– Гадость какая! – он помчался к раковине, чтобы выплюнуть выпитое.

Когда утром тетка допытывалась, куда подевалась ее настойка от желудка, Володя стыдливо отмалчивался. Позже он перепробовал всякие спиртные напитки, в том числе и водку. Водка ему показалась совершенно невкусной – горькой и жгучей, так что Володя не понял, отчего вокруг нее такой ажиотаж? Ему больше пришлись по душе ликеры и сладкие вина – он вообще любил сладкое. Состояние легкого опьянения Володе показалось забавным, особенно наступающая после пары бокалов раскрепощенность. Но Лакришев не был бы самим собой, если бы и здесь не нашел чем выпендриться. Володя решил, что он пить не будет. Все пьют, а он не будет. Это станет его отличием от остальных.

Он, Володя Лакришев, здоровый молодой человек, не пьет и не курит – чем не повод для гордости? Кто еще на такое способен – не поддаваться соблазнам, когда они на каждом шагу?

Володя очень удивился вниманию следствия к своей персоне. Он всегда был самым младшим в семье – когда его сестра Томила оканчивала школу, он еще ходил в детский сад. Из-за возраста с Володей носились как с писаной торбой, во всем ему уступали и все прощали. Он так привык находиться на правах ребенка, что, даже став взрослым, продолжал чувствовать себя маленьким. И вот теперь его, «ребенка», допрашивает неприятного вида оперативник. Этот капитан ему с самого начала не понравился своей бесцеремонностью.

Бабка умерла, царствие ей небесное, карге старой, давно было пора, а то черти в аду заждались. Яблоко из сейфа сперли. А он-то тут при чем? Ему что, больше других надо? Вон Томка ныла, что у нее ни авто, ни дорогих украшений, как у других, даже сапог приличных нет. А ему машина не нужна – куда на ней ездить? Да и небезопасное это занятие при наших-то дорогах и чайниках, что прав понакупили и ездить не умеют. Он уж лучше пешком походит – так надежнее. Цацки ему даром не нужны и сапоги тоже. Ему и в кроссовках удобно зимой и летом.

Или дядька Руслан мог сподобиться. Тот еще жук. Ему давно это яблоко покоя не давало, говорил, что надо его продать и деньги поделить. Дядьке Руслану как самому старшему и прямому наследнику, естественно, полагалась львиная доля. Вот кого надо подозревать в первую очередь. Мать и Яську вычеркивать тоже не стоит. Сказать по правде, все хороши. Всем им нужны деньги – низменные меркантильные существа. Помешались на материальных благах: на новый холодильник копят, на телевизор, люстру поменять хотят – старая их не устраивает, не успели купить машину, уже мечтают о другой, которая дороже и престижнее. И так всю жизнь. Никогда не остановятся в своей гонке за комфортом. За это он их презирает. К сожалению, его родственники не одни такие – большинство людей стремятся к обогащению. Серая, ограниченная масса. Но у него есть свой мир, где деньги ничего не значат, имеют значение только ум, ловкость и упорство. Он без устали оттачивает свое мастерство, чтобы победить и доказать всем свою гениальность. Только серая масса этого не оценит. Все по-прежнему будут считать его бездельником, но ему их признания и не надо. Он не станет их ни в чем убеждать, меча перед свиньями бисер. Кто владеет вопросом, тот поймет, тому и доказывать ничего не придется.

До чего же паршиво жить в окружении беспросветной серости! И ведь никуда от нее не денешься, всюду достанет, как достал этот тупой капитан своими тупыми вопросами.

– Еще раз спрашиваю, вы знакомы с этим человеком? – тыкал пальцем Зозуля в фото Дмитрия Морозова.

– Не-е-ет, – промычал Володя, близоруко щуря покрасневшие от усталости глаза. Он никак не мог понять, чего от него хотят. Мужик на фото вроде бы знаком, но где он его видел, Лакришев вспомнить не мог.

– Этот человек приходил к вам домой третьего января, – освежил ему память Зозуля.

– Нет! – вспомнил Володя. Действительно, он приходил чинить компьютер. Только тогда у него была густая борода и очки с дымкой.

– Не нет, а да, – настаивал Леонид. – Вспомните, вы куда-нибудь отлучались из квартиры в тот день, когда вашу семью обокрали?

– Никуда, – потупил взор Володя. Нервы у него были ни к черту. Он уже понял, что капитан его расколет. – Только за пивом в ларек на пять минут вышел.

– И в это время ваш гость оставался в вашей квартире.

– Он компьютер чинил. Там вирус засел. Вызов компьютерного мастера стоит дорого, а у меня денег не было, только на пиво, ну и еще чуть-чуть, мать оставила. А он согласился починить за полцены, ну еще ему нужно было купить пиво, чтобы работа шла веселее. Человек проверенный, зуб даю! – Володя жестами проиллюстрировал, как из его рта вылетает зуб. – Мне его один чел порекомендовал.

– И этот чел, должно быть, Троян, с которым вы познакомились на сайте игры «Покорение Джомолунгмы».

– Да, – удивленно заморгал своими красными глазами Лакришев. – Откуда вы знаете?

* * *

Налоги надо платить – Дмитрий Морозов эту истину усвоил хорошо, но, увы, несвоевременно. Контролер пункта пропуска в аэропорту – крупная тетка с платинового цвета кудрявой прической – никак не желала войти в его положение и позволить ему покинуть пределы родины. Принять задолженность по транспортному налогу – две тысячи пятьсот сорок два рубля пятьдесят четыре копейки – она наотрез отказалась.

– Вот, возьмите без сдачи, – тщетно пытался просунуть в окошко Морозов пятитысячную купюру. – Мне очень надо уехать, у меня в Таиланде жена больная!

– Молодой человек, вы в своем уме?! Немедленно уберите деньги! Здесь вам не касса! – строго прикрикнула контролерша.

За нерадивым налогоплательщиком выстроилась нетерпеливая очередь: люди торопились на рейс до Бангкока.

– А где здесь касса? – не терял надежды Дима.

– Здесь нигде нет кассы. Даже если бы была, все равно бы вас не выпустили, пока платеж не пройдет. А проходит он как минимум за три банковских дня.

– Да, да, три дня – это если повезет, – отозвались из очереди бывалые неплательщики налогов.

Дмитрий прощальным взглядом посмотрел на табло с отображением своего рейса и поплелся к выходу.

– Какие-то паршивые две тысячи сломали все планы! – бормотал он, покидая здание аэропорта. Он вспомнил, как презрительно складывал в дальний ящик стола квитанции из налоговой инспекции. Суммы казались ему смешными и от того не обязательными к оплате. Да и некогда ему было ими заниматься! Это же надо специально идти в банк, стоять там в очереди… Все откладывал на потом, думал, что, может быть, как-нибудь потом оплатит при случае. И вот он, случай, наступил. Внезапно и в самый неподходящий момент.

Дима шел и думал, как ему поступить дальше. Во-первых, надо заплатить этот проклятый налог. Во-вторых, купить билет на другой рейс. Вот бы еще знать, на какое число брать билет – когда они там платеж примут?

Со съемной квартиры он уже съехал, и это было еще одним неудобством. Теперь получалось, что идти ему некуда, надо срочно искать жилье, а это, несмотря на вал предложений, дело хлопотное и затратное. Нет, он не нищий, но деньги счет любят. Дима мысленно ревизировал свои финансы, вычел из них кругленькую сумму на новую съемную квартиру и пришел к выводу, что теперь ему придется урезать свой бюджет – поселиться в Таиланде в отеле попроще.