Поморщившись, я заблокировал связь (На фиг — на фиг, как хорошо, что у меня таких проблем нет!) но, тем не менее, начал выбираться из объятий Лиса. Он разу же встрепенулся и полыхнул беспокойством.

— Ты куда?

— Пойду, ванну набираться поставлю, — отрапортовал я.

Рыжик несколько успокоился, вновь опускаясь на кровать и сворачиваясь в клубочек.

Включить воду и отрегулировать температуру было секундным делом. Несколько дольше я выбирал добавки. В итоге щедро сыпанул расслабляющей соли и капнул немножко ароматического масла с увлажняющим кожу эффектом, после чего вернулся в спальню и сгреб в охапку слабо пискнувшего эльфенка. Он уже успел начать переживать и беспокоиться: наверное, меня не было, по его мнению, слишком долго.

Теплая ванна и моя компания сделала Лисенка абсолютно счастливым. Мы оба пребывали в состоянии полного блаженства и гармонии с собой и окружающим миром; не хотелось не то чтобы говорить, а даже шевелиться. Порелаксировав так минут двадцать, я все же проявил характер и вытащил тихонько хныкнувшего Рыжика из воды. Чувствовал я себя при этом, как минимум, совестливым тираном, унижающим беззащитный народ. Как мы пережили процедуру смены постельного белья, сказать сложно, но факт остается фактом. Мы сделали это! После чего, рухнув на кровать, забрались под одеяло и, плотно друг к дружке прижавшись, наконец-то заснули. Думаю, зайди в спальню в этот момент кто-то посторонний, он бы умилился нашим улыбающимся во сне физиономиям.

… Я сплю, мне тепло и уютно… м-м-мм… и снится мне… (блин, как спина-то чешется…) все равно сплю… снится мне, значит, что-то мягкое и теплое… (Ы-ы-ы-ы!!!)… Я СПЛЮ!.. сплю-сплю-сплю-сплю…

Нахмурившись, пошевелил плечами, в надежде, что противный зуд между лопаток уймется. Делать более активные телодвижения не имелось никакой возможности. Я лежал на боку, а обе мои руки были основательно заняты: они крепко прижимали к груди сопящего в шею и обвившего мою ногу своей Лиса. Какие уж тут могут быть варианты? Из доступных — только терпеть. Вот поэтому я замер и СПЛЮ!!! Но как же чешется… Уткнувшись носом в волосы эльфенка, плотно зажмурился, пытаясь отрешиться от жестокой реальности путем погружения в сладостный мир грез.

Рука рыжика, переместившаяся с моего бока на спину, в район лопаток, стала полной неожиданностью. А когда тонкие пальчики с такими замечательными сейчас ноготками поскребли именно там, где чесалось больше всего! Я едва не взвыл от восторга, ограничившись довольным урчанием и блаженной улыбкой. Спина сама собой выгибалась, подставляясь под почесывание, а руки без дополнительных подсказок мозга благодарно поглаживали Лисенка. Стоило зуду уняться, как и почесывания прекратились, а я счастливо выдохнул. Ощущение теплой ладошки на только что так беспокоившем меня месте спровоцировало на плавное погружение в сон.

В следующий раз я проснулся уже как положено — днем. Собственно, завозились мы с Лисенком одновременно. Перевернувшись на спину, я потянулся всем телом, а рыжик, наоборот, распластался у меня под боком на животе, предпринимая попытку закопаться в подушки и одеяло. Вытянув руки над головой, я широко зевнул и, причмокнув губами, уставился в потолок. Настроение было замечательное, во всем теле ощущалась приятная бодрость, такая, что улыбка сама собой просилась на лицо. Повернув голову, с каким-то ненормальным умилением уставился на персиковую макушку. Что-то меня с утра сегодня прет… Так и хочется кое-кого потискать! Лис фыркнул и, слегка повернувшись, покосился на меня хитрым глазом из-под спутанной шевелюры. По-моему, некоторые рыженькие ушастики совсем даже и не против порции утреннего тесного общения!

