– Да уж-ж, – Треш выхватил рацию. – Савва, как у вас там?

– Командир, усе в порядке. Свора псин крутится, голов в пять, но дрейфят. Не сунутся. Стопудово.

– У вас сапер-минер среди бойцов имеется? Есть, кто хорошо мины знает, в том числе импорт?

– Мины, импорт? Это вряд ли. Ра, ты по минам силен? Нет, по пехотке. Понял. Командир, не-а, таких умельцев нема. Разве что Холод. Он же старый спецура!

– Холод отпадает. Ему помощь самому нужна, на «лягухе» стоит. Так, ладно. Отбой, собирай всех, потихоньку двигайте к крепости. Грузовик загоняйте в ворота, мы тут возле них. Вроде чисто все.

– «Лягуха»?! Вот же…

Треш отключил «Моторолу», посмотрел на Лучника, будто ждал от него решения или совета. Тот все продолжал смотреть на юг.

– Чего там интересного, друг? Моему замбою помощь нужна. Что делать-то будем?

– Не нравится мне та сторона, – растягивая слова, проговорил Лучник, теребя в руках кончик ремня.

– Ну, мне тоже там мало понравилось, нам завтра туда пилить снова. Вот же… Лучник! Ты чего? Чуешь что? – осенило сталкера, вспомнившего необычные способности Ле-генды.

– Там стреляют сейчас. И очень много. Боюсь, по ваши души неприятель.

– Полста верст. Как ты слышишь? А… ага… понял… Неужели Семеныч встрял? Поди, не успел отогнать и замаскировать локомотив. Эх-х…

– Транспорт ваш, что ли?

– Угу. У меня план имеется: на поезде проехаться дальше узловой, через Тамбов, на восток. Железка до Волги идет. На карте так нарисовано. Как думаешь?

– Может быть, может быть… Твоими бы устами да медку хлебнуть! Вона, твои ребятки чешут. Аж искры из-под ног. Торопятся на помощь. Видать, хорошую братву ты набрал в рейд.

– Это да, но, возможно, среди них предатель. Одного уже искоренил.

– О, как! Все интересней и интересней, смотрю.

Треш отдал распоряжения бойцам расположиться возле главных ворот, разгрузить только самый необходимый скарб, стеречь южный сектор, а сам с Лучником и Ра помчался разыскивать подвалы. Псевдорыси устремились за ними, вызвав некоторое замешательство среди бойцов, но Лучник менталом подавил испуг людей, а Треш успел предупредить, что звери ручные.

Картинка, которую подоспевшие на выручку Холода сталкеры увидели в сумерках, впечатлила до мозга костей. Противник умудрился не только опутать подземелье сложной системой сигнализации и детонации, но и каждую вторую ступеньку каменной лестницы заминировал противопехотными минами нажимного действия. Холод, конечно, сделал все правильно: высветил фонариком густую сеть проводов, сигналок, пирозарядов, определил наличие лазерного источника оповещения, присутствие за углом МОН-50, но… Кто бы догадался, что хитроумный враг не поленился выскоблить и вынуть по одному кирпичику из лестничного марша, заменив их на мины и замаскировав под первоначальную кладку? Спецназовец попался на четвертой ступени, и теперь вспоминал детство и молодость, прощаясь с жизнью. Троица незнакомцев, опутанных веревками, ютилась поодаль у одной из несущих колонн подземелья. Динамитные шашки, кули желтоватого порошка и фляги с рапсовым топливом усеяли помещение, ожидая своего часа.

После короткой переклички и серии вопросов-ответов выяснилось, что за стеной, во втором отсеке подвала находятся выжившие «вахтовики». Оказалось, что вчера диверсанты неизвестной группировки, все в хорошем маскировочном прикиде, проникли в крепость, вырезали охрану и распылили газ. Гарнизон уснул, неприятель без потерь овладел форпостом за полчаса, забрал кучу оружия, остатки провианта, расстрелял коменданта и засунул всех в подвал. Народ приготовился к страшной смерти, но враг оказался хитроумнее, устроив ловушку для коман-ды спасения. Этой командой стал отряд Треша, и многие догадались, что западня сделана была именно ему.

