Члены группы сообщили, что поняли.

Старший лейтенант Михеев, которому вместе с прапорщиком Силиным было приказано захватить главаря банды живым, добавил:

– В связи с уточненной задачей прошу разрешения сместиться дальше на восток и занять позицию напротив утеса.

– Разрешаю, – ответил Королев.

Михеев передал пулемет «ПК» прапорщику Тетерину:

– Держи, Коля, бей духов, чтобы клочья летели.

– Не сомневайся, старлей, полетят.

– Я твой «АКС» возьму. Вы не завалите этого корешка. У меня нет никакого желания бесполезно прыгать по склону.

– Раз приказано щадить сволочь, то так и сделаем. Не первый раз работаем в подобном режиме. Не подвели бы разведчики.

– Им отрабатывать западный участок и, скорее всего, посты.

Михеев оказался прав.

Королев уточнил задачу Волкову:

– Ты передай своему снайперу, чтобы с двух выстрелов выбил дозорных выносного поста. Они хорошо видны. Один даже смотрит вниз.

– Вот сейчас бы их снять, майор.

– Сейчас рано.

– Лады, сделаем.

– На тебе и восточный пост, в дальнейшем духи в палатках и те, которые окажутся на западном участке.

– Считаешь, тебе поддержка будет не нужна?

– Так ты поддержишь, захватив пулемет на посту духов. Оттуда и контролировать действия подчиненных будет удобнее.

– Значит, и мне на пост?

– Да, но после того, как снайпер собьет дозорных.

– Понял. Долго ждать козлов, которые устроили бойню в Мерге?

– Судя по тому, что их вышли встречать, нет.

Наступило затишье. Время словно остановилось. Ждали все. И спецназ, и разведка, и боевики.

Через пару минут Королев вызвал на связь командира взвода старшего лейтенанта Куликова:

– Дон, ответь Орлану!

– Дон на связи!

– Ты на земле?

– Так точно. Вертушка в поле за дорогой. Жду приказа.

– Ты в моем распоряжении.

– Понял. Слушаю.

– Одно отделение направь на плато. Подъем примерно в триста метров от того места, где ты находишься.

– В курсе. Задача отделению?

– Оно должно выйти на плато и прикрыть тыл моих ребят и Чинары. Там вполне могут оказаться люди Дабира.

– Принял!

– Дальше. Сам с двумя отделениями иди по следам группы, устроившей бойню в Мерге. Они не могли оторваться далеко. При обнаружении тылового замыкания духов в бой не вступать. Твоя задача – сопровождение остатков банды вплоть до ущелья, пресечение попытки прорыва обратно в долину либо другие действия по моей команде. Как понял?

– Понял, Орлан. Но мне будет трудно удержать парней от того, чтобы они не порвали духов.

– Твои подчиненные не видели, что боевики натворили в Мерге. Откуда такая ярость?

– Они, Орлан, видели другое. Изуродованную молодую женщину в кустах недалеко от тропы, по которой ушли боевики.

– Бандиты убили заложницу?

– На ее теле больше двадцати ножевых ранений, голова едва держится, горло рассечено вместе с позвонками. До этого ее били.

– А еще раньше боевики убили ее мужа и двух сыновей.

– Чем им дети помешали? – воскликнул Куликов.

– А так, Вова, позабавился кто-то из этих тварей.

– Мы им приготовим достойный прием.

– Задача взвода ясна, старший лейтенант?

– Так точно!

– Действуй! А посчитаться с духами, Володя, уверен, у тебя еще будет возможность. Здесь меньше половины отряда Дабирова. Все, отбой!

– Выполняю! Отбой!

Получив доклад Ханидзе об акции, проведенной в Мерге, Дабиров спросил командира своей первой группы:

– Уверен, что твои бойцы, которых ты считаешь погибшими, на самом деле мертвы? Сам видел их трупы?

– Двоих.

– А остальных?

– Лично не видел.

– Значит, нельзя исключать, что они не погибли, а получили ранение и попали в руки спецназа.

– Мент стрелял в гранатометчиков в упор.

– И что? Однажды я сам расстрелял чеченского активиста, выступившего на стороне федералов, всю обойму в него выпустил, а он, как оказалось, выжил. Кстати, позже я из-за него чуть не погиб.

– Извините, Басир, но у меня не было возможности все проверить.

– А надо было найти ее. Но теперь об этом поздно говорить. Спецов хоть не посадил на хвост?

– Нет. Это точно. Мы были уже на тропе, когда над дорогой прошла вертушка. Пилоты могли увидеть только брошенный «Ниссан».

– Который принадлежал начальнику полиции, убитому вами. Трудно было сжечь машину?

– Мы спешили.

– Хоп! Продолжайте движение, в ущелье вас уже ждет Басар. Сразу же отход на резервную базу. Туда же пойдет и группа Кучаева. Впрочем, Адил Басар уже предупрежден.

– Я все понял.

– До связи!

Отключив спутниковую станцию, Дабиров вызвал к себе Кучаева, Алилова, Батаева, пригласил и Гуадзе. Он не имел права принимать важные решения без этого инструктора и советника.

Все трое явились тут же. Информация об акции в Мерге дошла и до них. По радио уже передали о бойне в селении. Журналисты, как и всегда, оказались проворнее всех.

– Ханидзе провел акцию. Уничтожена почти вся полиция, дома начальника и заместителя вместе с их женами и детьми, семья обычного жителя. В его доме Ханидзе взял заложницу. Ликвидирована также группа полицейских, прикомандированная в район из центра России, двое каких-то бродяг, задержанных ментами. Подорвана АЗС.

– Неплохой результат, – воскликнул Гуадзе.

– Но и сам Ханидзе потерял четырех человек. Из его доклада следует, что остаткам группы удалось уйти, но Ханидзе допустил три ошибки. Он не сжег машину начальника полиции, на которой осуществлялся отход до предгорья, не проверил, действительно ли его люди погибли, и приказал убить заложницу, посчитав ее больше не нужной.

– Но она на самом деле была не нужна, – проговорил командир первой боевой группы Кучаев.

– Тебе прекрасно известно, Амин, что заложники никогда не бывают ненужными. Ну да что теперь об этом. Я приказал Ханидзе и Басару уходить в резервный лагерь. Да и мы не можем оставаться здесь.

Батаев встряхнулся.

– Я тоже не могу остаться. После казни народ обозлен, если взбунтуется, то меня просто порежут на куски.

– Это твои проблемы, Вели. Впрочем, они решаются легко. Тебе достаточно объявить, что мы на время уходим, но вернемся.