Большинство столкновений в итальянских городах происходило между тяжеловооруженными конниками с одной стороны и ремесленниками и низшими слоями общества – с другой. Вес вооружения делал конников неповоротливыми, так что если население воздвигало баррикады, то они могли задержать любое количество тяжеловооруженных всадников.

Если же правители или узурпаторы действовали неожиданно, как тогда говорили, «объезжали город», то есть выпускали свою кавалерию мчаться по улицам, чтобы не дать населению построить баррикады, они достигали успеха. Отмеченное выражение постоянно использовалось историками XIV века и позволяет представить относительные достоинства видов войск в то время.

Организация войск вольных городов была по своему характеру простой и разумной. Различные цеха ремесленников или гильдии, на которые разделялось население, составляли тактические единицы, у каждой имелся свой собственный флаг. Во время сражений их выводил на поле брани свой командир.

В 1039 году архиепископ Милана Гериберт ввел в употребление особое городское знамя или хоругвь, именуемую карроччио, обозначавшую общий сборный пункт, опорную основу войска. Оно было установлено на повозке или телеге, окрашенной киноварью. Таким образом попытались некоторым образом сконцентрировать управление армией и обеспечить в грубой форме потребность в более регулярной тактике. В течение некоторого времени народное ополчение в основном состояло из пехоты, отношение конницы к пехоте колебалось между одним к шести и одним к десяти.

Постепенно, по мере того как бремя обеспечения армии все больше ложилось на состоятельных горожан, а города становились богаче, жители городов стали менее охотно выходить на войну. Соответственно использование наемных войск из иностранцев увеличивалось, армии постепенно становились менее многочисленными, доля тяжеловооруженных конников по отношению к пехоте сильно возросла.

Изменения отчасти произошли благодаря пластинчатому вооружению, предоставлявшему конникам необычайные преимущества над легковооруженной пехотой, делавшему их почти неуязвимыми. Однако похоже, что разум повлиял на улучшение тактики тяжеловооруженных конников, что естественным образом проявилось, когда наемников организовали в группы, обмундировали и стали тренировать, занимая упражнениями и подчиняя дисциплине.

Отмеченные группы свободных наемников состояли из искателей приключений, чьим единственным занятием оставалась война. Теперь же от них постоянно требовалось соблюдать определенную дисциплину, они должны были четко перемещаться на поле боя и действовать в полном порядке. Проявляя себя более организованным образом и выглядя как единое целое, они сильно отличались от беспорядочных буйных толп феодальных рыцарей, сражавшихся в ходе военных конфликтов прошедших столетий.

Наемные войска заменяли феодальное ополчение или использовались как дополнительные войска для его усиления задолго до того, как появились группы профессиональных солдат, предлагавших свои услуги тем, кто мог за них заплатить. Сначала было принято, как уже упоминалось, платить остававшимся на службе сверх 40-дневного срока, считавшегося обязательным.

Плата войскам за их услуги достаточно рано стала обычным делом как в английской, так и во французской, немецкой и итальянской армиях. Кнуд I (Кнут, Канут) Великий[47]стал платить солдатам своей гвардии в начале XI века. Говорят, что и король Гарольд II нанимал датских воинов.

Армия Вильгельма Завоевателя, с помощью которой он покорил Англию, представляла собой особый тип наемной армии, основанной на феодальном принципе. Она состояла из 60 тысяч человек, получавших постоянное жалованье частично за счет короля, частично за счет феодалов и тех, кто соблазнялся участием в доле добычи в случае успеха.

После победы при Гастингсе Англия была разделена на ленные участки, большая часть которых была пожалована солдатам армии Вильгельма Завоевателя. Впоследствии он прибегал к помощи наемных войск, точно так же поступал и его сын Вильгельм Рыжий (Руфус) – король Вильгельм II Английский.

В войнах между королем Англии Генрихом II и королем Франции Филиппом II Августом наемные войска составляли значительную часть обоих армий. Каждый из этих монархов имел огромные корпуса наемников, именовавшихся брабансонами. Как полагают, это название указывает, что их набирали из Брабанта (в нынешних Бельгии и Нидерландах). Эти войска, обычно всегда распускавшиеся после окончания войны, были неспособны перейти к полезным мирным занятиям, поэтому они объединялись в банды и безжалостно грабили крестьян и жителей маленьких городов.

Патер Даниил пишет, что во времена Филиппа III Смелого (1245–1285, король с 1270 г.) все землевладельцы получали плату от короля, даже во время приостановки их службы. Возможно, сказанное вытекало из бедности многих мелких феодалов, что не позволяло им находить необходимые средства, особенно во время длительных походов.

Наемные войска во времена Людовика VII Младшего и Филиппа II Августа являлись воинами во время войн и бандитами в мирное время. Один из первых походов Филиппа II против этих банд закончился их полным разгромом в провинции Берри, когда было перебито 7 тысяч из них. Количество поражает, однако нам известно, что в следующей войне их огромные корпуса снова находились у него на жалованье, равно как и у английского короля Иоанна Безземельного.

Главу брабансонов, получавших жалованье от Филиппа II Августа, звали Кадок, и ежедневная плата, получаемая им на содержание своих людей, равнялась 1000 ливров, что считалось весьма значительной суммой в те дни и дает некоторое представление о количестве солдат, которыми он командовал. Король Ричард Львиное Сердце во время своей последней войны с французским королем также имел на своей службе большой отряд брабансонов под руководством известного Мархадера (или Мерхадеса). Однако именно в период войны Эдуарда III с Францией[48]эти организованные наемники начали занимать столь значительное положение в армиях европейских стран.

Вся армия Эдуарда III во время его боевых действий во Франции получала плату, контракты обычно заключались с людьми с положением и влиянием, выводившими войска и командовавшими ими, они получали подневную плату за каждого солдата, ими оснащенного. Жалованье было высоким, что и приводило к тому, что копейщики и даже лучники набирались из представителей среднего класса, мелкого дворянства или богатых йоменов Англии.

Уровень ежедневной оплаты в 1346 году составлял для графа 6 шиллингов 8 динариев, баронов и баннеретов – 4 шиллинга, рыцарей – 2 шиллинга, оруженосцев – 1 шиллинг, конных лучников и легких всадников – 6 динариев, пеших лучников – 3 динария и валлийской пехоты – 2 динария. Чтобы получить соответственную сумму денег в настоящее время, следует умножить эти числа на 25[49]; полученная сумма показывает, что жалованье было хорошее.