– Ну что ты мелешь?!. Спи, Денис, не слушай его... Миша! Ну взрослый же мужик!

– Что думаю... – серьезно вздохнул мальчишка. – Стеша хорошая... Надо брать.

Когда сама Стешка вышла из ванной, на кухне вовсю хозяйничал Михаил.

– Ну наконец-то, – выдохнул он. – А мы тебя ждем-ждем.

– Мы? – сунула голову на кухню Степанида и взвизгнула.

На стуле сидел тот самый мужчина, который встретил их с Денисом у калитки, Мишка говорил, что это Серегин Валера. А с ним еще один – совсем незнакомый.

– Ну, выходи давай... – распорядился Мишка. – Халат какой-нибудь красивый надень, макияжа не надо, все равно ночь и никто не увидит.

– Да уже день почти, – фыркнул неизвестный.

Стешка уже через пять минут сидела за столом.

– Знакомься, – широко скалился сосед. – Этого ты знаешь – Валерка, а это – Романцев Андрей Николаевич. Настоящий!

– Романцев... – растерянно протянула Стешка.

– Представляешь?!! – воскликнул Мишка. – Мне, когда Валерка сказал, кого они взяли... я даже не понял! И эта сволочь ко мне столько времени ходила!! Щенка, видишь ли, выбирал!! А я все время понять не мог – почему это Валерка всем своим собак раздает, а этому бедолаге не досталось? Ну... на Бумера сразу все перекинул, дескать, у меня самый лучший!

– А я, когда в машине узнала, что меня похитил этот Романцев, подумала, что у нас в милиции такие гады работают, как этот... – четно призналась Стешка.

– Ну, что уж вы так… – засмущался настоящий Романцев. – Прямо сразу и гады.

– А кто он по-настоящему-то? – спросил Мишка.

– Протасов Борис Алексеевич, – ответил Романцев.

– Видала! – фыркнул Мишка. – А ты его – Романцев, Романцев! Сразу – раз, и вывернулась ему наизнанку!

– Да нет же! Я и не выворачивалась! Я ж ему вообще ничего не сказала! Потому что... Я его тоже подозревала! Сначала! – яростно защищалась Стешка. – Но так ведь он меня в милицию таскал! Якобы, к себе. И место встречи назначал прямо в кабинете Романцева!

– В кабинете или у кабинета? – спросил Андрей Николаевич. – Здесь ведь как бывает, мошенник специально такой способ выбирает – назначает встречу в милиции, может даже конкретным товарищем представиться...

– Как в нашем случае, да? – уточнил Мишка.

– Вот именно. А встречает в коридоре, якобы, только что вышел. Да еще и здоровается со всеми, вроде как он тут свой в доску, живет он здесь, работает! В милиции не каждый ходит в форме, так что и особенно на одежку тратиться не приходится и у работников милиции никаких подозрений – мало ли кто к кому на прием пришел.

– Точно... – растерянно кивнула Стеша. – Так и было... он еще ко всем руки тянул, а на него смотрели, как на идиота...

– Ну, это ты сейчас такая умная, а раньше почему не насторожилась?

– Так в милиции же!! – беззащитно моргала Стешка. – Уж если тебя там вокруг пальца обводят!..

– Ну да ладно, а что это лже-Романцев-то говорит? Чем все объясняет? Почему мальчишку держал? – спросил хозяин Жака.

– Ничего не объясняет пока, – качнул головой Романцев. – Под сумасшедшего косит. Но... у нас такой спец имеется по этим психическим заморочкам, что... А вот тетушка его, та и вовсе – на всех кидается, матом кроет, надеется, что племянничек ее выудит при любых обстоятельствах. Кстати, Степанида Матвеевна, как вы ей так руки связали? У нас всем отделом развязывали.

– Я никакой тетушке руки не вязала. Я только Кристине... – не поняла Стешка. – С ним никакой тетушки не было.

– Так Кристина – она и есть его родная тетка, по отцу. Только... черт знает, какие там у них отношения, – поморщился Романцев. – Она за него горой, а он вообще от нее открещивается, говорит – сажайте, она свое заслужила.

– Хм... нет, я-то сразу поняла, что она не жена Кирилла, – пояснила Стешка. – Потому что ноет, что детишек обстирывать замучилась, а у самой ногти больше, чем у моей Жаннки!

– А кто такой Кирилл? – насторожился Романцев.

– Да это Стешкин друг, – махнул рукой Мишка. – У нее всегда были сомнительные знакомства.

– И никакой не друг!! А... я не знаю, кто он такой... сначала вроде бы был другом Ленкиного брата, потом оказалось, что... оказалось, что у Лешки и вовсе таких друзей никогда не было...

– Стешенька, если можно, давайте с самого начала. И все по порядку. Потому что... вам это покажется невероятным, но и Лешку с Ленкой мы тоже не знаем, – взмолился Романцев.

Пришлось Степаниде рассказывать мужчинам всю историю с самого начала. Все трое слушали, открыв рты, а настоящий Романцев даже что-то усиленно строчил в маленьком блокнотике.

– Стешка-а... ты просто героиня!! – не выдержал Мишка, подскочил и звонко чмокнул ее в макушку.

– М-да... героиня... – покачал головой Серегин. – Только так можно и без головы остаться. Надо же было в милицию звякнуть, нельзя же все самой!

– Я звякала, – кивнула Стешка. – А мне сказали: сидите, мамаша, и ешьте рыбу. Нет, ну не так, конечно. Но... Да и как бы я объяснила? Ольга то живая, то мертвая. У нее же даже могилка имеется! И кто бы стал браться? В общем...

– А ко мне? Нельзя было зайти? – попенял Мишка. – А то все время «Михуил, коров доил. Титьки оторвали-ись!», а чего путного сказать, так тебя нет!

– Да как бы я сказала? – искренне возмутилась Стешка. – Я ж тебя тоже подозревала!

– Меня?

– А что такого? Тебя в первую очередь... потому что ты все время каких-то девок к себе водил, а на меня у тебя времени не оставалось.

– Логично, – закивал Михаил. – Ешь давай, а то все остыло.

– В общем, ребята... мы пойдем. а вы отдыхайте, – поднялся Романцев. – А то уже вон светает. Потом я позвоню, и вы к нам, Стеша, придете, хорошо? У нас теперь с вами столько работы!

– Конечно, обязательно, – замотала головой Степанида. – Тем более что ничего еще не ясно. Только Дениску спасли.

– Ничего себе – только! – фыркнул Романцев. – Это самое главное! Мишка! Смотри, девок чтобы не водил! У него под носом такая красавица, а он еще на кого-то заглядывается!

– Да я и не вожу! Это они ко мне ходят – Бума вязать. А так – я к Стешеньке со всем почтеньем!

– С любовью надо, дурачина! – фыркнул Романцев. – На фиг ей твое почтение, она ж не твоя первая учительница!

– Да уж, первая учительница точно не я, – хитро улыбнулась Стешка. – И что обидно, последующая – тоже, потому что у него этих учительни-и-иц...

Мужчины ушли, и Стешка осталась одна. Правда, Мишка собирался остаться – «Стешенька, а я на чашечку кофе, а?», но Стеша, засмущавшись присутствующих, вытаращила на него глаза:

– Какой тебе еще кофе? На ночь-то? Да у меня глаза уже спят! Между прочим, я тоже после нервного срыва, хочешь, чтобы завтра ты и меня на руках таскал?