с макаронами. Аля заёрзала на месте, чувствуя тревогу и дискомфорт, но не знала, что она может сейчас сделать. Побежать вслед за Ленкой, чтобы утешить? Откровенно говоря, не очень-то и хотелось…

– В чём дело? – тихо спросил Андрис, сидевший рядом с ней. – Что это за истерика сейчас была у Кудрявцевой?

– Не обращай внимания, – она через силу улыбнулась. – Наверное, классическое женское недомогание. Скоро пройдёт.

Бывшую однокурсницу Аля обнаружила в гордом одиночестве на хоккейной площадке. Та с остервенением пинала какую-то несчастную ледышку, снова и снова поддевая её носком обуви. Выражение лица при этом у Кудрявцевой было такое, что Аля не сразу рискнула подойти – будто в клетку к взбешённой тигрице ступила.

– Нет, ты видела?! – воскликнула Ленка, заметив появление подруги. – Я просто в шоке. Эта проститутка уже умудрилась окрутить Бернара…

Аля поморщилась.

– Не называй Анжелику проституткой, пожалуйста.

– Ах да, чего это я?! Проститутка – это ведь секс за деньги. А наша “маркиза ангелов” трахается исключительно по зову плоти, ради собственного удовольствия… и плодит ублюдков одного за другим.

– Перестань! – воскликнула Аля. – Зачем ты так?!

– Точно, ты же с ней заодно, – недобро прищурилась Ленка. – Наверное, радуешься, что Бернар не успел мне достаться – эта стерва его уже увела…

– Да что ты глупости болтаешь! – возмутилась Аля. – Что значит “не успела”, “увела”… Бернар – не безмозглый телок на верёвочке, который послушно идёт за той, кто первая поманит его пальчиком. Если он выбрал Анжелику – значит, сделал это абсолютно осознанно.

– Ну да, конечно, – Кудрявцева язвительно улыбнулась. – После того, как я призналась тебе, что Бернар мне нравится – он тут же переключил своё внимание на эту дрянь, хотя до этого явно оказывал знаки внимания мне… Странное совпадение, не находишь? Что ты ему про меня наговорила?!

На мгновение Аля даже потеряла дар речи.

– Я – наговорила – ему?! – переспросила она в замешательстве. – Ты о чём сейчас?

– Ты прекрасно понимаешь, о чём я, так что не строй из себя невинного ангелочка, тебе не идёт. Ты так меня ненавидишь, что готова назло подложить под Бернара кого угодно – лишь бы только он не остался со мной!

Аля потёрла виски.

– Лена, – произнесла она серьёзно и обеспокоенно, – по-моему, ты просто бредишь. У тебя нет температуры? Как я могу подложить Анжелику под Бернара, ты совсем сошла с ума? Да и не ненавижу я тебя, что за глупости… да, наши отношения давно уже нельзя назвать дружескими, но…

– А вот я тебя ненавижу. Ненавижу! – перебив её, крикнула Кудрявцева; в глазах у неё закипали злые непрощающие слёзы. – Ты мне всю жизнь вечно портишь… что раньше, в институте… что теперь. И зачем ты только опять появилась? Мы с Артуром так хорошо жили, а тут приехала ты – и всё пошло наперекосяк…

Ошеломлённая этим потоком ненависти, Аля только хлопала глазами и пыталась что-то беспомощно пролепетать в своё оправдание.

– При чём тут я? Вы же с Артуром расстались не из-за меня…

– Но именно из-за тебя он стал таким! Захотел попробовать новое тело, понимаешь?! До твоего появления других женщин для него просто не существовало! – отчаянно закричала Кудрявцева.

– Господи, Лен, ты сама себе веришь?! Артур всегда такой был. Видимо, раньше просто лучше шифровался, а потом расслабился и потерял бдительность…

Но Ленка её не слышала, продолжая нести какую-то околесицу.

– Ты и с работой мне помогла вовсе не потому, что такая добренькая. Решила приосаниться на моём фоне? Показать мне, как у тебя всё замечательно и в профессиональной, и в личной жизни?! Ходишь тут, рисуешься, выпячиваешь напоказ своё счастье…

– Так, девушки, что здесь происходит? – раздался вдруг в отдалении недоумевающий голос Андриса.

Обе – и Ленка, и Аля – синхронно вздрогнули и обернулись. К ним по льду приближался генеральный директор, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

– Вообще-то сейчас вы должны быть с нашими гостями. Все давно уже сидят в машине и ждут вас. У нас по плану – ледяные гроты…

– Уже иду, – пряча красное заплаканное лицо, буркнула Ленка и, проскользнув мимо начальника, бросилась с площадки почти бегом.

Аля проводила её глазами и растерянно посмотрела на Андриса. Его взгляд смягчился.

– Вы что тут, дрались с ней? – спросил он с иронией, плохо маскирующей тревогу. – Вид у вас обеих, во всяком случае, был такой, будто вы поубивать друг друга готовы…

Аля вымученно улыбнулась. Чудовищные обвинения Кудрявцевой всё ещё эхом звенели в ушах, колотились под черепной коробкой, заставляя её болезненно морщиться.

– Всё в порядке. Говорю же – просто женское недомогание. ПМС, если хочешь. Извини, что задержала группу, я тоже уже бегу.

Ни видеть Ленку, ни разговаривать с ней сейчас она не смогла бы.

Однако никто не сделал бы за Алю её работу… К счастью, смешавшись с толпой туристов, можно было благополучно избегать прямых столкновений с бывшей однокурсницей. Стараясь не смотреть в ту сторону, где шла Кудрявцева, Аля громко рассказывала о чудесах байкальского льда, подкрепляя свои сведения наглядными примерами.

– Трещины бывают разные – есть огромные, так называемые становые, а есть обычные, которыми усеяна вся поверхность замёрзшего Байкала, – она указала рукой на узорную сетку, покрывающую зеркальную гладь озера. – Фантастическое зрелище, не правда ли?

Туристы восхищённо поддакивали, щёлкая затворами фотоаппаратов и снимая окружающую красоту на телефоны.

– А вот эти обломки льда называются торосами, – продолжала Аля. – Они образуются в результате сжатия ледяного покрова. Ходить по торосам довольно опасно, поскольку рядом с ними попадаются широкие трещины с открытой водой. Пожалуйста, не подходите близко: можно нечаянно провалиться. Просто любуйтесь издали, со стороны…

Нагромождения обломков льда играли всеми оттенками голубого цвета и переливались в солнечных лучах, как чистейший хрусталь. То и дело слышался громкий и глухой треск лопающегося льда. Когда он раздавался в непосредственной близости от группы, всем становилось не по себе.

– А если угодить в эту трещину, можно утонуть, да? – с опаской уточнил кто-то из туристов.

– Ну, как вам сказать… Если выйти на лёд, плохо зная его повадки, и вести себя излишне самоуверенно – случиться может всякое. Однако если вы соблюдаете элементарные правила безопасности – всё будет хорошо, – осторожно ответила Аля.

В этот момент, подняв голову, она нечаянно встретила взгляд Кудрявцевой и чуть не задохнулась: столько неприкрытой злобы было в Ленкиных глазах. Аля вдруг подумала, что, будь у Кудрявцевой сейчас возможность безнаказанно утопить её в одной из этих щелей – она непременно воспользовалась бы таким шансом. Осознавать подобное было не слишком-то приятно.

Тем временем группа, преодолев полосу вздыбленных торосов, добралась