– А свет где?

– Свет здесь, – улыбнулся Стив и протянул мне небольшой плоский футляр.

Открыв, я увидел стандартные очки, в пластиковой оправе и резинкой, соединяющей дужки – чтоб не соскочили во время интенсивного передвижения.

– Это непохоже на фонарь.

– А ты надень, – ухмыльнулся Стив, и щелкнул выключателем, погружая комнату во тьму.

Я пожал плечами и нацепил очки. И, кажется, непроизвольно ойкнул, чем, наверняка, сразу же повысил стоимость гаджета, как минимум, на двадцать процентов.

В очках погруженная во мрак комната просматривалась просто отлично. Только краски будто поблекли и выцвели, что сразу же вводило в какое-то странное настроение. А так… Да, толковая штука. Надо брать.

– Видно лучше, чем с фонарем, плюс, не демаскируешь себя светом, не требует зарядки, не излучает в магическом спектре… – разливался соловьем Стив.

– Да, хорошая вещь, хорошая. Беру. Но светильники ты все равно положи в рюкзак, штук пять. Пригодятся. А что с патронами для дробовика?

Стив улыбнулся.

– Смотри. Вот здесь – стандартные, картечь. Разнесет любого голема, если он, конечно, не стихийный. Эффективна против гомункулов: несколько выстрелов, и противника разберет на запчасти. Вот здесь – противоамулетные, принцип действия такой же, как и в пистолетных. А вот это, – Стив показал коробку с красной полосой, – то, что ты просил. Помощнее.

Он сделал театральную паузу, явно ожидая, что я начну выспрашивать подробности. Разочаровывать торговца я не стал.

– Излагай.

Стив только того и ждал.

– Это уникальные патроны, ты таких не найдешь в городе. Я назвал их «Дыхание дьявола». Зажигательные. Сделаны на основе старого типа патронов, «Дыхание дракона», ты, с ними, кажется, знаком, я продавал тебе пачку когда-то. «Драконы» были набиты оксидом циркония, осколками магния, и выдавали огромные огненные струи, футов до тридцати-сорока. Эффективность, если честно, была так себе. Смотрелось эффектно, а вот результат не всегда устраивал. Да, человеку будет не очень приятно получить залп расплавленного металла, но какой смысл стрелять из пушки по воробьям? Для человека и обычной дроби достаточно. Потому распространения этот вид патронов не получил, некоторые умельцы-энтузиасты баловались, но не более. Не было задач для такого патрона. Но у нас немного другой случай.

Стив перевел дыхание. Я терпеливо ждал.

– С появлением магических тварей ситуация изменилась. Сам знаешь, некоторым не то, что дробь, и картечь по барабану будет, хоть «бола» из дроби крути. А вот «Дыхание дьявола»… Внутри, помимо мелкой свинцовой дроби – микроскопические магические артефакты, которые срабатывают при контакте с воздухом. Артефакт выдает струю огня, в которой плавится дробь, действие схоже с выстрелом из огнемета. Если противник способен чувствовать боль, помимо ожога его весьма «обрадует» расплавленный свинец. Если не способен – два-три выстрела подпалят любую тварь, если только она состоит не из воды. Впрочем, если из воды – велика вероятность, что противник просто испарится. Я хотел еще использовать в патронах белый фосфор, но пока не нашел способа нейтрализовать опасность для стреляющего: пары белого фосфора…

– Хватит, Стив, – если оружейника не остановить, он способен говорить о своем увлечении часами, вон глаза как горят. Белый фосфор, надо же. Дай этому маньяку волю – он придумает, как использовать любое запрещенное оружие. Но патроны, судя по описанию, хороши. Нужно посмотреть, как они будут в действии.

– Патроны интересные. Беру. Дай тогда еще патронташ, такой, чтоб под куртку можно было надеть – мне нужен будет быстрый доступ к патронам, и желательно, чтоб я видел, что пихаю в магазин.

– Только будь аккуратен. Гильза у «Дыхания дьявола» металлическая, что несколько упрощает обращение, но если вдруг патрон разгерметизируется в патронташе…

– Я превращусь в живой факел. Понятно. Замечательная перспектива. Спасибо, Стив, буду иметь в виду.

