– Конечно, – скрипнув зубами, произнесла Леся. – На здоровье, дорогой.

На самом деле она с куда большим удовольствием вылила бы весь оставшийся компот на голову этого садиста. Но тогда они с Кирой точно бы ничего не услышали. Приходилось играть по правилам Лисицы. Но Леся дала себе зарок: при первом же удобном случае она отомстит Лисице за его издевательства. Страшно отомстит! Он надолго забудет, как издеваться над людьми!

Наконец весь компот был выпит. Больше пить и есть было нечего. И убедившись в этом, Лисица начал свой рассказ.

– Вообще-то, благодарить вы должны Эдика. Это его идея послать запрос по поводу личности Леонида Пельцера.

– Нет, нет, – запротестовал Эдик. – Если бы Леся не попросила меня выяснить о судьбе этого эмигранта, я бы никогда сам не сделал запроса. Все лавры принадлежат ей.

Подруги переглянулись. По-видимому, их невинное желание побольше разузнать об отце Федора и его семье принесло богатые плоды.

– Запрос… Вы послали запрос… но куда?

– Куда надо. Дело в другом. На запрос Эдика наши заокеанские коллеги очень любезно ответили, что господин Пельцер Леонид, еще в семидесятых годах прошлого столетия испросивший в их прекрасной стране политического убежища, в поле их зрения ни разу не попадал, вел исключительно добропорядочный образ жизни и даже в бизнесе своем никогда не допускал махинаций.

– А что за бизнес у него появился? Из СССР отец Федора эмигрировал с пустым карманом.

– Даже квартиру оставил сыну!

И тем не менее, оказавшись в чужой стране один, практически без средств к существованию, не зная толком языка и законов, Леонид Пельцер не только не погиб, но вполне преуспел. Он двигался к цели постепенно. Сначала удовольствовался тем, что получил пособие, на которое мог сносно существовать. Затем выучил язык и освоил азы предпринимательства в Америке. Недолго поработал в патентном бюро, просчитывая и проверяя, действительно ли выгодно то или иное изобретение, как это утверждает его изобретатель.

– Ну а затем организовал собственный бизнес, построенный на претворении в жизнь различных новаторских изобретений – как своих собственных, так и других ученых-изобретателей.

Высоко Леонид никогда не рвался. За буйки, как говорят, не заплывал. Однако все свои заработанные деньги вкладывал чрезвычайно выгодно. Ни разу Леонида не коснулся ни крах банков, ни обрушение финансовых пирамид. Он и сам мог бы дать сто очков форы всем этим банкирам и финансистам, потому что, как уже говорилось, обладал золотыми мозгами.

Леонид не жадничал, не мошенничал, и, однако же, к моменту смерти его состояние приближалось к сотне миллионов долларов. Поистине удивительная предприимчивость для человека, прибывшего в Соединенные Штаты Америки в статусе нищего эмигранта. Но о тех временах, когда Леня Пельцер был нищим, можно было забыть. Теперь на его счетах, в акциях и других активах хранились огромные богатства. И самое интересное, что все свое состояние Леонид завещал одному человеку.

– А именно своему единственному сыну Федору. Мальчику, оставленному им на далекой советской Родине.

В головах у подруг кое-что начало проясняться. И все же многого они еще не понимали.

– А Федор об этом знал?

– Нет, не думаю. Когда неделю назад или чуть больше адвокаты Леонида начали поиск его сына, они Федора уже не застали.

– Григорий похитил брата, чтобы присвоить себе его наследство!

– Американским адвокатам понадобилось какое-то время, чтобы связаться со своими российскими коллегами. Всякие там согласования и прочие бюрократические процедуры. На это у них ушло около двух недель.

– А Григорий действовал более оперативно!

– Да, юристы утверждают, что поиски Федора они вели очень тщательно. Они приходили даже к его брату – Михаилу. Но и тот не смог внятно объяснить, куда подевался Федор.

– Гришка Распутин позарился на наследство своего брата – Федора! Как его родной брат, он является его наследником. Разумеется, после родных детей Федора!

– Мы тоже так подумали. Тогда становится понятным, почему Григорий держит у себя также и своих племянников – сына и дочь Федора.

– Ну да, правильно! Они ведь тоже наследники!

– Более того, не они одни.

– А кто еще? – удивились подруги, но тут же спохватились и воскликнули: – Михаил! Так вот почему Григорий велел его убрать! Опасался, что брат составит ему конкуренцию в дележе наследства Леонида Пельцера.

Действительно, если убрать Федора и его детей, то наследство заокеанского миллионера все равно досталось бы Гришке Распутину не в полном объеме. Существовал еще один наследник – их общий с Федором брат – Михаил. И устранять наследников, мешающихся у него под ногами на пути к миллионам долларов, Гришка Распутин начал именно с убийства Михаила.

Теперь подругам все было более или менее понятно. У Григория имелся очень веский повод, чтобы желать смерти Михаилу. И Федор, заточенный своим братом в тюрьму, тоже не напрасно волновался за свою жизнь и судьбу своих детей. История знает немало примеров, когда рвущиеся к власти и богатству дети умерщвляли и своих родителей, и братьев, и многих прочих родственников, которые стояли у них на пути к власти и богатству.

– Но в данном случае Федор и Михаил имели какую-то страховку. Вот бы нам до нее добраться первыми.

Лисица покачал головой:

– Не стоит даже и пытаться. Мы не представляем, где искать эту вещь. И даже если мы ее найдем, где гарантия, что мы поймем, как можно ее использовать против Распутина. А вдруг это ключ от банковской ячейки, номера которой мы не знаем? Или что-нибудь в этом духе? Михаил знал, как действовать, достав «вещь» из тайника Далилы. А мы – нет, мы не знаем.

– И времени у нас в обрез, – добавил Эдик. – Леонид Пельцер скончался уже почти месяц назад. Время вступления в права наследства для сына покойного исправно тикает. Не сегодня, так завтра Гришка Распутин предъявит заокеанским адвокатам наследника. Затем Федор вступит в права наследования, а затем… затем быстренько скончается от несчастного случая или скоропостижно постигшей его болезни.

– А Аня и Витя? Дети Федора? Что будет с ними?

– Они… думаю, они просто исчезнут.

Подруги испуганно ахнули.

– Их дядя будет долго, но, увы, безуспешно разыскивать своих племянников. Разумеется, не найдет. И по истечении положенного законом времени объявит племянников без вести пропавшими. И тогда уже, за неимением других близких родственников, состояние Леонида Пельцера перейдет к нему.

Девушки молчали, напуганные такой перспективой чуть ли не до дрожи. После того что им довелось услышать о подвигах Григория Распутина, убийство Федора и его детей было более чем возможным. Эдик кашлянул, выразительно взглянув на Лисицу. Но, видимо, тот сам понял, что слишком уж сгустил краски. Он тут же попытался смягчить ситуацию.