– Это Хард! Стопудово, – заключил следопыт. – И по времени сходится, и по повадкам. Именно он рвет когти на восток, чтобы завладеть «искрой». Импортные штучки в арсенале минного заграждения – это тоже его почерк. Мда-а, сильного врага мы нажили, где и как с ним придется столкнуться, один мимикрим знает…

– И я знаю, Треш, – вдруг сообщил Лучник, – я же успел со своими кошками перехватить арьергард карателей. Один труп, другой успел кое-что мне поведать. Сначала по одежке их маскировочной я не врубился, кто «поработал» на заставе, чьей группировки диверсанты. Пришлось залезть в его мозги и кое-что выведать. Их немного, Хард с двумя десятками карателей движется на восток. Тащат с собой Брома, точнее, то, что от него осталось после всех опытов и воздействия Армады. Урод тот еще! В прямом смысле слова. И зачем-то он нужен полковнику, раз тот возится с ним. А Лиознова Хард оставил надежной и верной приманкой, не нуждаясь больше в его услугах. Видимо, то же самое ждет и Синцова-Брома, когда он выполнит свои обязательства. Боюсь даже подумать какие! Учитывая то, что Синцов когда-то в Зоне руководил проектом «Око», а потом неизвестно какими путями пробрался в Армаду и устроил Судный день… Уже не важно, специально или нечаянно, но это он вверг планету в хаос и чернь.

– Блин! Голова пухнет. – Треш кинул Холоду тряпку, чтобы тот утер обильный пот, вызванный нервным напряжением от стояния на одном месте. – Лучник, ты сможешь пойти с нами?

– Нет, извини, брат, у меня срочное задание Армады. Я такой же Страж, как и ты, и отчасти не принадлежу себе. Кристалл я доставил, кстати, где твоя красавица? А далее мне в Падь. Я там год уже не был. Но твоему другу я помогу. Постараюсь.

Треш благодарно кивнул, взял рацию.

– Фифа, пошли мне Злату, здесь чисто вокруг. Сама останься пока в дозоре. Следи за северной частью. Савва, прием.

– Да, командир.

– Ты бди за южной стороной. Нам особо не нравится то направление…

– Есть.

– Никому не входить на территорию форпоста, подвалы заминированы. Освободим Холода, пленников, устроимся на ночлег. Потерпите, парни!

– Принято.

– Лучник, займись Холодом, будь любезен. Ден, что там с сетью минирования, сможешь сам справиться?

– Для начала… блин… с «лягухи» сойти нужно. С нее обычно мясом слетают или, если повезет, калекой. Как Ноль-Пять. Но могу однозначно сказать… ох-х, нога одеревенела… я вряд ли смогу проникнуть к пленникам. Если они торопятся умереть, угрожая взорвать подвалы, нехай остаются здесь. Вот еще, вытаскивать их!

– Ты на эту троицу не смотри и не слушай, там нормальные пацаны ютятся, возможно, количеством до взвода, их тоже прикажешь оставить?

– Растяжки и МОНку сниму без проблем, – Холод закрыл глаза, осторожно разминая затекшие конечности, – остальное не смогу, сложная система.

– Треш, отойди в сторонку, работают экстрасенсы, – пошутил Лучник, подсевший к Холоду. – Вижу все мины, сейчас сработаем, освободим спеца.

– Уж постарайся, мил человек! Вовек не забуду… – Холод снова стал протирать потное лицо. Снаряга его валялась снаружи, снятая сразу. Гучи и Ксенон сочувственно наблюдали за командиром, тихонько и напряженно перешептывались, обсуждая сложившуюся ситуацию.