выхватил ксифос, торчащий в земле, активировал круг тела, ускорившись, помчался. Ноги утопали в мягкой грязи. Я ускорился как мог, чтобы быстрее добраться до девушки.

Видел, что делает одержимая. Она повернулась, взглянула на меня. В следующее мгновение ее правая рука раскалилась добела. Она повернулась к Василию, что-то сказала ему, а потом схватила раскаленной рукой за правое плечо. Сжала пальцы.

На преторе загорелась одежда. Он громко застонал, потом замычал. Я уже был близко и видел жуткую гримасу боли, исказившую его лицо: сжатые зубы, крепко зажмуренные глаза.

Дым и пар вырывались оттуда, где на его руке сжимала пальцы девушка.

Плоть отслаивалась от кости. Наконец, Василий не выдержал. Он закричал, запрокинув голову. Девушка легким движением отломила буквально отожженную руку претора. Конечность упала в грязь. Следом завалился и отпущенный Василий.

Я видел это, и со всех ног мчался к ним. Я орал, как бешеный, сам не помню что. Когда я приблизился к ней на длину меча, уже приготовился ударить, услышал ее слова: “Это только начало”.

Глава 19. Одержимая

Я прыгнул, сделал легкий пируэт, ударил, метя в голову. Промазал. Одержимая ушла от атаки, оказалась позади меня. Грохнуло. Я не понял, что она сделала, как-то отаковала. Меня отбросило, ударило о землю. Я покатился, замер. Щит дрогнул. По спине прокатилась тупая боль. Я встал. Не сразу, но выпрямился.

– Я могу делать это целый день! – Игриво прокричала она.

Я не ответил. Помчался к ней. Накинул новый барьер, активировал круг тела – рефлексы и скорость. Кругом сущности удлинил и утяжелил катану. Она вспыхнула в моих руках синим пламенем.

– Ну, давай! – крикнул я.

Одержимая понеслась мне навстречу. По воздуху, паря в полуметре над землей. Ее руки запылали синим светом, так ярко, что не было видно пальцев. . Перед самым ударом я влил в ксифос столько телекинетической силы, столько смог. Смешал огонь и силу.

Мы столкнулись Я направлено выплеснул всю накопленную магию в одержимую

Хлопнуло так, что от ударной волны, дождь прекратился, на мгновение, а потом пошел снова.

Одержимую откинуло, она упала, проехав спиной метра три. Это я видел, летя и кувыркаясь куда-то вверх. Не успели земля и небо слиться в единую серую массу в моих глазах, как я врезался в землю. Защитное поле лопнуло как мыльный пузырь. Я остался лежать в широкой воронке, проделанной в трассе.

С трудом встал. Все тело ныло, будто под катком побывал. Почувствовал, как рот наполнился кровью. Сплюнул. Было жарко. Очень жарко! Я снял шинель, бросил в воронку.

Увидел ее, одержимую. Ярким пятном она скользила над землей.

– Это было сильно, – она улыбнулась, опустившись на землю, в нескольких метрах передо мной. На ее щеке появилась ссадина. Кровь, смываемая дождем, не успевала сочиться из раны, – это, кажется, твое, – она бросила ксифос. Клинок зазвенел под моими ногами.

Я опустился, пытаясь не показывать боли, взял меч в руку.

– Не передумал? – серьезно спросила она, – или мне продолжать?

– Продолжать.

– Что ж, – она пожала плечами, хорошо, – и внезапно метнулась ко мне.

Хотела ударить или схватить. И не смогла. Рефлексы круга тела сработали. Я вывернулся из-под удара, мягко тронул ее лицо лезвием ксифоса. Магический клинок проскочил сквозь защитное поле, аккуратно распорол вторую щеку.

Мы оказались по противоположные стороны друг от друга. Я выпрямился, развернулся, опустил руки. Окровавленный клинок был крепко зажат в кулаке.

Одержимая вскрикнула. Сгорбилась, схватилась за лицо. Кровь обильно потекла ей на руки. Свет вокруг ее тела потускнел и погас.

– Ты! Ублюдок! – Развернувшись, истерически прокричала она. Отняла руки от лица. В этой кровавой маске одержимая походила на демона.

– Продолжить? – спросил я.

Она взвыла, как фурия, метнулась ко мне по воздуху. Недостаточно быстро. Я отпрянул. Одновременно наполнив правую руку огненной магией, а левую силой. Когда мы поравнялись, огненный смерч сорвался с моих пальцев. Совсем как тогда, на тренировочной площадке. Только сейчас я был умнее и не попал под собственный удар.

Смерч мгновенно испарил всю воду в радиусе нескольких метров. Одержимая попала в него. Ее закрутило, отбросило. Она ударилась о землю.

Быстро встала. Ее лицо горело ненавистью. Раны и кровь на щеках запеклись. Но женщина была цела. Магический барьер спас ее. Значит, буду действовать мечом, магия против нее не так эффективна.

Я взял клинок лезвием назад. Принял боевую стойку номер семь. Ту самую, о которой мне сообщила память Стаса Малинина. Или… Моя память?..

Она бросилась, мчась над землёй. Кулаки зажглись огнем. Я быстро поднырнул под ее правую руку, полоснул клинком по бедру. Развернулся.

Она взвыла от боли. Схватилась за рану. Я стоял неподвижно.

– Я могу так весь день.

– Заткнись! – взвыла она, – волосы снова загорелись ярким светом. Глаза запылали.

Я накинул на себя защитный барьер. Мы бросились друг на друга. Она ударила огненным кулаком, я быстро увернулся, выбросил руку с мечом. Лезвие прошло рядом с ее лицом.

Одержимая атаковала снова. Широким, бестолковым ударом. Невыверенное движение. Стало ясно – она паникует. Понимает, что потеряла контроль над ситуацией. Ее же собственные эмоции ведут ее к неудаче.

Я был спокоен, как в привычном стрелковом бою. Эмоции первых минут битвы схлынули. Осталась только холодная решительная ярость. Только расчетливые четкие атаки.

Я вновь поднырнул под удар. Проскользнул по грязи на коленях. Ударил ксифосом. Клинок легко прошел плоть одержимой. Рука упала на мокрую землю.

Я быстро встал, принял боевую защитную стойку.

Она замерла спиной ко мне. Медленно развернулась. Лицо женщины имело ошарашенное выражение. Она уставилась на отрубленную руку. Потом на меня.

– Око за око, – холодно проговорил я.

Одержимая перевела взгляд на культю. Испуганно вскрикнула. Схватилась за плечо и закричала. Ее тело, при этом вспыхнуло так ярко, что я сощурился.

Она быстро погасла, скрючилась, согнулась, словно бы оберегая несуществующую руку. А потом, немного выпрямилась, взглянула на меня. Во взгляде читались боль и ненависть. Женщина прыгнула так высоко и далеко, что на мгновение пропала из вида. Я проследил за ней взглядом. Одержимая приземлилась у машины. А там была Валя…

– Только попробуй, мразь! – крикнул я и помчался, включив ускорение.

Я бежал быстро как мог. До места, где мы разбились, было метров триста. Я преодолел их секунд за десять.

Одержимая не смотрела на меня. Она раскалила уцелевшую руку, прижгла кровоточащую культю. Согнулась, вскрикнула