— С Мулцибером? — улыбается Диана. — Скоро будет три года по нашему времени.

— Нашему времени? — удивляюсь я, а Диана только улыбается.

— Ты сама все узнаешь… Когда придет время.

Она нравится мне.

С самой первой нашей встречи Диана показалась мне настоящей женщиной, под кожей которой билась сталь. Мягкость ее красоты сочеталась с железной волей. Это чувствовалось в каждом ее слове и движении.

— Мы осторожны, потому что до сих пор не знаем всех реакций. Это произошло… Несколько дней назад… Буквально до вашего прибытия… Думаю, ты не обидишься из-за того, что вас не представили сразу.

Они тут все обожают говорить загадками. И расспросы ни к чему не ведут. А потому я просто киваю, наблюдая за тем, как Диана распахивает створчатые белые двери.

Меня накрывает энергией света.

Я буквально задыхаюсь от нее, словно увидела настоящее солнце.

Колени подгибаются будто бы сами по себе.

— Что это такое…

Голос Дианы словно доносится из другого измерения:

— Это наше маленькое чудо в непроглядной тьме.

И это правда чудо.

Когда глаза чуть привыкают к ослепительному свету, мне удается разглядеть… Ребенка, сидящего на белом пушистом ковре.

— Это Алира, — с невыразимой любовью произносит Диана, подходя к девочке в голубом платье и беря ее на руки.

Няня, одетая в чистый передник, смотрит на девочку едва ли не подобострастно.

И я могу понять ее.

Алира сияет.

По-настоящему.

Светится, словно маленькая звездочка и греет всех нас этим светом.

— Можно… Можно подержать ее? — произношу я, зачарованно смотря на очаровательную светловолосую девочку в голубом платье с оборками.

— Да, разумеется, — с гордостью произносит Диана. — Это наша с Мулцибером дочь.

— Ваша… Дочь?.. — я не могу скрыть удивления, беря маленькое чудо в свои руки. — Но ведь…

— В Остроге не рождаются дети, — кивает Диана. — Поэтому она и есть наше маленькое чудо.

Девочка явно той же температуры тела, что и я сама. Если не горячее. Она выгибается и смеется в моих руках, а потом вдруг обращает на меня глаза, и я замираю.

— Ты нравишься ей, — смеется Диана, наблюдая за тем, как дочь хватает меня за белые волосы.

А я окостенела. Не могу шевелиться.

Потому что глаза Алиры отливают голубым светом. Невероятно-ясным, небесным. Точно таким же, как я уже видела один раз на Эрлис Луванге. Именно такими глазами смотрел Александр, когда тьма подступала ко мне в лавке Фуллы.

***

— Из радостных новостей, мстить нам не будут, потому что некому, — усмехается Мулцибер. — Было крайне сообразительно не оставлять в живых никого, Эмир.

— Это не смешно, — хмурится Диана.

— Дело сделано, принцесса. Так что нам нужно разбираться только с последствиями.

Демон, привычный к чужой крови, воспринял новость об уничтожении Архаира едва ли не безразлично. Диана же, явно была в ужасе. Энже хранила молчание. Как и Малик, ее муж, и Фетар, по кличке Зверь, приглашенные на совет.

Откладывать было нельзя. Мы с Эмиром уже давно собирались обсудить план действий, вот только Мулцибер лениво отмахивался, что «успеется». Он и Диана невероятно много времени проводили с дочерью, а я тряслась, не понимая, почему они так спокойны, ведь время не ждет.

И сейчас, когда совет ближайших подчиненных Мулцибера был наконец-то собран, мы обсуждали наше с Эмиром преступление.

Не было ничего из того, что я себе воображала.

Ни трибун, ни напыщенных старейшин, ни приговоров.

Мы собрались за огромным дубовым столом возле камина, где стены были вымощены разноцветным стеклом.

— Альянс может быть недоволен, — спокойно произносит темнокожий Малик, гладя тыльную сторону ладони Энже.

Когда я узнала, что мама вышла замуж, я была буквально вне себя от радости, и не понимала, почему она мялась, не говоря мне это, и скрывала несколько недель, боясь моей реакции.

Энже, как никто заслуживал счастья. И сейчас, глядя на ее смущенное лицо от этой нежности, я чувствовала трепет где-то внутри себя.

— Мне насрать на Альянс, — лениво произносит Мулцибер, откидываясь на спинку стула. — Всегда было и всегда будет. Они — сборище брехливых псов, ни разу в жизни не державших оружие. Что они сделают? Придут к нам с войной? — усмехается он, и Малик с Фетаром усмехаются вслед за ним.

— Возможно, нам следует как-то помочь выжившим… — хмурится Диана.

— Выживших не было, — произносит Эмир. — Звезда Архаир уничтожена полностью.

— Ты уверен? — ее лицо кривится как от боли.

— Абсолютно, — спокойно отвечает Эмир. — Зарядов было выпущено именно столько, чтобы не оставить в живых никого.

На несколько секунд в комнате повисает молчание. Мулцибер смотрит на Эмира очень внимательно, и я не могу понять, о чем он думает.

— Что ж, если это все… — демон поднимается, и вслед за ним все остальные. — Вы помилованы, — усмехается он, глядя на меня и Эмира. — Но, — он поднимает палец вверх, глядя на Эмира и в глазах на секунду появляется жестокость, от которой я вздрагиваю, — сделаешь так еще раз без моего приказа, и я размозжу твою голову о стены этого особняка. Это ясно?

— Я бы поступил так еще раз, если бы потребовалось, — спокойно произносит Эмир, глядя на Мулцибера в упор.

На несколько мгновений все в комнате словно замирает.

Все взгляды обращаются к демону и сейчас от его реакции зависит то, останемся ли мы в живых. Я задерживаю дыхание, а взгляд замирает.

К моему удивлению, Мулцибер вдруг запрокидывает голову и начинает громко хохотать:

— За это ты и нравишься мне, Эмир. В тебе нет страха.

С этими словами, он притягивает к себе все еще хмурую Диану:

— Хорошую ты создала бомбу, — Мулцибер подмигивает Энже, поднимаясь со стула. — Жаль я не видел ее в действии. Аиша оказалась лучше даже самых смелых моих фантазий.

Он медленно выходит из комнаты, а за ними следуют и все остальные.

— Я приду в комнату чуть позже, — мягко произношу я, чувствуя, как Эмир гладит меня по волосам.

Видя напряженную Энже, он кивает и тоже покидает нас.

— Почему ты дала бомбе мое имя? — тихо спрашиваю я, заламывая руки.

— Потому что это была моя месть миру за то, что тебя отобрали, — произносит Энже, поджимая губы. — Я знала, что твоя ДНК имеет те же свойства, что и Мулцибера. У меня остались образцы еще с того времени, когда я изучала природу алияд. Вы другие.

— Что значит другие? — чуть хмурюсь я.

— Мулцибер, Эмир и ты. Диана тоже, — добавляет Энже. — После одного… Инцидента…

— Какого инцидента?

— Расскажу как-нибудь… Потом, — она приближается и ласково проводит ладонью по моей щеке. — Но у Дианы нет всех тех способностей или аномалий, называй как хочешь, которые есть у