— Как в старых легендах, — выдохнул Тиан, застыл на мгновение, глядя на меня так, будто я была, как минимум, божеством, спохватился. — Сани, не бойся. Если что, я тебя обязательно поймаю. Сейчас тебя снимем…

А я и не боюсь. Места страху просто не осталось. Наоборот, почувствовав неподдельную заботу, я, кажется, стала ещё невесомей. Удостоверившись, что я спокойно вишу под потолком, не паникую и падать не собираюсь, Тиан пододвинул кресло, встал на него и протянул мне руку:

— Сани, хватайся.

Это я могу. Наверное… С первой попытки не вышло. Я потянулась вниз, а получилось, что перекувыркнулась и оказалась носом в потолок. Пришлось разворачиваться. Второй раз Тиан приподнялся на цыпочки и ухватил меня за запястье, потянул к себе. Я физически ощутила, как распирающая меня эйфория через кожу перетекает в Тиана. Я ни капли не удивилась, когда у кнеза за спиной распахнулись огненные крылья. Пришло ощущение абсолютной правильности происходящего. Огонь окутывал. А ведь у меня тоже крылья… Кресло с грохотом рухнуло, а мы, теперь уже вместе, взмыли обратно под потолок. Я расхохоталась. Забавно же получилось! Снял, называется. Тиан рассмеялся вместе со мной.

Я не знаю, сколько мы дурачились в воздухе и кто из нас первым потянулся за поцелуем. Ставшая ненужной одежда посыпалась вниз. И кто сказал, что на потолке спать неудобно? Да он просто не пробовал!

Жар бежал по венам, тело плавилось. Мы снова сливались в единое целое. Я перестала разделять, где чьи эмоции, мысли. Я чувствовала нас частью бескрайнего космоса, частью вселенной. Яркая вспышка умопомрачительного наслаждения… Кажется, я даже сознание ненадолго потеряла. Огненный жар постепенно утихал, сменился тёплым блаженством. Выныривать из неги совершенно не хотелось, но Тиан провёл ладонью по моей спине, и я приоткрыла один глаз. Мы по-прежнему парили под потолком. Огненные крылья стали невидимыми, но они точно были при нас, поддерживали нас, не позволяли упасть.

— Интересно, а как высоко мы окажемся, ели убрать крышу? — я потянулась всем телом.

— Предлагаю не проверять без надёжной страховки или, хотя бы, научиться самостоятельно спускаться. Если ты не заметила, у нас с этим некоторые трудности.

Я фыркнула.

— Что в легендах говорится?

— Что любовь может вознести кнеза и его кнею. Только знаешь, это считалось скорее метафорой, чем обещанием полёта.

Я провела пальцем по предплечью Тиана, пощекотала локтевой сгиб.

— Ненасытная, — улыбнулся мой кнез. — Сани… любимая.

Наверное, мы всё-таки пробьём и крышу, и потолок и улетим. Не дали. Тиан насторожился первым. Я уловила его досаду. Пока я пыталась сообразить, в чём дело, Тиан сориентировался, перевернулся и, отталкиваясь от потолка, добрался до шторы. Рывком содрал тяжёлую гардину. Вместо одежды сойдёт. Другой-то у нас нет.

В дверь два раза стукнули.

— Тианар! — раздался голос деда. — К тебе пришли.

— Яртный кнез Тианар Калисан, я уполномочен…

Дверь распахнулась.

— Яртный кнез…?

В кабинет ворвался облачённый в чёрный мундир коротко стриженный блондин. За его плечом появился старший Калисан. Мужчины уставились на разбросанную по полу одежду. Моё платье, брюки Тиана, рубашка, даже моё бельё… Как неловко получилось. Хорошо хоть, мы успели завернуться в гардину.

— Я слушаю, — невозмутимо отозвался Тиан с потолка.

Мужчины подняли головы… Я не выдержала, уткнулась Тиану в спину и сдавленно захихикала. Первым опомнился дед: расплылся в широченной улыбке, подмигнул и сделала шаг назад.

— Но вас вызывают, яртный кнез, — промямлил «мундир». Видимо, служащий того же ведомства, в котором работает Тиан.

— Передайте, что в силу непреодолимых обстоятельств, я не могу прийти. Физически.

— Э… да, но…

— Идите, — поторопил Тиан.

— Да-да, голубчик, идите, — поддержал дел.

«Мундир», как мне показалось, по-прежнему пребывающий в прострации, послушно вышел. Наиран Калисан хотел захлопнуть дверь, но Тиан опередил:

— Дедушка, удели нам пару минут, пожалуйста.

— Уверен, я тут лишний.

— Дедушка! — возмутился Тиан.

— Знаю, что ты скажешь. Нет, внук, я не собираюсь потакать бездельникам, то есть твоим коллегам. Удели внимание своей кнее. У тебя, кстати, отлично получается, — старик снова попытался оставить нас наедине.

— Дедушка! — рыкнул Тиан. — Если ты не заметил, мы застряли. Мы бы с Сани, например, не отказались от чашечки чая. Ты не мог бы подсказать, как нам организовать чаепитие под потолком?

— О, разумеется! Внук, уверен, для тебя не составит труда держать поднос. Столик наверху ни к чему.

Я рассмеялась в голос. Предложение показалось мне вполне милым и забавным. Эйфория ещё не схлынула окончательно, поэтому сейчас меня развеселит, наверное, даже самая несмешная шутка. Наиран Калисан обрадовался:

— Видишь, внук, Сани одобряет.

— Дедушка!

— Ладно-ладно, — старик нахмурился. — Тиан, я… не знаю, что с вами делать. Очевидно, что взлёт стал для вас возможен только благодаря тому, что вы прошли два этапа древнего обряда.

— Три, — перебил Тиан.

— Три, — согласился Наиран. — До хоть четыре. Проблема в том, что в описаниях, считающихся достоверными, полёт не упоминается или упоминается исключительно в метафорическом смысле. И ещё у нас есть легенды, считай сказки, о том, как любовь окрыляет. Тиан, надо искать тексты, заново перечитывать, анализировать.

— Проблема в том, — жёстко поправил Тиан, — что во всех легендах окрыление — это финал истории. Двое поднимаются в заоблачную высь, и больше о них ни слова!

— Не нагнетай, — отмахнулся Наиран. — Во всех, без исключения, легендах, окрыление описывается как чудо и благо. Пару никто не оплакивает, это раз. И два, смерть в тех же легендах называют угасанием, вечным сном, сложением крыльев. Полная противоположность.

Тиана ответ деда не убедил.

— Так, дети. Предлагаю вам всё-таки одеться и перебраться в библиотеку, — Наиран запнулся и выругался.

— Дедушка, не при Сани!

Старик проигнорировал и выдал ещё одну тираду, чуть ли не сплюнул.

— Тиан, ты не понял, что скрыть ваш полёт не удастся?! Пока я, дурак старый, мозги в кучу собирал… Знаешь, я от вас в шоке! Этот червяк сбежал!

— И что бы ты сделал? В мозги к нему влез и ментальный блок поставил? Или в подвале его запер? Жить надоело?

— Тиан…

— Что «Тиан»? Другие придут. Дедушка, будь добр, пришли горничную с одеждой для Сани и для меня. Встретимся в библиотеке.

— Да, конечно, — Наиран вышел в коридор, но прежде чем захлопнуть дверь, обернулся, — Дети, а я вас поздравляю!