3 апреля 1939 года Гитлер утвердил план «Вайс» («Белый») — план войны против Польши. 28 апреля Германия аннулировала и пакт о ненападении с Польшей, и англо-германское морское соглашение 1935 года. Она готовилась к военному разгрому Польши — первому этапу завоевания мирового господства. Ее военный разгром давал Германии дополнительные военно-экономические ресурсы и возможности для борьбы со своими соперниками на Западе, подчинения буржуазной Европы воле немецкого фюрера. Польша превращалась в плацдарм для нападения на Советский Союз.

Претензии к Польше были частью общих стратегических установок германского агрессора. 11 апреля 1939 года Гитлер утвердил «Директиву о подготовке вермахта к войне». Ее составной частью был план «Вайс», план вторжения в Польшу «в любое время, начиная с 1 сентября 1939 года». Еще в мае того же года на одном из секретных совещаний Гитлер заявил: «Главное направление — завоевание жизненного пространства на Востоке. Поэтому не может быть и речи о том, чтобы пощадить Польшу».

У западных рубежей СССР с минуты на минуту могла разразиться война. Поражение Польши, неминуемое ввиду военного превосходства Германии, грозило выходом гитлеровских войск на советскую границу, на ближайшие подступы к Минску. А что дальше? Гитлеру давали понять, что у Советского государства не будет союзников, если после Польши Германия нападет на СССР и осуществит свои давние намерения относительно «территорий, расположенных на востоке». «Западным демократиям» оставалось совершить еще один шаг — спровоцировать между СССР и Германией конфликт, который вслед за поражением Польши перерос бы в войну.

Намерения Гитлера относительно захвата «территорий, расположенных на востоке», разделяли и руководители Польши, только с той разницей, что они исключали возможность германского нападения на Польшу. Война Германии против СССР, как полагали паны, пройдет с их собственным участием. Такой план польские руководители вынашивали со дня заключения с Германией пакта о ненападении, подписанного 26 января 1934 года сроком на 10 лет. И первый опыт совместных военных действий с Германией против общего противника они обрели в начале октября 1938 года, когда немецкие войска оккупировали Судеты, а польские по предложению Гитлера отторгли от Чехословакии Тешинскую область. Польский министр иностранных дел Бек даже обсуждал с немцами возможность совместных действий против СССР. Если же Польше будет угрожать Германия, то польские лидеры полагались на «гарантии» западных держав.

План защиты страны, разработанный польским Генштабом, исходил из ошибочных представлений о германском вермахте как противнике и о Франции и Англии как гарантах безопасности. Одним из таких заблуждений была непоколебимая вера польского правительства в союзническую верность и надежность обещаний правящих кругов Франции и Англии. Согласно достигнутым в мае 1939 года договоренностям Франция обязалась в течение двух недель с начала войны провести мобилизацию, а на пятнадцатый день своими главными силами начать наступательные действия против Германии.

Антисоветизм лишил правящие круги Польши здравомыслия. Их не вразумил даже заключенный 23 августа 1939 года советско-германский договор о ненападении, чему они вместе со своими союзниками немало способствовали.

Польские газеты и радио комментировали советско-германский договор о ненападении высокомерно, с привычным панским антисоветизмом. «Естественно, — говорилось в заявлении радио Варшавы, — заключение договора не окажет никакого влияния на решение Польшей вопросов европейской политики. Польша никогда не имела желания к какому-либо сотрудничеству с Россией и повторяет свое неизменное “нет!”. Она считает, что Советы не могут быть подходящим партнером в европейской политике. Заключение пакта подтверждает тезис польской внешней политики: на востоке Европа кончается Польшей. Все это укрепляет престиж: Польши».

Поляки не знали, что правительство Чемберлена сдало Гитлеру Польшу. Это случилось еще в начале июля 1939 года, во время второго тура секретных переговоров в Лондоне. Г. Вильсон, экономический советник Чемберлена, и Хадсон, министр внешней торговли в том же правительстве, предложили Берлину заключить пакт о невмешательстве (?) (на тех же переговорах его назовут и пактом о ненападении), который включал бы «разграничение расширенных пространств между великими державами, особенно между Англией и Германией». По поводу переговоров и английских предложений германский посол в Лондоне сообщал: «Соглашение с Германией предоставит Англии возможность получить свободу в отношении Польши от германского нападения, таким образом Англия освободилась бы начисто от своих обязательств. Тогда Польша была бы, так сказать, оставлена в одиночестве лицом к лицу с Германией».

В 4 часа 45 минут утра 1 сентября 1939 года германские войска перешли границу с Польшей, без предъявления ультиматума, без объявления войны, внезапно. Они были скрытно отмобилизованы и развернуты до начала агрессии. Через час их самолеты бомбили Варшаву и уничтожили на аэродромах больше половины польских самолетов. В 10 часов утра Гитлер выступил в рейхстаге, представив Германию в роли пострадавшей стороны.

Боевые действия развернулись, вопреки польским ожиданиям, сразу на нескольких направлениях: из Померании, Восточной Пруссии, Силезии, Чехии и Словакии, чтобы концентрическими ударами разгромить главные силы польской армии. Внезапное вторжение сорвало мобилизационные планы Польши. Германия имела более чем двойное превосходство в численности населения, развитой экономический и военный потенциал, заранее отмобилизованную и обученную армию. Против 1,2 миллиона польских военнослужащих противник сконцентрировал 1,8 миллиона солдат, против более 3 тысяч польских орудий — 11 тысяч немецких, против около 600 польских танков — 2,8 тысячи немецких, против 400 польских самолетов — 2,6 тысячи немецких.

Польша обратилась к Англии и Франции — своим гарантам безопасности и помощи. Но союзники бездействовали двое суток.

3 сентября в 11 часов дня Англия объявила войну Германии. Еще через шесть часов то же сделала Франция. Это был всего лишь дипломатический жест. Так началась Вторая мировая война. Вслед за Англией войну Германии объявили британские доминионы — Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, Канада. О нейтралитете заявили некоторые европейские страны, а также США. Как оказалось в действительности, за этой лживой словесной завесой пряталось предательство.

На долю польского народа выпала трагическая судьба. Уже на третий день войны были разгромлены польские войска, оборонявшие границу. Многие соединения польской армии понесли значительные потери и оказались отрезанными от соседей. Войска отходили на восток, чтобы уйти от угрозы окружения в западных районах страны. Польша, брошенная союзниками, оказалась в изоляции и одна отражала германскую агрессию. Англия и Франция «помогали» словесными угрозами, рассчитанными на нейтрализацию общественного мнения. Публично отказаться от обязательств в отношении Польши они опасались: отказ подорвал бы их авторитет в глазах народов и их позиции как великих держав.