– Купить.

– Да.

– Ладно, – я ненадолго задумалась. Мне было жаль Вилсона, мне хотелось помочь ему, но еще больше мне хотелось, чтобы он ушел домой и не занимался такими ужасными вещами, – я помогу тебе. Сколько у тебя денег?

Он протянул руку, раскрыв ее и я увидела несколько смятых бумажек. Не густо. Открыв сумку, я вытащила один пакетик с парой цветных таблеток и еще один с порошком, а затем протянула их мальчишке. Но не спешила отдавать.

– Пообещай, что ты сам не будешь пробовать.

– Конечно, я же не идиот.

Я улыбнулась и аккуратно вложила их ему в руку, взяв деньги.

Когда Вилсон, на трясущихся ногах, наконец дошел до своих друзей, я услышала одобрительные возгласы.

– И как ты совестью не мучаешься? – спросил Рик, как только я снова подошла к бару.

– Чем?

Он рассмеялся, а я оглянулась, чтобы снова посмотреть на тот столик в самом конце зала. Двое из парней вдруг пошли куда-то в сторону туалетов. Кучка школьников, для которых это просто развлечение. Но они даже не подозревают к чему на самом деле может привести это, на первый взгляд безобидное, развлечение. Хотя я и сама не лучше, куда мне судить других.

– Зачем ты вообще этим занимаешься? – из задумчивости меня выдернул неожиданно серьезный голос Рика.

– Ты о чем?

– Я же слышал твой разговор с тем парнишкой и видел, как тебе было его жаль.

– Не понимаю, о чем ты. Жалость и я – вещи не совместимые.

– Ну да, конечно. Притворюсь, что поверил, – его отвлекла парочка, подошедшая, чтобы сделать заказ и он переключился на них, жестом велев мне подождать.

Я вздохнула и вновь посмотрела в сторону дальнего столика.

Дверь в бар громко распахнулась и, резко развернувшись ко входу, я увидела, как внутрь ворвались несколько человек. Все произошло за доли секунды.

– Полиция! Всем оставаться на месте!

Кто-то из посетителей рванул в сторону туалетов, остальные пытались с силой протолкнуться к выходу, кто-то закричал. Те, кто были попьянее не испугались даже полезть в драку с полицейскими. Пару секунд, которые показались вечностью, я сидела в оцепенении и просто смотрела на все происходящее.

– Быстрее! – крикнул Рик, хватая меня за руку и расталкивая всех на своем пути.

Наконец выйдя из оцепенения, я поняла, что он тащит меня в сторону служебного выхода, минуя толпу и разъяренных полицейских, к которым уже подоспело подкрепление. Я бежала за ним, даже не сопротивляясь, то ли действовал адреналин, то ли таблетки, выпитые пару часов назад.

Внезапно мой взгляд выхватил в толпе испуганного Вилсона. Он вжался в кресло, все еще сидя за тем же столиком, пока его друзья сражались за то, чтобы продвинуться к выходу, который был намертво перекрыт полицейскими. Я уже собиралась рвануть к нему на помощь, но крепко держащая рука Рика не дала мне этого сделать. Предприняв еще пару попыток, я поняла, что мальчишку мне уже не спасти.

Один из полицейских метнулся в нашу сторону, но путь ему преградила большая фигура – кажется, это один из двух охранников Рика. Это придало мне сил как можно быстрее убираться отсюда. Нам удалось уйти почти незамеченными, мы вбежали по лестнице вверх и оказались в квартире Рика. После того раза я здесь больше не была, но даже не удивилась тому, что здесь ничего не изменилось.

– Ты цела? – он схватил меня за плечи и слегка тряхнул.

– Да! – крикнула я и отпихнула от себя чужие руки.

– Первая облава?

– Да, вообще не ожидала…

– Это видно, Джек должен был предупредить тебя об этом, – он подошел к окну и выглянул на улицу. – Мне нужно вернуться. А ты сиди здесь!

– И долго я должна тут прятаться?

– Пока я все не утрясу. Такие проверки у меня происходят с завидной регулярностью, постоянно находятся крысы, – он рванул к выходу, но перед тем, как уйти, остановился, – в продолжение нашего разговора. Я знаю, что ты хороший человек, просто запуталась. Подумай, нужно ли тебе влезать в этот мир.

И не дождавшись моего ответа, он ушел. А я стояла и думала, что же значит «нужно ли мне влезать в этот мир»? Я уже в нем. Но, пожалуй, так страшно как сегодня мне еще не было ни разу. Хоть меня и предупреждали о том, что такое случается, я понимала – если бы не Рик, для меня сегодня все могло бы закончиться.

Спустя пол часа самокопания я все же решилась выглянуть наружу. В этой квартире сейчас был мой прекрасный, скрытый от всех посторонних, мирок, но мне не давала покоя мысль, что же творится там внизу. Проглотив для храбрости еще таблетку из своих запасов, я едва слышно открыла дверь и стала спускаться вниз, но примерно на середине лестницы замерла, услышав голоса.

– Это точно все? – спросил громкий грозный голос.

– Конечно, – ответил ему Рик.

– Вообще-то я видел еще девчонку, – вдруг подал голос второй, – ты ее повел куда-то.

– Понятия не имею, о чем вы.

– А что там? – не унимался грозный.

– Подсобное помещение, кухня, ничего такого.

– Не против, если мы проверим?

– Да ладно вам, – занервничал Рик, – вы приходите ко мне стабильно раз в месяц. Неужели я хоть раз сделал что-то не так? Я всегда сотрудничаю с вами.

– Тогда вы точно не будете возражать, если мы осмотрим все помещения, – снова сказал грозный и я услышала тяжелые шаги, направляющиеся в сторону моего укрытия.

Думать времени не было, поэтому я вновь рванула наверх. Оставались какие-то считанные минуты до того, как они увидят лестницу и поднимутся сюда. Рик, конечно, сказал мне сидеть здесь, но похоже он и сам не предполагал, что все так обернется. Я побежала к другому выходу – благо, у квартиры был еще один выход, ведущий прямо на улицу. Предусмотрительно выглянув в окно, я увидела еще одного полицейского, что стоял прямо возле входа в квартиру со стороны улицы – путь был отрезан.

Внезапно прямо за дверью со стороны лестницы раздались голоса. Испугавшись, я рванула в первую попавшуюся дверь и оказалась в спальне. Взгляд мой заметался по комнате и в конце концов упал на небольшое, но достаточно широкое окно, за которым виднелись очертания каких-то труб. Метнувшись к нему, я не могла поверить своей удаче. Прямо за ним так весьма кстати располагалась пожарная лестница. Не без усилий открыв окно, я вылезла в него и тут же закрыла обратно, когда дверь в комнате распахнулась. За секунду до того, как в комнату вошли, я успела нырнуть вниз и устремиться