Стоило мне только потянуться к эльфенку, как именно этот момент выбрал Никаресс, чтобы заявиться нас будить. Я его когда-нибудь прибью. Почему он всегда появляется так не вовремя?

— Подъем, сони! — выдал этот кровопийца, сверкая белозубым оскалом. — Уже скоро двенадцатый час будет, а вы все дрыхнете.

Плюхнувшись на постель нам в ноги, он вальяжно развалился на боку, опираясь на локоть. С тяжелым вздохом я подтянулся на руках и сел, прислоняясь спиной к изголовью кровати.

— Мы, между прочим, в отличие от некоторых, поздно легли!

Мое заявление оставило блондина равнодушным. Все его внимание оказалось приковано к закопошившемуся эльфу. Никс нахмурился и втянул носом воздух, внимательно разглядывая мальчишку. Учуял метку. После укуса запах Лиса должен был сильно и весьма характерно измениться. Никаресс не мог этого не заметить. У всех вампиров слишком хорошее для этого обоняние.

— Вы чем это тут ночью занимались? — подозрительно поинтересовался он.

Успевший сесть Лисенок явно заволновался: такое пристальное внимание ему явно не нравилось. Обняв рыжика за талию, притянул к себе, стремясь тем самым успокоить.

— Можешь радоваться. Лис меня полночи убеждал в том, что стоит воспользоваться твоим планом с ловлей на живца. И таки уговорил, — невозмутимо произнес я. — В его арсенале появился неоспоримый аргумент.

Будучи вампиром опытным, Никс сообразил, что к чему, даже без визуального подтверждения своей догадки — узор был надежно скрыт волосами Лисенка. Поджав губы, блондин хмуро на меня посмотрел. Не одобряет, но говорить ничего не будет.

— В таком случае, я полагаю, нам понадобится тональный крем, — резюмировал он. — Если среди охотников попадется кто-то знающий, что такое вампирья метка, это может привести к дополнительным осложнениям.

— К каким? — подал голос растерявшийся рыжик. То, что мой помощник сразу же догадался о смене его статуса, эльфа немного насторожило.

— Ну, например, вместо того, чтобы тащить куда-то, тебя решат просто быстренько убить, чтоб не связываться с разгневанным хозяином украденной собственности, — мрачно усмехнувшись, просветил его Никаресс.

Лис удивленно распахнул глаза и весь сжался, сползая по моей груди под одеяло. Я неодобрительно прищурился, посылая блондину один из самых своих мрачных взглядов.

— Прекрати его пугать. Ты прекрасно знаешь, что такое маловероятно: людей, владеющих подобной информацией, практически нет, и уж наверняка их нет среди охотников. А тональный крем действительно решит все проблемы. Можно было бы воспользоваться иллюзией, но я боюсь, на наличие подобного Лиса проверят в первую очередь. — Помолчав, я добавил:

— Иначе можно было бы вообще вместо него кого-то из нас под личиной отправить.

Нахмурившись, Никаресс кивнул.

— Действительно, это бы решило вообще все проблемы, но ты прав. Уж на наличие посторонней магии его обязательно проверят.

Похоже, новость о том, что мы все-таки будем ловить добычу на живца, вампира не сильно удивила. Тряхнув головой, он резюмировал:

— Хорошо, в конце концов, это ваше дело. — Бросив на нервно теребящего край покрывала Лисенка внимательный взгляд, Никс подмигнул ему и усмехнулся. — Вставайте давайте, у нас еще куча дел!

После чего бодренько подскочил с кровати и оставил нас вдвоем. Вот ведь… Напакостил — и в кусты! Тяжело вздохнув, я сжал покрепче руки, прижимая Лисенка к себе и, уткнувшись носом ему в макушку, спросил: