– В брошенной машине или карманах должны быть документы. Не могли же они по Тарасову без прав раскатывать.

– Я у дороги Лешку рыжего оставил с двумя парнями из ППС. Все, что есть, найдут. Будут у нас и адреса, и фамилии. А как с мотивом? Хотели у девушек бизнес «отжать»?

– Думаю, главарь банды находится во власти некой фанатичной идеи.

– А именно?

– Они охотились на девушек, потому что Ирина потомственная ведьма.

– Это такая рабочая гипотеза у тебя? – осторожно уточнил Василий.

– Раньше была таковой. Теперь я практически уверена. Мужик ненавидит ведьм или экстрасенсов и подобрал единомышленников для борьбы с коварным врагом.

– А поскольку две хрупкие девушки их пугали до чертиков, вооружил соратников чудо-витаминками собственного изготовления?!

– Ну, кто изготавливал токсин, это ты сам у него выясняй. На допросе. Но дела обстоят именно так. Главарь, считая, что жить Ирине осталось считаные минуты, сокрушался, что торопиться приходится, обстоятельно объяснял, как правильно убивать ведьму. И хвастался подвигом умерщвления Елены в ванной комнате собственной квартиры девушки. Говорил, что погибший давеча паренек участвовал в убийстве.

– Погоди, это все он твоей подопечной говорил?! – оживился капитан. – Так под протокол записать же нужно! Вдруг этот тип показания давать откажется?!

– Показаний нас троих, а главное, Ирины, достаточно, чтобы засадить их всех. Плюс улики, которые уже имеются, и те, что тут соберете. Так что заговорят преступники или нет, особого значения не имеет. Разве что некоторые моменты прояснить.

* * *

На измученную, пережившую столько нервных и физических потрясений Ирину было жалко смотреть. Антон, как мог, опекал девушку и не отходил от нее ни на шаг.

Работа следственной группы подходила к концу. Василий собрался отправить преступников с конвойными в изолятор, но после недолгих размышлений решил проконтролировать доставку лично.

Мое саднящее от множества гематом тело испытывало настоятельную потребность в контрастном душе. Плюс не давало покоя желание срочно сменить одежду. От недоумевающих или игривых взглядов, которые то и дело бросали на истерзанный подол сарафана полицейские, более впечатлительная особа давно бы впала в ступор. А я только разозлилась, после чего сквозь зубы посоветовала заниматься своей работой одному особо нахальному криминалисту и ласково намекнула молодому оперативнику Сашке Соболеву, куда нужно отправиться за бесплатным стриптизом. Сашка торопливо отвернулся, бормоча: «Понял, не дурак». А незадачливому криминалисту тут же устроил выволочку подоспевший Муромцев.

Наконец вся основная работа на месте преступления была закончена, и я повезла подопечных домой, отдыхать. Мы с Василием договорились встретиться через пару часов в следственном изоляторе. Я с нетерпением ждала, заговорят ли преступники и что интересного поведают.

Во время пути в машине было тихо. В зеркало заднего вида я заметила, что измученная Ирина, убаюканная движением и урчанием мотора «фолька», задремала на плече Антона. То и дело украдкой я поглядывала на парочку подопечных. Парень нежно обнимал девушку, словно до конца не верил, что она рядом и никуда не исчезнет. И, кажется, от счастья даже боялся дышать. Ира во сне нежно улыбалась. На ее лице прошедшие испытания и пролитые слезы не оставили заметного следа. Разве что излишняя бледность и залегшие под глазами тени напоминали обо всем пережитом за сегодняшний день.

Я припарковала «фольк» во дворе дома на Яблочкова. Как только автомобиль остановился, Ирина тут же открыла глаза.

– Мы не хотели тебя будить.

– Это я виноват, резко пошевелился, – Антон с видимой неохотой отстранился от девушки.

– Все в порядке! Правда! Я чувствую себя хорошо, даже, кажется, немного отдохнула.

– Мне придется вас оставить ненадолго, – открывая перед ребятами дверь подъезда, сообщила я, – хоть это и нарушает основной пункт договора с Саниным-старшим.

– Ничего страшного.

Я немного замялась.

– Ира устала, перенервничала, ты ранен, тащить вас на допрос очень не хочется. При том, что неизвестно пока, станет ли преступник откровенничать или мы с Василием просто потратим время впустую. Короче говоря…

– Ты надеешься на мое благоразумное поведение? – прищурился Антон.

– За последние дни ты его изменил настолько, что я поверю простому обещанию.

– Поезжай спокойно, это дело необходимо довести до конца. С нами все будет в порядке, – вмешалась Ирина, – и Антон…

– Помню, ты уже говорила: «Хороший парень», – нетерпеливо перебила я.

– Да. Тем более что мы будем заняты важным делом вплоть до твоего возвращения. – Ира потрясла захваченной из автомобиля сумкой.

– Каким еще делом?

– Вы умудрились забыть? – Едва зайдя в квартиру, Ира решительно направилась в сторону кухни. – Зелье нужно приготовить и выпить сегодня, – девушка порылась в шкафах, достала небольшой ковшик, налила в него воды и поставила на огонь.

– Погоди, это ведь можно отложить. Ты говорила, пара дней есть в запасе.

– Да, но сегодняшняя ночь лучше всего подходит. И что нам мешает воспользоваться удачным положением светил?

– Ты устала, перенервничала, чуть не утонула!!! – вскричал молодой человек.

– Полностью согласна, – поддержала я, – лучше перенести на завтра сие важное мероприятие.

– Я, конечно, волновалась немного, – Ира, глядя на нас, хитро улыбнулась.

– Но…

– Но ни единой секунды не сомневалась, что все кончится хорошо. Вы найдете меня, одолеете преступников и успеете вовремя. Так что все в порядке, правда!

– И на чем зиждется подобная уверенность?

– О, на многих фактах. Кроме того, я совершенно точно знаю, что умру не сегодня. Прежде чем это случится, в моей жизни произойдет много перемен и чудесных событий.

– Пусть так. Но мы договаривались, что во время проведения этого, м-м, эксперимента я тоже буду присутствовать. На всякий случай.

– Конечно. Ты успеешь вернуться. Антону нужно за ромашкой сбегать в аптеку за углом. Зелье долго готовится, кроме достаточно сложного рецепта, его надо правильно охладить, снова прогреть, настоять, не буду утомлять вас бесполезными подробностями. Но чтобы успеть к ночи, надо приступать. Я только переоденусь, и начнем. Антон мне поможет.

– Конечно, с удовольствием. Но сначала я тоже переоденусь.

* * *

Когда я, взбодренная контрастным душем, в удобной одежде, спустилась вниз, ребята уже колдовали в кухне. Вернее, Ирина, улыбаясь, измельчала в ступке какой-то сушеный корешок. Антон наспех сооружал бутерброды. При виде еды я поняла, как проголодалась. Ухватила один сэндвич, помахала ребятам на прощанье и отправилась на встречу.