Наиран Калисан ухмыльнулся:

— Дуется. Надулась аж до готовности подписать брачный договор.

— Я бы на это на рассчитывал, — скривился Тиан.

Неужто тоже жаждет сплавить девочку в надёжные руки?

— Тианар, ты меня недооцениваешь. Вопрос уже решён. Видишь ли внук, я поспособствовал кнезу Дайру Вирану. Вот уж кто своего не упустит. Он, какое совпадение, — старик хохотнул, — проезжал мимо вашего дома как раз, когда Амади выбежала на улицу. И документы у него оказались при себе… Амади сначала подписала, потом только сообразила, что наделала, но было уже поздно. Служба службой, но не забудь посетить новобрачных с визитом, поздравить, подарки вручить.

— Д-да.

— А теперь о грустном, — тон Наирана Калисона стал заметно прохладнее. — Объясни мне, мальчик мой, почему твой управляющий заплатил учителю Сани, чтобы тот её соблазнил или любым иным образом разрушил её репутацию?!

О, нет! Не надо делать меня свидетелем воспитательной беседы. Пожалуйста.

— Простите, я вас оставлю, — быстро проговорила я и начала подниматься, но Тиан перехватил мою руку. Пришлось сесть обратно.

— Сани, не стоит. Дедушка, управляющий… что?

Наиран Калисан, как ни в чём ни бывало зачерпнул щедро залитый вареньем творог, отправил в рот, неторопливо посмаковал, проглотил и только после этого невозмутимо пояснил:

— Твой управляющий по распоряжению Амади нанял учителя, согласного выполнить дополнительное поручение: соблазнить Сани или иным другим образом доказать, что Сани недостойна быть твоей кнеей. Расставаться с ключами Амади не желала категорически.

Тиан заметно побледнел. От души переживает.

— Сани, он тебе…?

— Нет, я сбежала, — заверила я.

— По карнизу опоясывающему дом с внешней стороны, — безжалостно вставил дед. — А перед этим внушила учителю запрет распускать руки.

Плеснуло страхом, причём страхом за меня.

— Я затёр все следы, — фыркнул дед, — Сразу после обстоятельной беседы по душам с этим учителешкой.

Тиан чуть расслабился, а Наиран Калисан продолжил:

— Управляющий клянётся, что выполнял распоряжение Амади. Ты сам когда-то поставил её хозяйкой. Формально он отчасти прав.

— Отчасти. Сомнительный приказ он должен был подтвердить у меня. Надо было раньше его сменить…

— Амади упиралась? — понимающе хмыкнул Наиран.

— Кто же ещё.

Теперь понятно, почему управляющий пошёл на такой риск. Знал, что при мне на тёпленьком местечке не усидит, вылетит.

— Он, кстати, шустрый малый. Тебя в кабинете дожидается его прошение: господин Файли желает продолжить службу леди Амади. Предварительный договор с леди уже заключён, Файли надеется, что ты войдёшь в его положение и отпустишь с миром.

Тиан стиснул зубы, на скулах заиграли желваки.

— Мальчик мой, остынь, — насмешливо качнул головой дед. — Во-первых, раньше надо было думать. Во-вторых… У тебя есть время на бывшего управляющего, но нет на кнею? В-третьих, пусть им кнез Виран занимается. Должен же избранник твоей сестры принести хоть какую-то пользу.

Прибрал к рукам Амади — лучшее, что он мог для меня сделать.

— Кстати, Тиан. Я от твоего имени ответил отказом на приглашения. Билеты в театр переслал Вирану.

— Спасибо. Дедушка, я могу попросить тебя порекомендовать мне нового управляющего?

— Ты хотел сказать найти тебе управляющего? И на время взять его обязанности на себя, совмещая их с обязанностями учителя?

Тиан чуть стушевался, но ответил твёрдо:

— Да, дедушка. Именно так.

Сырники незаметно кончились, мясной рулет — тоже. Завтракала я без особого аппетита. Почему-то не проходило ощущение, что я в столовой лишняя. И дело не в упрёках, которые старший Калисан обрушил на Тиана. Беседа вроде бы велась с моим участием, но сказать мне было совершенно нечего, и это было неприятно.

Ничего, выучусь.

— Сани, мы увлеклись, а вы заскучали. Простите, — вспомнил обо мне, увы, не Тианар.

— Всё хорошо, — привычно соврала я.

— Поражаюсь вашей нетребовательности.

После завтрака мы втроём прошли в кабинет. Тиан внимательно прочитал прошение господина Файли и подписал, предварительно вычеркнув несколько пунктов и заменив их своими. Бывший управляющий скривился, но поправки принял без единого возражения, размашисто подписал документ, молча сдал ключи и с видом победителя покинул дом. Скатертью дорога.

С его уходом дышать легче стало…

— Дедушка, что-нибудь ещё? — уточнил Тиан.

— Да нет. Больше ничего важного.

— В таком случае с вашего позволения я вас покину. Аудиенция меньше, чем через час, а я ещё не ознакомился с последними отчётами коллег.

Тиан привлёк меня к себе, быстро поцеловал в щёку и сбежал.

— Мальчишка, — проворчал вслед дед. — Сани, не сердитесь не него, ладно? Дайте ему время.

— Разве мои чувства имеют значение? — улыбка получилась горькой. — Калисан, Тиан просил, чтобы я была готова появиться на официальных мероприятиях. Вы не откажетесь пересмотреть план учёбы?

— Твои чувства имеют значение, Сани, потому что нет врага страшнее, чем кнея. Что касается учёбы, Сани, чуда не ждите ни от меня, ни, главное, от себя. Невозможно за пару дней освоить то, что другие осваивали годами, поэтому планы останутся неизменными. Вам надо учиться, а не пытаться объять необъятное.

— Но Тиан сказал, что, возможно, я должна буду быть представлена Совету.

— Это проблемы Тиана, — жёстко отрезал Калисан.

— Но…

— Пусть потратит час и научит вас читать его мысли. Повторить подсказанную фразу вы всегда сумеете. Не о чем беспокоиться.

Сомневаюсь. Очень сомневаюсь. Но спорить не буду. Вот начнём урок — сделаю новый заход.

— Я должна сообщить слугам, что теперь они в полном вашем распоряжении?

Калисан оценивающе прищурился. Подозревает, что мысли Тиана я уже «подслушивала», или дело в чём-то ещё?

— Нет необходимости, Сани. Идёмте, вас ждёт чистописание. Сегодня заниматься весь день, как вчера, к сожалению, не получится. Видите, сколько дел свалилось.

Если дед ждёт, что я пожалуюсь, не дождётся.

— Тогда не стоит терять время?

Я с готовностью пододвинула к себе лист бумаги. Проверим, как я воспроизведу вчерашние иероглифы? Проблемы немного подождут.

Стопка исписанных мной листов росла, рука ныла. Как дети писать учатся, не понимаю. Это же ужас.