Я стянул куртку, намереваясь примерить обновку. Стив посмотрел на мое худи и презрительно скривил губы.

– Погоди, куда куртку тянешь, перепачкаешь же! Сейчас, секунду. Держи, вот. Подарок от фирмы, – на куртку лег тонкий черный свитер с высоким горлом и вставками на плечах и локтях.

– Спасибо, – абсолютно искренне поблагодарил я Стива, стянул худи, бросив его под ноги, и надел свитер.

– Куртка непромокаемая, не продувается, ткань дышит, не вспотеешь. Вот тут и тут – карманы, специально под пистолетные магазины, в карманах – клапаны, быстрый доступ к ножу или пистолету на поясе. Капюшон утягивается и фиксируется, можно использовать, как маску. Манжеты также фиксируются липучками, есть крепления под перчатки…

– Хватит, Стив, хватит, – прервал я разошедшегося продавца. – Мне нужна просто куртка, не шедевр инженерной мысли. Хотя карманы под магазины будут очень кстати. Добавь, пожалуйста, еще ремень для дробовика и кобуру для пистолета – и на этом закончим.

Довольный Стив, в голове которого щелкал виртуальный арифмометр, высчитывающий его навар со сделки, мигом метнулся к стеллажам и притащил затребованные предметы.

– Спасибо!

Я засунул дробовик, патроны и химические светильники в рюкзак, рассовал магазины по карманам, надел и снарядил патронташ, пристроил пистолет в кобуру, а очки в футляре – в нагрудный карман. Все. Я готов.

Стив, явно опасаясь то ли прогадать, то ли назвать слишком много, озвучил сумму, и я, не торгуясь, расплатился, чем поверг торговца в ступор. Он проводил меня до дверей, и, когда я уже вышел на улицу, негромко позвал:

– Ланс!

– Чего? – я удивленно обернулся. Что, скажет, что ошибся и потребует доплату? Но нет, как выяснилось, я ошибался в торговце оружием.

– Ланс, это не мое дело, но ты всегда был мне симпатичен, потому я хочу предупредить: тебя ищут «Красные ангелы». Будь осторожен. Они очень серьезно настроены.

Я вспомнил побоище, учиненное в подшефном «Ангелам» баре какой-то час назад, и усмехнулся.

– Спасибо, Стив. Я знаю. Если вдруг кто-то из них придет к тебе – по делу, или с вопросами – попроси передать их главному, что я до него еще доберусь. И когда я это сделаю – ему это не понравится. И, знаешь, что? Передай ему еще вот это.

Я запустил руку в карман штанов и бросил к ногам Стива окровавленную нашивку.

– Скажи, что я ближе, чем они думают. И что не стоило взрывать мой дом.

Я поправил рюкзак на плече и шагнул в ночь, оставив Стива стоять с открытым ртом и замершим взглядом.

Не самое приятное ощущение – понимать, что город для тебя больше не безопасен, и что нельзя просто поехать на такси или идти, покуривая, по центральным улицам. Сейчас до меня дошло, что, устроив трепку «Ангелам» в их баре, я поступил неправильно. После взрыва они могли считать, что я погиб, и успокоиться. Разворотив же осиное гнездо, я не только показал, что жив и здравствую, но и навлек на себя новые неприятности. «Ангелы» никогда такого не простят. Но я просто не мог поступить иначе, в противном случае меня бы разорвало изнутри от ярости и чувства вины. От того, что я убил и искалечил нескольких «Ангелов», погибшие не воскреснут, но я, хотя бы, могу действовать дальше. Относительно продуманно и хладнокровно. А до «Ангелов» я еще доберусь, то, что я сказал Стиву, у которого байкеры, и я знаю это точно, закупаются оружием, – не пустая бравада. Вот только отыщу того, кто стоит за убийствами Гвен Прайс, Билли и Кортиэля Валтазара, и сразу займусь этими ублюдками. Что-то слишком долго они небо коптят, хозяевами себя почувствовали.