Ризме? — она припомнила молодого мага, что чуть не спалил обеденный стол.

— Молод ещё. Не применял огня в бою. До первого настоящего боя. До первого павшего от его руки.

— Но как же… Он ведь выполняет волю своей богини!

— Выполняя волю Фирры, вольно или невольно нарушаешь Первый Божественный Закон. Пока тобой движет правое желание защитить или выполнить долг — отдача невелика. Но стоит дать себя захватить горячке боя, и цена увеличивается в разы. Убийства ради убийства Карающая не прощает. Такие раны, оставленные ею на теле ради урока, не может снять ни один одарённый. Эта наша сестра ещё не самый страшный пример того, к чему приводит потеря контроля над силой огня. Хорошо, что женщин среди них рождается ничтожно мало. Единицы. Ни к чему им носить на теле следы сражений. Но на всё воля Карающей. Да простит она меня за искреннее «увы» в данном конкретном случае.

Протолкнуть в горло вставший ком потребовало практически осознанного контроля над мышцами. В голове пойманным воробушком бился вопрос, но Ира сжала зубы, чтобы не задать его вслух. Не после вчерашней сцены у ворот города. Но Вакку и без слов понял её.

— Илаэра — головная боль вплоть до многодневной мигрени; Харана — боль телесная, без верхнего порога; Фирра — повреждение кожных покровов, несводимые шрамы и тоже — боль; Маяра — рассудок; Рити — перекрытое дыхание; Лайоли — сердце, голосовые ткани и неспособность переносить резкую смену погоды.

— А Зейша? — с трудом спросила Ира.

— У Многоликой нет ни одного последователя. На наше счастье.

— Как это нет?

— А зачем они владычице теней?

Ира не успела задать уточняющего вопроса по поводу очевидных для Вакку, но совсем непонятных для неё моментов. Их беготня по коридорам успешно завершилась у массивной двери светлого дерева, которая поддалась толчку одарённого так, будто была сделана из картона. Он буквально впихнул Иру в комнату, где находился статный старик. Своим появлением они оторвали его от созерцания пейзажа за окном.

Ира распахнула глаза, едва узнала его. Нет, лично представлены не были, и поводов для знакомства не нашлось, но она точно видела его в Ризме на том злополучном приёме! Тот день так прочно отпечатался в памяти, что первую семёрку увиденных на своём веку волшебников она запомнила отлично.

— Наставник! — радостно поприветствовал того Вакку, скинув сразу десяток лет возраста с лица. Искренне, задорно. Как мог приветствовать сын родителя, вернувшись из долгого путешествия.

— Как знал, что найду вас здесь!

— Вакку, мальчик мой, наконец-то нашёл время! Я уж думал, и не забежишь. Слухами о ваших с Довалем нынешних делах весь Карраж пропитался. Подумал было, что и минуты не найдёшь, умчишься не поздоровавшись, — с укором произнёс старик, и, Ира глазам своим не поверила, пятидесятилетний Вакку сконфуженно притих и покраснел, как на первом свидании.

— Да как я мог, наставник! — пробубнил он, и старик рассмеялся.

— Да так же, как и всегда. А где Доваль?

Вакку сразу посерьёзнел.

— С Канашем.

И они оба снова постарели на глазах. Старик тихо произнёс:

— Ты приведи его потом. Среди молодняка есть парочка весьма серьёзных Дланей Великой Матери. Поручусь за них. Не брезгуйте осмотром.

— Да, наставник. Понимаю.

— А ты, собственно, с чем, точнее, с кем… О! Госпожа чужеземка! Или теперь правильнее «госпожа вестница»? Светлого дня! Большая честь!

Ира скованно поклонилась, стараясь всеми силами сделать вид, что её уши не слышали произошедшего на глазах весьма личного разговора:

— И вам светлого дня. И нет. Правильнее Ириан. И никак иначе! — и она с трудом выдавила из себя улыбку. — А вы…

— Ириан, позвольте представить моего наставника Мику Рохана, он Длань Рити.

Вакку прямо сиял гордостью, представляя своего учителя. Тот лишь закатил глаза к потолку от подобной восторженности.

— Очень приятно, господин Рохан, — сказала Ира.

— Неправильно! Мэтр Рохан. Никаких «господинов»!

Он подошёл, положил ладони ей на плечи и принялся внимательно рассматривать. Его руки не светились, постороннего вмешательства Ира не ощущала, да и лицо у старика было доброе. Потому она дала ему возможность себя рассматривать столько, сколько ему было надо. В итоге он усмехнулся.

— А прав был советник Сиверн. Совершённые вами деяния действительно идут вразрез с нашими законами.

— Советник?

— Вы его, наверное, не знаете. Отец её величества Фальтэ — Дравик Сиверн. Тогда в Ризме мы все сломали головы над наказом Великой Матери поставить вас судьёй в караване. Но всё к лучшему! Теперь нам известна воля Сестёр, а уж кому она не по нраву, пусть учатся смирению.

— И вы, мэтр Рохан, тоже считаете, что я совершила плохой поступок?

— Плохой? Что вы! Милосердие никогда не было и не будет плохим поступком! А остановленное сражение — великое благо. Мы, одарённые, знаем это как никто другой. Для нас каждое из них — череда плат за использование дара вопреки Первому Божественному Закону. Нам не дают о нём забыть. И я обязательно появлюсь сегодня на пире, чтобы своими глазами увидеть тех, кого благословила Карающая.

И он снова тепло улыбнулся. Ира чуть расслабилась. Старик ей нравился.

— Простите, а полюбопытствовать можно?

— Конечно!

— В Каро-Эль-Тане мне сказали, что в Рахидэтели есть те, кто может быстро передвигаться. У меня такой проблемы, спасибо Рах-на-Варну, сейчас нет, но я не могу не спросить, каким образом вы успели так быстро доехать от Ризмы до Карража. На чём?

Мику улыбнулся ещё шире, как и Вакку, который затараторил:

— Способ наставника вам не подойдёт, Ириан. Да и зачем он вам теперь, когда есть возможность летать? А если и правда интересно, то Сияющая благословила наставника за его труды на поле брани, во время которых он сумел ни разу не нарушить Божественный Закон! Войскам противника вред нанёс немалый, но никто не погиб от его руки! Мэтр Рохан, он…

— Вакку, — укоризненно посмотрел на разошедшегося ученика Микку. Тот прикусил язык и постарался снова придать себе солидный вид, весьма безуспешно.

— О том, чьи труды были праведны, решать только Великочтимой на Мосту. Но да… Как-то обнаружил, что когда делаю так, то вообще не чувствую ни упадка сил, ни отдачи.

И волшебник требовательно уставился на собственные ботинки. Те, подчиняясь неслышному приказу, быстро покрылись льдом по всей подошве, а после лёд разросся на небольшом участке пола. И старик толкнулся ногой. Ира глазом моргнуть не успела, как он пронёсся мимо неё, вокруг стола и кресла, будто на роликах! Причём умудрялся при этом сохранять солидный вид, держа руки за спиной, а спину ровно. Ботинки скользили по ледовой дорожке, которая на