О времени после Лондона

– После Лондона долго размышлял: продолжать работать в сборной или всё-таки остановиться. Как человек амбициозный, не мог быть удовлетворён, что в активе есть победы в национальных первенствах и Кубках, в Лиге чемпионов, в Мировой лиге, на Кубке мира, наконец, выиграно главное соревнование – Олимпийские игры, но не было побед на чемпионате Европы, чемпионате мира, чемпионате мира среди клубных команд. Всё так. Но для того, чтобы продолжать работать с тем же рвением – даже не про результаты сейчас говорю, а про отдачу, – нужно обладать большим запасом прочности. Здоровье имею в виду, колоссальные нервные затраты. Ведь за один подобный нашему лондонскому финальный матч можно заработать предынфарктное состояние. Я отношусь к тем представителям нашего тренерского цеха, которые ответственно подходят к каждому турниру, к каждому отдельному матчу. Уходить из «Зенита» однозначно не собираюсь. А продолжать работать со сборной, памятуя постоянно, что опускаться ниже высоко поднятой планки ты не имеешь права, какое-то время после 2012 года был не в состоянии. Не имел права подвести всех тех, кто мне доверял, прежде всего руководство федерации и многочисленных болельщиков, которых после нашего олимпийского успеха заметно прибавилось. Ведь всё придётся начинать с нуля, создавать новую команду. Без целого ряда ставших мне буквально родными игроков. Так что сейчас, повторяю, мне нужно разобраться в себе самом. В себе сейчас сомневаюсь больше, чем в ком-либо другом.

О Рио и новой команде

– В начальный период подготовки к Играм в Рио мы проделали колоссальный объём работы, наверное, даже с перебором. Ни к одному из тех, кто был вызван на сбор, нет никаких претензий. Все трудились, не взирая на возраст и понимая ответственность момента. Самое сложное, что рано или поздно предстоит сказать кому-то, что он не поедет с нами в Бразилию, ведь по положению заявить на Игры мы можем только дюжину игроков. Буду стараться дать возможность всем кандидатам проявить себя во время групповых соревнований Мировой лиги. Прежде всего, мы должны пробиться в «Финал шести» этого важного соревнования. И если перед Лондоном мы даже радовались, что не пробились на решающий этап Мировой лиги, то сегодня нам важно увидеть в деле все сильнейшие сборные и примериться к ним, сравнив свои сегодняшние возможности с тем, как готовы прочие лидеры мирового волейбола из участников Игр, с кем нам не удастся сыграть на предварительном этапе. Ну а задача на сезон у нас была и остаётся главной и единственной – оказаться на пьедестале в Рио.

Он по-прежнему в строю. И если не сегодня, то завтра или через пару дней выведет свою «Уралочку» на очередной матч чемпионата страны или встречу Лиги чемпионов европейских стран. Наверное, ни одному биографу или статистику не дано подсчитать, какой по счёту будет эта игра в жизни самого титулованного в мире продолжающего работать волейбольного тренера Николая Васильевича Карполя. Потому что сделать это просто невозможно – их, матчей этих, были, наверняка, не сотни – тысячи, а то и десятки тысяч. Ведь придётся учитывать не только игры, проведённые его многочисленными командами в СССР, потом в России, а ещё сборных и клубов Хорватии, Испании, Белоруссии, начиная с самой первой команды, созданной на базе Индустриального педагогического техникума в Нижнем Тагиле в таком уже далёком от нас 1959-м, и кончая…

Нет, нет, ни о каком завершении тренерской карьеры 78-летнего величайшего (нисколько не преувеличиваю, поверьте) тренера речь не идёт. Он по-прежнему в прекрасной форме, как всегда со своим видением современного волейбола и в постоянном поиске новых приёмов и упражнений, чтобы ни одно тренировочное занятие не походило на предыдущее. И очень характерная фраза известной писательницы Виктории Токаревой: «К любому Дон Жуану приходит Командор по имени «старость» – это совсем не про него, Николая Васильевича Карполя.

Паралимпийская бронза

Я был свидетелем огромного числа матчей карполевских команд в различных турнирах и в разные годы, в том числе и нескольких самых, наверное, ярких и незабываемых. Не все из них подопечные выдающегося специалиста выиграли. Но случалось, что Карполь при всём желании был просто не в состоянии изменить ход происходящего на его глазах и при его содействии, потому что на скамейке в тот момент из-за травм или болезней просто не было игрока, который мог выйти на площадку, выполнить тренерскую установку и помочь добиться нужного результата.

Как в том же бразильском Сан-Паулу в конце октября 1994-го в полуфинале мирового чемпионата, где девять с половиной (по меткому выражению того же Карполя) волейболисток чуть было не сотворили самую большую сенсацию: россиянкам совсем чуть-чуть не хватило, чтобы переиграть в полуфинале хозяек турнира. И это при том, что за три часа, что продолжался матч, местная торсида, которую представляли 16500 горластых болельщиков, заполнивших до отказа дворец спорта «Ибирапуэра», приумолкла на какое-то время только раз.

Произошло это в самом начале четвёртого сета при счёте по партиям 2:1 в пользу сборной России, когда девочки Карполя повели 5:0. В зале наступила «звенящая» тишина, слышен был лишь стук мяча об пол и пальцев по клавиатуре журналистских ноутбуков.

Россиянки перед этим проиграли первую партию вчистую – 7:15 (по старым правилам потолок счёта в каждом сете равнялся 15 очкам), затем выиграли две следующие – 16:14 и 15:12. А потом, несмотря на блестящее начало, силы оставили измотанную в конец «паралимпийскую сборную» Карполя – 8:15 в четвертой и 10:15 в пятой.

После игры впервые увидел курящего Карполя: «Усталость ведущих игроков не позволила довести матч до победы. Сказался некомплект. Обидно». И в самом деле, в Бразилию сборная приехала в не полном составе – всего одиннадцать волейболисток. При этом Женя Артамонова провела весь турнир на скамейке запасных – она только-только начала ходить без костылей и приступила к лёгким тренировкам, а Валя Огиенко вынуждена была хотя бы изредка выходить на замену, хотя ещё не полностью восстановилась после операции. Так и получилось девять с половиной – Карполь посчитал последнюю за «половинку».

Когда же на следующий день россиянки на характере победили команду Кореи и завоевали бронзовые медали, знаменитый американский специалист Даг Бил признался: «Карполь – гений. Думал, его команда в шестёрку не попадёт, а он медали завоевал. Немыслимо! Передай ему мои поздравления». Что я и сделал.

Сеул-1988

Но первый самый большой подвиг на моих глазах Николай Васильевич и его команда совершили на Олимпийских играх 1988 года в Сеуле. Это был один из самых драматичных из женских олимпийских финалов. Мужская решающая встреча на предпоследних Играх в Лондоне Россия – Бразилия спустя почти четверть века по своему сюжету во многом походила на тот, сеульский, исход.

По пути к финальной встрече советская команда разделалась (другого глагола и не подберу) с главным фаворитом – сборной Китая, обыграв её в трёх партиях, первая из которых завершилась с небывалым для соперничества команд такого уровня счётом – 15:0.

Финал проходил один в один, как потом у мужчин в Лондоне-2012: наша команда много ошибалась, и сборная Перу выиграла два первых сета, а в третьем вела 12:6. До победы южноамериканкам нужно было добыть каких-то три очка! (Точь в точь, как бразильцам на Играх в британской столице, – помните счёт 22:19 в их пользу?).