Ар все это время вел себя странно. На удивление тихо и задумчиво, а ещё… галантно и ни разочка не прикоснулся, постоянно держа дистанцию. Сам рассказал о самочувствии Сареса, о том, что он в безопасности на станции и велел не волноваться за него. Что-то аналогичное: сыт, здоров, жив и доволен.

Спал он где-то в другом месте, а ко мне приходил покормить и справиться о моем самочувствии. Я неизменно улыбалась, и поглощала местное варево. Правда, без особого аппетита, хотя хотелось слопать слона. Но только жареного! Радовало одно — Ар не думал, что я попытаюсь снова сбежать. Отчего-то он считал, что быть, как он выразился «его» — величайшее счастье на свете. Впрочем, в моем случае это даже не плохо… осталось только придумать, как осуществить задуманное.

Двенадцать часов земного времени мы провели в открытом космосе, наблюдая за планетой и ее спутниками. Приземляться отчего-то не спешили.

Однажды в каюту зашёл Ар и тихо выдал:

— Алена, надо собираться. Скоро начнется стыковка.

Лёгкой, пружинистой походкой инопланетянин прошёлся по каюте и с сосредоточенным видом начал собирать вещи в прямоугольный кейс. Кейс был небольшим, черным и казался совсем крошечным в его руках. Но на удивление вмещал в себя многое: прорезиненные костюмчики Ара в количестве трёх штук, небольшой кулончик с цепочкой, и планшет. Сам же Ар выглядел мрачным, тоскливым и даже веселенькое, вычурное одеяние не заставило меня ухмыльнуться, настолько его замкнутое лицо не располагало к веселью, шуткам и приколам. Ар внимательно обошел каюту, состоящую из четырех просто огромных комнат, тихо выдохнул, как будто прощаясь и захлопнул кейс. Затем что-то понажимал на стене и вдавил в нее кейс одним быстрым и нервным движением.

— Собирайся, не буду тебе мешать, — произнес сухо, не глядя на меня. Мое шаткое положение мы так и не обсудили. То, что он собирается забрать меня с собой, было очевидно. Но это все! Больше ничего о моей дальнейшей судьбе было не ясно. И я решилась.

— Я не хочу на Алтею. Я хочу домой, — сказала воинственно и громко. — Секс с тобой не делает меня твоей рабыней. Ну, оступилась! Ну, пошла на поводу у своих желаний. С кем не бывает?! Теперь я бракованный товар и тем более тебе не подхожу ни по одному параметру. Одним словом, полетала и хватит. Пора и честь знать! Домой!

— На Алтею ты, значит, не хочешь, — хмуро повторил мои слова Ар.

— У нас нет с тобой будущего. Общего будущего, — быстро исправилась, а то мало ли…кто знает этих инопланетян с их нестандартным мышлением. — Те слова, что ты говорил, можно признать ошибкой, недоразумением. Ну, кто не говорит лишнего в экстремальных ситуациях?

— А поконкретнее можно?

— Ты говорил, что любишь меня. Я в это не верю. И сама не испытываю к тебе чувств, — сердце болезненно сжалось, а в горле застрял ком. — Пройдет время и я надоем тебе. Свободолюбивые игрушки в неволе долго не живут …

Лицо Ара изменилось. Скажу точно, его сдержанность дала трещину. Он выглядел каменным, ни единой эмоции, только левый глаз, кажется, немного подергивался в такт его дыханию. Бешенство сквозило в каждом движении, только голос оставался сухим и спокойным.

— Собирайся, я зайду перед посадкой. Это через два земных часа, — и ушел, громко выстукивая на панели код открытия двери.

— Свалил, — зло произнесла я и от досады треснула по стене. Было больно, обидно и вообще. В голову лезли печальные мысли. Прежде всего, меня волновала собственная беременность… почему-то я была уверена, что зачатие произошло. Впрочем, это же схилки… они не упустят шанс размножиться, природа раньше их не баловала подобным, поэтому они приспособились сами.

Два часа земного времени пролетели незаметно. Я быстро собрала свои вещи, покидав их в родной наплечный рюкзак. Скипетр и кубок были при мне, завёрнутые в толстый прорезиненный костюмчик со всех сторон. Также в рюкзаке имелся запас воды и капсул, да не простых, а особенных. Каждая капсула — запас пищи, которого хватит организму на неделю. Инопланетный сух-паек! Ещё имелась смена комбинезонов, помада из прошлой жизни, как память о Земле, чудо-капсулы Сареса и простая пластмассовая бутылочка воды. Скажем прямо, так себе набор «юного натуралиста»! Впрочем, в тот момент я считала иначе и надеялась, что удача меня не покинет.

— Ты готова? — Ар появился ровно через два часа, когда я уже присела рядом с рюкзаком, так сказать «на дорожку».

— Ты удивительно пунктуален, — искренняя улыбка наползла на мое лицо и примерзла там намертво. Уметь скрывать свои мысли та ещё «супер способность!» Впрочем, пока что скрывать свои истинные намерения мне удавалось, правда, рот я ещё практически не открывала…

Ар аккуратно взял меня за руку. Я бы сказала не просто аккуратно, а как-то трепетно и нежно. Его ладонь была обжигающе горящей, а лицо сосредоточенно и внимательно. Ага, видимо, хочет произнести речь, не иначе…

И я угадала. Ар, вздохнув несколько раз, тихо сказал:

— Алена, я хочу, чтобы ты понимала — сбежать не удастся, — вздохнул ещё раз. — И я лучшее, что было и будет в твоей жизни.

Ох, какая самоирония!

Это все, что сказал Ар и повел обескураженную меня «на свободу», в смысле вывел в коридор. А он оказывается, не так наивен, как я думала и это усложняет задачу. Но не делает ее не выполнимой…

Горячая ладонь жгла руку, а его настойчивая хватка казалась капканом. Ар привел меня к круглому прозрачному лифту. И аккуратно втолкнул внутрь. Кстати, изнутри он показался красивее, чем снаружи, и эту красоту я оценила. Правда.

В лифте мы не были одни. Нас там ждали схилки. Знакомые схилки. Те самые, что настойчиво преследовали нас с Саресом в порту. И, скажем прямо, лифт такое количество габаритного народа мог и не выдержать. Аккуратно покосилась вниз, рассматривая «пол» за пределами стекол лифта. И не обрадовалась — а потому что высоко! Очень высоко! И почему-то движение вверх!

На мой интерес Ар тихонько усмехнулся, качнув головой: «Все мысли на лице написаны, читай — не хочу!».

И я быстро сменила выражение с «заинтересованного и восторженного» на «одухотворенное и восторженное» и про улыбку не забыла, и про взгляд — открытый и заискивающий.

Мы плавно двигались вверх, и наша компания пополнялась новыми сопровождающими. Количество схилков продолжало увеличиваться. Вот тебе и редкий вид! Только в один лифт набилось около сорока высших схилков! И все румяные, веселые, одетые в ядовитые цвета, бирюльки разных размеров и открытые прозрачные рубахи. Клоуны на отдыхе, не иначе!

Наконец, лифт остановился и выпустил на волю первую партию — особей двадцать примерно. Давая оставшимся спокойно, а, главное, полной грудью, вздохнуть немного воздуха, коего в кабине лифта было немного… даже стёклышки запотели. Схилки, посмеиваясь и переговариваясь, пошли по коридору. Чрезвычайно довольные и улыбчивые, отчего слегка передёргивало, если честно. Сразу видно, домой прилетели. Даже немного царапнуло завистью, черной. Но ничего, будет и на моей улице праздник!