– Его – тоже. Но и вас. Она называла ваше имя.

– И что ей было нужно?

Портье пожал плечами:

– Не сказала. Зато предупредила, что когда вы в следующий раз выйдете на охоту, вас будет ждать неожиданная встреча. Не пугайтесь и не удивляйтесь…

Кирилл сумел сдержать дрожь.

Ага, похоже с ним ищут встречи. И скорее всего, эта самая Дельфина Громаденкова из Института вторичных моделей, поскольку ни с какими другими женщинами его ничто не связывает. Откуда она его знает? Неужели хакеры, работающие на ИВМ, вышли на след того, кто интересовался Дельфиной? Возможно, хакеры, работающие на ИВМ и существуют, но выйти на след Кирилла они не могли. Причина проста – он не оставил никаких следов. Не считать же за след ту стыковку с виртуальной проституткой, названной им Сандрой. Таких следов в виртуале, как травинок в парке.

– Спасибо! – сказал он портье. – Я, правда, не понимаю, что эта женщина имела в виду…

Улыбка портье сделалась недоверчивой, но только на мгновение, а так сидевший за стойкой парень по-прежнему был – сама учтивость.

Ну, не понимаете и не понимайте, говорил его взгляд. Это, знаете ли, не то что не преступление, но даже не проступок.

– Спасибо! – повторил Кирилл. – Если вдруг рыжая появится здесь, предупредите меня, пожалуйста. За благодарностью не заржавеет!

Конечно, рыжая тоже может прийти с благодарностью, но безопасность клиента есть безопасность клиента. Те, кто ею пренебрегают, долго на работе не задерживаются…

Кирилл поднялся на свой этаж. Поздоровался с горничной. Поинтересовался, не искал ли кто его.

– Нет, – сказала горничная. – Если и спрашивали, то у портье. Я вам постельное белье поменяла.

Кирилл открыл дверь номера, осмотрелся. Кажется, все тут пребывало в том состоянии, в каком он оставил. Застеленная кровать никуда, естественно, не делась; на месте находились и шкаф, и стол, и, главное, шеридан. Можно было хоть сейчас выходить в виртуальность.

Но нет, вот так вот, в горячке, мы совершать необратимые поступки не будем. Боец Галактического Корпуса должен быть терпелив и хладнокровен. Так нас учат старшие товарищи. Пусть они нам даже и не товарищи…

Кирилл вспомнил, что не спросил, появлялся ли тут Лони Ланимер, и хотел уже было связаться с портье через гостиничный интерком, но вдруг сообразил, что такие вопросы обслуживающему персоналу лучше не задавать.

Иначе сразу станешь выглядеть подозрительным типом. А подозрительные типы со всех сторон имеют сплошные ржавые пистоны – такова селява, как говорит Спиря.

Нет, с Лони Ланимером придется искать связи иными путями. Или ждать, пока он сам не проявится. А и не проявится, так не велика беда. Номер оплачен еще на три недели, искать же надо, как мы уже и решили, не Лони Ланимера, а совсем другие персоналии. И есть у него, Кирилла, предчувствие, что найдя этих людей, он найдет и Ланимера. Ибо не случайно произошла встреча с Ланимером в той забегаловке с Пизанской башней, ох не случайно! Впрочем, опять он, кажется, начинает преувеличивать роль своей личности в истории…

Кирилл забрался в душ, неторопливо смыл с себя тюремную «паутину», поменял горячую воду на холодную и обратно. Неторопливо же почистил зубы, Он настраивал себя на новую жизнь, по внешнему виду безмундирную, но по внутреннему – еще более режимную, чем курсантская в лагере. Поскольку тут за «нарушение режима» возможно получить не наряд вне очереди, а смерть и смерть мучительную, под пытками…

Но об этом мы будем помнить, а вот думать не будем, поскольку подобные думы добавляют слабости в ноги и трусости в сердце. А боец Галактического Корпуса должен быть не только терпелив и хладнокровен, но и смел-отважен. Так говорит устав, а он для бойца самый главный товарищ. Наверное, это справедливо не только для бойца Галактического Корпуса, но и для бойца невидимого фронта. Так, говорил Спиря, называли в старину членов службы безопасности.

И вообще самое время сходить пообедать. Ибо желудок – лучший друг бойца. Но он же – и его главный враг. Когда пуст…

Кирилл запер номер и отправился в гостиничный бар.

Там было непривычно тихо. Впрочем, нет, непривычной была вовсе не тишина – непривычным было отсутствие проститутки Верианы. Прежде эта особа уже через мгновение оказывалась в поле зрения. А еще через мгновение – рядом с Кириллом.

Он повертел головой, оглядывая сидящих за столами. Может, кого из клиентов раскалывает?

Увы… Как выражается иногда Спиря, имеется наличие полного отсутствия…

Почему-то вдруг стало грустно. Будто потерялся неведомо где кусочек самого себя. Странное ощущение…

Потом пришла мысль: а может, кого уже расколола? И не только расколола – глазки состроила, уболтала и в номер к нему поднялась?

Воображение тут же нарисовало картинку. Почему-то неприятную – и вовсе не из-за удивительной худобы жрицы любви.

Кирилл даже головой замотал. Что это за ревность, парень? Всех метелок все равно не перепробуешь! А таких как Верка и не стоило бы, потому что… потому что… да не знает он – почему, просто не стоило бы, и все!

– Эй, парень!

Кирилл обернулся. Бармен махал ему рукой из-за стойки.

Кирилл подошел.

– Привет! – Бармен по обыкновению протирал стаканы. – Как там Верка поживает?

Кирилл опешил:

– Не понял… Где она поживает?

Бармен перестал протирать стакан:

– Подожди, она же за тобой отправилась… Сказала, ты – курсант Галактического Корпуса, пообещал и ее на службу устроить. Соврала, что ли? Вот зараза!.. Чувствовал я – не надо ее отпускать!

«Ай да Верка! – подумал Кирилл. – Решилась все-таки… Жаль, я ее не встретил в лагере. Ну да ничего… Единый даст, встретимся еще. Главное, из этой клоаки выбралась. А у нас не пропадет».

– Правильно сделал, что отпустил, – сказал он бармену. – Я, правда, курсант бывший, проследить за нею не смогу. Но в лагере ей всяко будет лучше, чем здесь.

– Наверное, ты прав, – сказал бармен, хотя в голосе его прозвучали нотки сомнения. И вдруг принялся оправдываться: – Ну чем я мог ей помочь? Домой к себе не возьмешь – там подруга жизни глаза выцарапает. И ей, и мне. На улицу тоже не выгонишь. Жалко. Вот и терпел ее здесь, в подсобке спать разрешал, пока гостиничное начальство не видит. На свой страх и риск, понимаешь?

– Понимаю, – сказал Кирилл.

«Заплатить тебе, что ли?» – подумал он.

Мысль была неожиданной и, кажется, весьма унижающей собеседника. Тем не менее Кирилл сунул руку в карман, вытащил наличность (банкомат по дороге в гостиницу, разумеется, нашелся), положил на стойку пятёру.

– Чего это? – не понял бармен.

И Кириллу вдруг стало стыдно. Бармену и в самом деле было проще выгнать Вериану на улицу, чем давать ей возможность здесь околачиваться. И вовсе не за возможность щупать ее, когда захочется, терпел проститутку этот дядька.