рискуя сорвать голос. Я сделала передышку и выглянула в окно. В такое раннее утро в каретном дворе не было ни единой живой души, но надежда меня не покидала. Рано или поздно челядь проснётся, выйдет по своим делам. Неважно, кто услышит мой крик.

 Увы, наш крик услышала шноркель. По крайней мере, она пришла к двери Агнешки и стала отчитывать пленницу нудным голосом. Я с трудом разбирала слова, но примерно понимала, что шноркель обещала нажаловаться на нас с сестрой хозяину.

Я подскочила к двери и запричитала так громко, как только могла.

– Милая Трудли, помоги нам выбраться. Я тебе заплачу столько, сколько пожелаешь. Господин Смеян Лихобор очень богат. Он – Левая Рука короля. Он озолотит тебя. Прошу тебя, отнеси ему весточку, расскажи о том, что его невеста и её сестра Агнешка томятся в заточении.

Я услышала как Трудли дошаркала до моей двери. Сердце моё забилось в радостном предчувствии, но нудный голос шноркеля охладил меня.

– Мы, шноркели, не играем в игры людей. Разбирайтесь сами. Я подчиняюсь господину Вильду, и мой контракт с ним ещё не истёк. Мой хозяин приказал мне зорко следить за вами. Пока вы шушукались и плакали, меня это не касалось, но вы устроили шум и даже разбили окна. Я это прекрасно слышала. Потому я немедленно иду к господину Вильду, чтобы доложить об учинённом вами безобразии.

– Нет, нет, Трудли, – взмолились мы с сестрой, но шноркель уже отправилась восвояси, что-то бурча.

Я подскочила к разбитому окну и закричала с неистовой силой:

– Помогите! Убивают!

Агнешка же кричала другое:

– Стася, Стася, замолчи.

От удивления я захлопнула рот и отпустила прутья решётки. Я услышала, как Агнешка вскарабкалась к отверстию вентиляции и посветила туда факелом, привлекая моё внимание.

– Нам надо подумать, как мы можем использовать наши магические силы.

– А что ты умеешь? Только преображаться?

– Увы, мне доступен только этот морок. А ты? Ты всё так же тушишь свечки взглядом?

– Нет, Агнешка, ты удивишься. Однажды я смогла швырнуть шар воздуха в птицу, а ещё мне удалось поднять с земли ветку при помощи тяги ветра. Но самое важное, Агнешка, самое важное то, что я смогла выхватить лезвие ветра и рассечь им толпу.

– Эльфийская праматерь! – завизжала Агнешка голосом, не своим от счастья, – Именно тебе передались магические силы нашей бабки Хильды. Мать говорила мне, что бабке была подвластна сила ветра. И она такое вытворяла, что её даже эльфы боялись. Она же воительницей была! Бок о бок с королём Збышеком сражалась.

– Мама ничего не говорила мне…– пробормотала я.

– Да ты же совсем малышкой была, когда мама умерла.

–Да…– всхлипнула я.

– Великий Куб! – вкричала Агнешка, – Ты же можешь рассечь этого Вильда пополам. Лезвием ветра! Раз!

Я посмотрела в окно и прошептала: «Есть сквозняк, есть я, есть Вильд. Чего проще?»

И тут я услышала, как грохочут по каменным плитам пола каблуки. Не было никаких сомнений. К нам бежал упырь, которого отвлекла шноркель Трудли от свадебных хлопот. Думаю, что он был в ярости. Агнешка закричала, подбежав к открытому окну, а меня точно парализовал страх.

Глава 20

Поскольку Агнешка вопила изо всех девичьих сил, это и предопределило выбор Вильда, на кого наброситься первой. Он вломился в комнату, и резко наступила тишина. Громко взвизгнула шноркель. Я просто умирала от страха и любопытства, что же там произошло, и услышала голос Баси. Неужели Вильд пришёл не один, а потащил нашу дражайшую сестрёнку полюбоваться расправой? Или вместо хозяина замка так топотала каблуками сама Бася?

Но нет, это Вильд говорил с Басей. Его бас перемежался истерическими и плаксивыми выкриками невесты. Но где же тогда Агнешка? Она онемела от страха или возмущения? Я вскарабкалась на кровать и прильнула к стене в надежде разобрать, о чём ссорятся влюблённые, которые должны теперь красоваться у зеркал, готовясь к брачной церемонии.

– Да, я её выпустила! – со слезами в голосе кричала Бася, – Ты чудовище Вильд, ты обещал мне разыскать мою сестру, но я даже не подозревала, что она сидит тут, в заточении. Ты все время мне лгал! Ты обещал простить долг отцу. Что же в итоге? Я вынуждена на коленях просить короля Хенрика содействовать освобождению отца из долговой ямы.

Признаться, я чуть в обморок не упала после этих слов. Вот так Бася, вот так интриганка!

– И что? – продолжала кричать сестра, – Его Величество согласился в обмен на ночь со Стасей. Во так мужчины обстряпывают свои дела! Я кинулась искать Стасю, а её нигде нет. Может, ты и её заточил в башне?

– Где Агнешка? – гремел Вильд, не собираясь отвечать на вопросы Баси,

– Уже далеко отсюда!

– Как ты посмела меня ослушаться? Ты знаешь, что бывает с непослушными женщинами?

– Знаю, я видела эти трупы в том мрачном зале. Ты думаешь, что я такая дура и не понимала, почему ты не пускаешь никого в левое крыло? Хорошо, что у меня есть преданная Трудли.

– Неправда! – взвизгнула шноркель из коридора, —я тут ни причём, не впутывайте меня, госпожа Вильд.

– Она ещё не госпожа! – взревел хозяин, – И теперь вряд ли ею будет.

Я металась от двери к вентиляционному отверстию, не зная, что же предпринять. То ли заорать во всю глотку в окно, призывая на помощь, то ли притихнуть, давая Агнешке подальше убежать. И тут меня осенило: как Агнешка могла скрыться, не предупредив меня? И когда Бася успела её выпустить? Агнешка задумала обмануть Вильда, напустив морока преображения. Никакой Баси в соседней спальне не было! Всё та же узница, всё то же страшное ожидание гибели. Я кинулась к окну и завопила, что было мочи.

– Помогите! Смеян! Смеян!

Я выглянула в окно и увидела сонного кучера, который мочился у кареты, точно дворовая собака. Он задрал голову, в недоумении глядя на моё разбитое окно.

– Кучер! Кучер!– орала я, как шальная, – помоги! Спаси меня! Я невеста господина Смеяна!

Не знаю, что понял из моих воплей этот человек, но он сломя голову рванул в боковую дверь, которая вела в службы дворца.

– Помогите! Смеян! Смеян!

И тут я услышала, как ключ поворачивается в замке. Вильд решил разобраться со мной.

– Ах ты, мерзавка, – низким басом взревел он, – да как ты посмела! Я теперь тебя и твою сестрицу в порошок сотру!

Вильд ворвался в комнату, волоча Басю-Агнешку за руку. Она не уступала и вырывалась, лупя второй рукой Вильда по спине. Она оттягивала мужчину к двери, не давая ему схватить меня. Я не