На оставшейся оккупированной территории гитлеровцы учредили «генерал-губернаторство оккупированных польских областей», которому через год дали наименование «генерал-губернаторство германской империи». Оккупанты рассматривали его как источник дешевой рабочей силы, место расселения поляков из Германии. Здесь сохранялись ограниченные средства производства, начальные и профессиональные школы, контролируемые оккупантами. В 1941 году были учреждены органы польского местного хозяйственного самоуправления. Продолжала действовать польская уголовная полиция. Особенно беспощадно относились оккупанты к евреям и цыганам.

Судьба многих поляков оказалась трагичной и на территории Западной Украины и Западной Белоруссии, Вильнюса и Вильнюсского округа, включенных в состав СССР. С этих территорий было депортировано в восточные и северные районы СССР более 400 тысяч поляков, в основном представителей буржуазии, помещиков, зажиточных крестьян, мелких предпринимателей и торговцев, государственных служащих, колонистов из числа участников польско-советской войны 1920 года (осадники) и других «классово чуждых элементов». По решению Политбюро ЦК ВКП(б) от 5 марта 1940 года были расстреляны 21 857 офицеров польской армии, жандармерии и полиции, осадников (участники польско-советской войны 1920 года), помещиков и других враждебных России граждан, содержавшихся в лагерях для интернированных поляков в Осташково, Старобельске, Медное, в лагерях и тюрьмах Западной Украины и Западной Белоруссии. Так сказалась неприязнь к «белополякам», беспощадно уничтожавшим красноармейцев, оказавшихся в плену во время советско-польской войны 1920 года. Тогда в польском плену оказалось более 146 тысяч красноармейцев, из них 60 тысяч погибли в плену к сентябрю 1921 года. Только на такой почве ненависти могло возникнуть «Катынское дело», ставшее своего рода «ответным преступлением».

В составе гитлеровских войск на советскую землю в 1941 году пришли не одни немцы. Были в вермахте и поляки. 60 280 поляков, служивших Гитлеру на поле боя, Красная армия взяла в плен.

Победа Германии над Польшей значительно упрочила политические и стратегические позиции Третьего рейха и ослабила позиции Великобритании и Франции. Гитлеровская Германия получила дополнительные сырьевые и промышленные ресурсы для продолжения войны против англо-французской коалиции. Приказ Гитлера о незамедлительной подготовке наступления на западе поступил 27 сентября 1939 года на совещании главнокомандующих видами вооруженных сил и их начальников штабов. Разгром англо-французской коалиции гитлеровцы рассматривали как важнейшую предпосылку войны против Советского Союза.

Скоротечная польская кампания оказала большое влияние на развитие военного искусства во Второй мировой войне. Она позволила немецкому командованию проверить теоретические положения о «молниеносной войне» и об использовании видов вооруженных сил и родов войск в стратегической операции, что вскоре найдет применение в боях против армий англо-французской коалиции. Война с Польшей показала, как в условиях механизации и моторизации вооруженных сил возросла роль внезапного массированного удара заранее созданными группировками войск. Этот опыт убеждал, что использование больших сил и средств для нанесения первого удара по противнику предопределяет не только успех первой операции, но и исход войны еще в начальный период. Самые мощные действия происходили на узких участках фронта, где создавалось многократное превосходство в силах и средствах. В войне с Польшей гитлеровское командование испытало и использовало огромные оперативно-стратегические возможности танковых и военно-воздушных сил, способы их взаимодействия.

Жертвуя Польшей, правительства Англии и Франции тем самым указывали Гитлеру направление его дальнейших действий — развязывание войны против Советского Союза. Их расчет строился на том, что, подмяв Польшу, вермахт с ходу начнет новую войну — против Советского Союза. По этой причине Англия и Франция ничего не предприняли для спасения Польши.

Адольф Гитлер мыслил иначе.

На совещании командующих видами вооруженных сил и их начальников штабов Гитлер приказал незамедлительно готовить наступление на западе.

Гитлер не отказался от своей главной цели — уничтожения Советского Союза. Для войны против СССР ему требовалось собрать воедино экономический потенциал объединенной Европы.

Победа Германии в войне против Польши изменила соотношение сил в пользу Третьего рейха. Политические и стратегические позиции Франции и Великобритании ослабли. Оккупация Польши пополнила промышленные и сырьевые ресурсы Германии, необходимые ей для продолжения войны против англо-французской коалиции.

В результате быстрого разгрома Польши страх перед гитлеровской агрессией усилился во всех странах Европы, особенно в малых. Они стали более податливыми диктату немецкого фюрера.

Что Польша не может в одиночку противостоять германской агрессии, было ясно задолго до войны. Гаранты ее защиты и безопасности Англия и Франция хотя и объявили Германии войну, однако воевать с Германией в защиту Польши не планировали. Польша не получила обещанной помощи. До 28 сентября сражалась Варшава, 5 октября прекратилось сопротивление последних защитников Польши.

Вместо самолетов с бомбами англичане направляли в небо над Германией самолеты с листовками. Так они надеялись донести до населения противника «правду о войне». В первую ночь после объявления войны над территорией Германии было сброшено 6 миллионов экземпляров «Письма к немецкому народу». Эта бумага весила более 13 тонн.

Польша истекала кровью, а такие рейды продолжались почти каждую ночь, и к 27 сентября, по данным министерства авиации, на германский рейх обрушилось около 18 миллионов листовок. Английский министр авиации назвал эти операции «рейдами правды». Вице-маршал авиации Харрис с ним не согласился: «Я лично считаю, что единственное, чего мы добились, — это обеспечили потребности Европейского континента в туалетной бумаге на пять долгих лет войны. Многие из этих листовок были столь глупо и по-ребячески написаны, что, пожалуй, хорошо, что их скрывали от английской общественности, даже если нам приходилось рисковать и терять напрасно экипажи и самолеты, сбрасывая эти листовки на врага».

Первые потери в «странной войне» англичане понесли спустя три месяца после ее начала. Это случилось в начале декабря 1939 года. Тогда английский патруль случайно столкнулся с немцами и капрал Т.В. Прайди был убит по неосторожности.

Правящие круги Англии и Франции надеялись помириться с Германией и, оказывая на нее политическое и экономическое давление, приблизить тот день, когда они — все вместе — обратят оружие против СССР. «Новая русская кампания» вместе с Германией замышлялась под предлогом помощи Финляндии, пребывавшей в состоянии войны с СССР с 30 ноября 1939 по 12 марта 1940 года. Их план предусматривал удары Англии и Франции по Ленинграду и Мурманску с севера, по нефтяным промыслам на Кавказе — с юга. Удар со стороны Германии предполагался по центральным районам Советского Союза. Планировалось втянуть в войну и Японию, чтобы сковать СССР в тисках фронтов. Но эти планы нарушил мирный договор Финляндии с СССР, подписанный 12 марта.