонница Николая не беспокоила. Совесть тоже. Он все сделал как надо. Как Роман Бородин того заслуживал.

Его прах покоился под своеобразным каменным надгробьем. Было бы неразумно рыть могилу на лужайке или в саду, где разрыхленная почва без травы могла привлечь внимание здешних обитателей. Поэтому Николай аккуратно вытащил из земли плоские гранитные плиты площадки у бассейна, выкопал яму, закопал, а потом вернул камни на место, тщательно выровнял и как следует полил из шланга. Чтобы площадка не просела, Николай насобирал булыжников и щебенки, соорудив из них надежную подкладку. Теперь на каменных плитах можно было хоть прыгать, но Николай не делал этого. Его месть была совершена и без этого.

Войдя в спальню Алены, он кашлянул и уставился в пол. Она сидела на кровати совершенно раздетая, примостив на подогнутых ногах раскрытый ноутбук.

— Первая победа! — объявила она, подняв на него сияющий взгляд. — Я взломала защиту.

— Добралась до счетов? — обрадовался Николай, забыв о недавнем смущении.

— Пока нет. Но до сих пор я вообще не могла войти в его чертов компьютер. — Алена щелкнула пальцем по экрану. — У него и здесь был установлен пароль. Знаешь какой?

— Какой?

— Голд раш. Золотая лихорадка.

Николай обошел кровать, чтобы заглянуть в компьютер.

— Может быть, он использовал этот же пароль и на банковском сайте?

Алена досадливо наморщила нос:

— Уже пробовала. И задом наперед, и в разных сочетаниях.

— Погоди-ка, — предостерег Николай. — В банке могут насторожиться. Должен же там быть специалист, который отслеживает неудачные попытки входа.

— Вообще-то ты прав, но этим занимается компьютерная программа.

Отставив ноутбук, Алена с наслаждением потянулась, скрестила руки на затылке и несколько раз наклонила голову то к левому плечу, то к правому.

У Николая запершило в горле, он отвернулся к окну и задернул шторы.

— Зачем? — удивилась Алена.

Там и в самом деле была лишь отвесная скала, у подножья которой Николай собирал камни для могилы. Однако ему не нравилось, что Алена торчит в таком виде перед окном, за которым кто угодно может прятаться.

— Затем, — буркнул он. — Не хочешь одеться?

— Не хочу, — отрезала Алена. — Странно вы, мужчины, устроены. То вам разденься, то вам оденься. Других забот нет?

Стоя к ней спиной, Николай задернул шторы до конца, чтобы не видеть отражения в черном стекле.

— Как тебе удается обманывать программу? — спросил он.

— Как и всем, — пожала плечами Алена. — С помощью другой программы.

— А почему тебе пришло в голову ввести сочетание со словом «голд»?

— Это ведь золото. Роман был им одержим, когда покупал ноутбук. Пароли принимаются только на латинице. Я выбрала в Интернете сотню самых распространенных сочетаний с «золотом». Дошла до «gold rush» и поняла, что попала в точку.

— Ты прямо хакер, — похвалил Николай. — Заправский айтишник.

— Ну, айтишником у нас Роман был, — сказала Алена.

И тут же пожалела о своих словах. Внешне Николай никак не проявил этого, но физически она ощутила, как он напрягся, окаменев каждым мускулом. За все то время, что они провели на вилле вдвоем, он ни разу не проявил желания сблизиться. Даже в откровенно провокационных ситуациях, которые постоянно подстраивала Алена. То ей было жарко, то она просила что-нибудь принести в ванную комнату, то никак не могла расстегнуть купальник, чтобы переодеться. Николай оставался непрошибаемым. Призрак Романа незримо стоял между ними. И минуту назад Алена сама вызвала этот призрак.

— Подожди! — Она проворно спрыгнула с кровати, чтобы схватить Николая за руку и удержать его на месте. — Не уходи.

Пойманная ею рука напряглась и повисла, как неживая.

— Пора ужин готовить, — сказал Николай, глядя прямо перед собой.

— Теперь так и будет? — тихо спросила Алена. — Всегда?

Он опустил голову. Алена прильнула к нему, не отпуская руку, которая теперь касалась ее тела.

— Я должен привыкнуть, — отрывисто произнес Николай. — Пока не получается. То одно вспомнится, то другое.

— А ты не вспоминай, — попросила она, прижимаясь к нему сильнее. — Все плохое позади. Как сон. Ты ведь не станешь вспоминать плохие сны?

— Сны — нет.

Его рука зашевелилась, проявляя нетерпеливое стремление высвободиться. Алена разжала пальцы.

— Ты меня никогда не простишь, я знаю, — с отчаянием произнесла она. — Мужчины не прощают измен.

— Я должен привыкнуть, — упрямо повторил Николай. — Все не так, как было. И мы не такие.

— Все в порядке, иди. — Алена слегка подтолкнула его в спину. — Я вижу, что тебе не терпится сбежать из этого вертепа разврата. Ведь тут произошло грехопадение. — Она толкнула Николая сильнее. — Иди, привыкай, страдай, залечивай душевные раны. Твои чувства важнее всего, правда? А что чувствую я, что чувствовала, когда была вынуждена терпеть разных ублюдков, это не важно. Такие пустяки, что и вспоминать не стоит.

Николай повернул голову. Алена отошла от него и теперь стояла спиной, скрестив руки на груди. Она была прекрасна. Каждая линия ее тела, каждый изгиб, все представлялось Николаю верхом совершенства. Дело было даже не в том, что он давно не видел обнаженных женщин, а когда видел, не особо к ним приглядывался. Дело было в том, что он смотрел на Алену по-особенному. Глазами влюбленного мужчины.

— Сегодня я буду спать здесь, — сказал он. — Если не возражаешь.

— Посмотрим, — ответила Алена. — Может быть, мне тоже нужно подумать.

Николаю почудилось, что, произнося эти слова, она улыбнулась. Хороший знак. Просто отличный. Задержав в груди воздух, он покинул комнату. Алена постояла неподвижно еще минуту-другую, а потом набросила зеленый халатик и вернулась на место. Ей вовсе не требовалось время на размышления. Она хотела, чтобы Николай пришел. Ей было это нужно. Жизненно необходимо.