– Я не стану делать никаких глупостей, Тан, – мягкопроизнес Питер.

Таня кивнула. В глазах у нее стояли слезы. Она взяла своивещи и поднялась наверх. Но с возвращением Алисы, казалось, и в ее доме всепеременилось. Таня чувствовала это – а может, это в ней говорил страх, страх иза себя, и за Питера.

На День святого Валентина Питер пригласил Таню в ресторан, аона вручила ему подарки. Питер надел галстук в ресторан. Сам он подарил ейшерстяной свитер. Свитер удивительно подошел Тане, и она искренне была радаподарку. Но тревога не оставляла ее. Знать, что Алиса вновь находится пососедству, было мучительно. Таня не знала, кто победит, она понимала, что, еслиПитер стремится к Алисе, она никак не сможет остановить его или изменить ходвещей. Девочки были рады, что Алиса вернулась, хотя смутно чувствовали, чтомежду их подругой и их матерью что-то произошло. Женщины больше неразговаривали друг с другом, обе избегали разговоров друг о друге, не смотрелидевочкам в глаза, когда те задавали вопросы по этому поводу. Алиса свой отъездобъяснила тем, что ей нужна была смена обстановки. А Таня избегала дажепроизносить имя бывшей подруги.

Когда в воскресенье вечером Питер отвез Таню в аэропорт, онабыла тихой и напряженной. В конце концов Питер сам поднял эту тему.

– Я не собираюсь допускать повторения, Тан. Мы с Алисойговорили об этом. Она знает, что я не желаю делать ничего, что поставило бы подудар наш брак. Почему бы тебе не поверить мне и не вернуться в Лос-Анджелес соспокойной душой?

– Почему мне в голову приходит лишь одно: «Благиминамерениями вымощена дорога в ад»? – усмехнулась Таня.

Питер оценил ее ответ – высказывание было в тему.

– Поверь мне. Можешь прицепить на меня следящееустройство. Или сирену, – сказал Питер, пытаясь разрядить обстановку.

Таня улыбнулась.

– Может, вживить чип тебе в зуб?

– Все, что хочешь. Я сказал Алисе, что отвезу ее нахимиотерапию, если она в этом нуждается. Но я не собираюсь заходить дальше.Честное слово.

При этих словах у Тани екнуло сердце.

– Почему ее должен отвозить именно ты? У нее множестводрузей!

Алиса была очень общительной. Ее все любили, и людей всегдапритягивало к ней словно магнитом.

– Если она сможет обойтись без меня, то обойдется. Онасказала, что все они заняты.

– Ты тоже занят! – возмутилась Таня. – Онаснова катит шары в твою сторону, – сказала она с отчаянием. Похоже, этихдвоих невозможно было удержать на расстоянии друг от друга. А Алиса желалаполучать от Питера именно такую помощь, которую Таня хотела бы избежать. Этобыл превосходный способ реанимировать их роман. Симпатия, сочувствие, жалость.Таня знала, как это действует на Питера, и их друзья тоже знали.

– Не волнуйся, Тан. Все будет в порядке, – сказалПитер с уверенным видом. Они подъехали к аэропорту и остановились у краятротуара.

Таня с беспокойством посмотрела на мужа, ее захлестнулстрах.

– Я боюсь, – тихо призналась она.

– Не бойся. Алиса сейчас, как и раньше, – друг.Все остальное было ошибкой.

Таня поцеловала Питера на прощание, выбралась из машины,прихватив свою сумку, и помахала ему. Питер улыбнулся в ответ и уехал. Танянаправилась в здание аэропорта. Все то время, пока она летела до Лос-Анджелеса,Таня думала о том, как ей защитить Питера от Алисы, и в конце концов пришла квыводу, что не может этого сделать. Все теперь зависело лишь от него одного.

Таня позвонила Питеру на мобильный, когда была уже у себя. УПитера был включен автоответчик. Когда Питер перезвонил ей около одиннадцати,Таня уже не находила себе места от беспокойства. Она не хотела спрашиватьПитера впрямую о том, где он был, но воображение рисовало перед нейодну-единственную картину.

– Что делал? – спросила она коротко. Таня оставилана его автоответчике глупое сообщение, и Питер понимал, о чем она спрашивает насамом деле.

– Мы с девочками ходили в кино, только что вернулись.

Таня облегченно выдохнула. Но вдруг ей пришла в головутревожная мысль.

– А Алиса ходила с вами?

Таня ненавидела себя за этот вопрос, но ей нужно было знать.Ей ненавистна была сама мысль о том, что Алиса вернулась. Это был кошмар – всевремя помнить, что она рядом с Питером.

– Нет. Мы ее не приглашали.

– Извини, Питер.

Таня сама себе казалась каким-то незнакомым человеком,которым ей вовсе не хотелось быть. Но она уже была этой подозрительной нервнойженщиной.

– Я все понимаю. Как ты долетела?

– Все нормально.

Они уже почти восстановили свои отношения в том виде, вкаком они пребывали до короткого романа Питера с Алисой. Ее возвращение всевзбаламутило заново, и на поверхность всплыла всякая мерзость. Паника, злость,унижение, обида на них обоих за то, что они ее предали.

– Ложись спать, дорогая. Я позвоню утром.

Той ночью Таня долго ворочалась в постели, пытаясьпредставить себе, что сейчас делает Питер. А вдруг он тайком пробирается всоседний дом и ложится в постель с Алисой? Эта навязчивая идея изводила Таню,она была сама себе противна.

Следующий месяц выдался очень напряженным. Съемкиприближались к завершению, все словно обезумели, пытаясь добиться лучшегорезультата. У Тани не было никакой возможности вырваться домой: работали день иночь. Таня переписала сценарий бессчетное количество раз. Даже неунывающий Максвыбился из сил. Лишь на третьей неделе марта Макс в последний раз вскинул рукуи провозгласил: «Снято!» – а потом произнес волшебные слова: «Готово, народ!»Съемочный павильон огласился радостными воплями, и все пустились в пляс.Разлили шампанское, все обнимались и целовались. Джин с Нэдом по-прежнемудавали пищу для разговоров, но многие были уверены, что это ненадолго. Нэддолжен был в мае приступить к работе над другим фильмом и на полгода улететь насъемки в Южную Африку. Дуглас брался за другой проект, так же как и Макс. АТаня хотела домой. Она не видела Питера две недели, а к ней он так и не смогвыбраться.

У Тани был отпуск на две недели. Эти две недели совпали свесенними каникулами у девочек. А потом ей предстояло вернуться на полтора-двамесяца для завершения работы над фильмом. Ее работа должна была закончиться вконце мая – начале июня, как раз к выпускным экзаменам у девочек. Таняпропустила целый год их учебы и утешалась лишь тем, что уже будет дома к томумоменту, когда девочки будут поступать в колледж. Хоть это хорошо.

– Вы будете без нас скучать, Таня? – спросил Макс,потягивая шампанское. В руке он держал второй бокал, для пса.

Дуглас пожимал всем руки. В павильоне стояла праздничнаяатмосфера. Для актеров их путешествие закончилось. Теперь только монтажерампредстояло трудиться вместе с Максом, пока они с Дугласом будут придирчивооценивать результат. Кое-где несколько фонограмм сведут в одну, кое-какие голосадобавят, некоторые сцены вырежут. Искусство создания фильма состоит в том,чтобы выразить желаемое минимумом средств. Но сначала Таня отправлялась домой.