— Волны ласкают мои ножки, а лёгкий ветер нежно щекочет мне кожу, солнце мягко касается моего лица, — она прикрыла глаза, не переставая улыбаться.

— Твои нежные руки… Дорогой, ты ведь знаешь, как я люблю твои руки…

Они оба лежали, погружаясь в прекрасный мир иллюзий, даже не касаясь друг друга.

Но иллюзию их приключения прервал неожиданный звонок в дверь. Оба открыли глаза и были крайне недовольны происходящим.

— Нас нет дома, — улыбнулась девушка.

— Нас нет дома… — заговорщицки откликнулся Стив.

Но звонки повторялись… Кто-то за дверью настойчиво желал прервать их иллюзорное приключение.

— Ну, кого там черти принесли? — разозлился Стив, отсоединяя контакт от своего левого виска.

— Не открывай им, дорогой, — попросила девушка.

Но Стив уже выбрался из кровати и направился в сторону двери.

— Надо узнать, кто там и что произошло, — недовольно рявкнул он и направился открывать дверь.

В квартиру ввалились Альто и Джейд. Заподозрив неладное, Стив перестал злиться на непрошеных гостей. Запыхавшийся Альто произнес:

— Прости, что без предупреждения… Но обстоятельства не позволяют…

— Я несколько месяцев копил на программу, которую мы так и не успели опробовать. И теперь Карла долго будет злиться! — ответил Стив, раздумывая, как бы ему поскорее выпроводить так неожиданно ворвавшуюся в его дом парочку.

Девушка Стива как раз вышла из спальни, запахивая на себе легкий шёлковый халатик. Мельком глянув на неё и оценив обстановку, Альто поспешил еще раз извиниться.

— Прошу прощения, но… случилось ужасное…

Глубоко вздохнув и мысленно ругая своего спутника за нерешительность, Джейд выпалила, перебивая его мычание:

— Маффин погиб!

Стив остолбенел и изменился в лице. От недовольства не осталось и следа. Его девушка подошла и положила руку на плечо Стива. Она тоже была знакома с Маффином и скорбела вместе с остальными в эту минуту.

— Но как? — смог, наконец, выдавить из себя Стив.

— В кафе был взрыв, — ответил Альто, опустив взгляд. — Мы не успели его спасти.

— Бедный Маффин… — вздохнув, пропела девушка Стива. — Он страдал?

Глаза Джейд наполнились слезами, а Альто лишь утвердительно кивнул. Карла прижалась к Стиву, обняв его сзади за плечи, стараясь не расплакаться следом за Джейд.

— Чем я могу помочь? — спросил Стив. — Вы ведь за этим пришли?

— Да, — решительно ответила Джейд и повернулась к Альто. Альто снял с плеча рюкзак, расстегнул молнию и, запустив в него руку, достал пригоршню крохотных блестящих горошин. Джейд открыла рот от удивления. Заметив это, Альто поспешил с разъяснениями.

— Это болванки интеллектумов — пустышки.

— То, из-за чего мы теперь не можем нормально жить, — печально прокомментировала Джейд.

— Пустышки… — задумался Стив, глядя на биочипы. — Но откуда они у тебя?

— Мне гораздо интересней знать — откуда они у моего бывшего сменщика, — иронично произнёс Альто. — В Bio-Soft не было недостачи?

— Нет, — подумав, ответил Стив. — Но зачем ты принёс их мне?

— Есть одна идея… И ты единственный, кто сможет мне помочь. Скопируй мой код и залей в пару десятков биочипов. Раздай нашим сторонникам. Через два дня, по моей команде, их надо будет активировать в местах, которые я назову.

— Что ты задумал, Марини? — поинтересовался Стив, с азартной улыбкой потирая ладони.

— Нам нужен везделёт КИТ, — уверенно ответил Альто. — И, кажется, я знаю, где мой брат… Эта мысль не даёт мне покоя.

— А туда только на везделёте можно добраться? — спросила девушка Стива.

— Так будет быстрее всего, — объяснил бывший старший надзиратель. Он взял двумя пальцами один интеллектум и обратился к Джейд: — Этот будет твоим. Стив создаст ложный файл с дубликатом кода, и у тебя будет что-то вроде поддельных документов.

— Не Стив, а я, — улыбнулась Карла, — я всё сделаю гораздо быстрее. Это как раз мой профиль.

Стив с недоверием смотрел на неё.

— Твой профиль? — удивлённо приподняв бровь, уточнил он.

— Именно, — девушка стала очень серьёзной, — я изучала вопрос клонирования персональных данных несколько лет. Могла бы быть ведущим специалистом в корпорации, но мне не хватало уровня доступа. Теперь, когда у меня есть немного дополнительного софта, я справлюсь не хуже тебя.

— Тогда сделай пробный файл для Джейд, — распорядился Альто, вкладывая в руку девушки биочип и кварцевый накопитель с копией своего кода.

— Хорошо, сейчас, — прощебетала она в ответ и, довольная собой, направилась в кабинет Стива.

— Прямо сейчас? — Стив округлил глаза, обращаясь к своей девушке. — Кто ты? И куда ты дела мою невесту?

С этими словами и удивлённым выражением лица он проследовал за Карлой. Альто и Джейд решительно прошагали за ними.

В кабинете девушка сидела в кресле, за письменным столом. Точнее, это был не совсем письменный стол, а скорее, хорошо оборудованный терминал по работе с базами данных. Такой, как был в Cyber-Castle, в полицейском управлении и во многих других силовых структурах.

Карла осторожно поместила пустой интеллектум в небольшое гнездо и надела «моб-гласс». После чего над столом возникла голограмма внутренней архитектуры биочипа, куда она начала вносить информацию, вбивая данные на развернутой перед собой виртуальной клавиатуре. Уже через пару минут она свернула все открытые проекции, отключила систему и, осторожно взяв в руку биочип, протянула его Джейд.

— Карла Жардин. Двадцать пять лет. Европейское Территориальное Образование. В Soft-City полгода. Зарегистрирована на Old Lake Road.

— Это же самый неблагополучный район! — возмутился Стив.

— Простите… Официантка-иммигрантка не может жить на Highland Street, — спокойно ответила она.

На неё внимательно смотрели три пары удивленных глаз.

— Я так поняла, что везделёт вы собираетесь угнать во время презентации? Пройти туда в качестве гостей нереально. Вот я и подумала: обслуживающий персонал…

— Сделай мой файл и клонов к нему, — решительно попросил Альто, протягивая девушке несколько интеллектумов.

— Конечно!

Карла, казалось, была очень довольна неожиданной возможностью использовать свои навыки, да ещё и в таком рискованном деле. Однако Джейд воспринимала происходящее несколько настороженно. Заметив это, Альто поспешил её успокоить.

— Не бойся, имплантировать тебе биочип мы не будем. Это небольшой трюк, чтобы обмануть бдительность охраны. Дубликаты моего интеллектума будут отвлекающим манёвром…