– Ну, что, Шпала, будешь дальше упорствовать? Продолжить операцию без анестезии? – спросил тот, что сидел на корточках. Очевидно, главарь. Его подельники только хмыкнули. – Где дети?

Андрей и Ольга напряглись. Может речь идет об их детях? Странно, но пленный никак не походил на Кинолога.

– Еще раз повторяю, Хмара: я не понимаю, о чем идет речь, – сдавленно ответил пленник.

– Не понимает он, – обратился к подельникам главарь. – Ну, что ж, это твой выбор.

Он ткнул ножом в рану и провернул его. Шпала завопил, дернулся, но Хмара ударом в лицо заставил его снова упасть на асфальт. Пленник стонал сквозь зубы и часто дышал.

– Ты ведь понимаешь, Шпала, что мы все равно заставим тебя заговорить, – почти проворковал Хмара. – Так или иначе. Лучше расскажи добровольно, где заныкал детей, и тогда твоя смерть будет быстрой и безболезненной. А то смотри: поведем тебя к нашим, а их много, и все злые на тебя за то, что завел нас в Лабиринт да еще и детей упрятал где-то. Каждый захочет сказать тебе пару ласковых, и чтобы выслушать все, что о тебе реальные парни думают, у тебя банально здоровья не хватит. А говорить они будут долго, времени в Лабиринте – хоть ушами жуй. Так что подумай. Может, имеет смысл пообщаться только с нами, а?

Шпала ничего не ответил. Он смотрел перед собой и часто дышал.

– Он должен подумать, – истолковал по-своему молчание Хмара. – Давайте-ка, пацаны, отойдем на пару шагов, не будем мешать мыслителю.

Он поднялся на ноги и первым отошел немного в сторону. Его подельники повторили маневр. Один из них достал сигареты, закурил, остальные стояли и смотрели на пленника.

Андрей и Ольга отпрянули от окна. Они так и не поняли, о каких детях идет речь, но если это об их детях…Тем более, Кинолог говорил, что у детей самый лучший проводник в Зоне, и самый надежный. Невероятно, конечно, что Саша и Марина тоже попали в Лабиринт, но на то она и Зона. Здесь все может быть.

Лучше момента для нападения даже желать было нельзя. Пленник остался в стороне от линии огня, а нападавшие собрались все вместе, их легко можно положить с двух стволов. Андрей жестами показал Ольге, мол, будь готова открыть огонь, а потом показал на пальцах счет три и резко высунулся из окна с автоматом наизготовку. Ольга в точности повторила его движение, так что огонь они открыли одновременно.

Неизвестные, пленившие сталкера, даже не поняли, как из охотников превратились в дичь. В считанные секунды два автомата попросту изрешетили их с расстояния в два десятка шагов. Как только Хмара и его подельники повалились на асфальт, Андрей выскочил из укрытия и с оружием наизготовку подбежал к ним. Один из нападавших еще шевелился. Андрей без сожаления истратил на него пару патронов, чтобы не мучился. Ольга же сразу подбежала к раненому.

– Вы как? – спросила она, снимая рюкзак и доставая аптечку.

– Могло быть и хуже, – сквозь стиснутые зубы сказал Шпала.

Пока Ольга занималась раненым, Андрей ножом разрезал веревку, которыми были связаны его руки, а потом обыскал тела убитых. Разжился он четырьмя гранатами, пополнил истраченный боезапас. Так же в его рюкзак перекочевала полторалитровая бутылка воды, пара коробок с сухпаем. Когда он вернулся к Ольге и раненому, женщина уже закончила оказывать первую помощь. Шпала еще минуту подождал, пока укол анестезии начнет действовать, а потом осторожно поднялся и, хромая, направился к убитым. Подобрав автомат и пистолет, отобрав несколько магазинов, он подошел к Хмаре, постоял немного, а потом смачно плюнул ему в лицо.

– Нужно уходить, – сказал он, наконец.

– Кто вы? – спросила Ольга.

– Сталкер. Послушайте, сейчас не время для разговоров. Мы находимся не так далеко от лагеря Винта, как хотелось бы. Уходим.

Он первым поковылял к руинам. Ольга хотела помочь ему передвигаться, но Шпала жестом отказался от помощи, поэтому женщина пошла следом. Андрей замыкал колонну, прикрывая отход.

Либо Шпала находился в Лабиринте уже довольно давно, либо просто хорошо ориентировался в разрушенном городе, но вел он довольно четко, ни разу не засомневался и не заплутал. Через полчаса они вышли к какому-то не очень большому заводу. Здесь, покружив между цехами, сталкер, наконец, вошел в одно из зданий, поднялся по лестнице на второй этаж, прошел по коридору в самый конец и остановился в большой комнате с разломанной мебелью. Наверное, когда-то давно, здесь находился кабинет какого-то начальства. От стола, конечно, ничего не осталось, но еле живой шкаф еще стоял у стены, а напротив него светил ржавыми пружинами диван, бывший когда-то кожаным. Кабинет был торцевым, из трех его окон хорошо просматривался весь двор. Еще Андрей заметил возле кабинета лестницу второго выхода. Неплохая позиция, одобрил он действия Шпалы. Сталкер подошел к окну, внимательно осмотрел окрестности, и только потом позволил себе присесть под окном.

– Уф, – вытер он вспотевший лоб. – Теперь можно передохнуть и поговорить. Только времени у нас немного, мне нужно торопиться.

– Скажите, Шпала, вы что-то говорили этим…хмырям о детях? – начала Ольга. – Как их зовут?

– А кто вы такие? – сразу же насторожился сталкер, на всякий случай переместив оружие так, чтобы удобнее было вести огонь сразу по двум мишеням.

– Спокойно, Шпала, – Андрей тут же направил на него ствол.

– Андрей, убери оружие, – голос Ольги был жестким, но потом женщина смягчилась. – Пожалуйста, убери. Иначе мы ничего не узнаем.

– Вы и так ничего не узнаете, – пообещал Шпала, держа обоих на мушке. – А детей я вам не отдам.

– Послушайте, Шпала, – теперь в голосе Ольги звучала мольба. – Наши дети попали в Зону. Мы пытались их найти, но попали в Лабиринт. Их двое. Девочку зовут Марина, а мальчика – Саша. Им по четырнадцать и пятнадцать лет, хотя выглядеть могут младше своего возраста. Если вам что-то известно о них – прошу вас, помогите.

– О как! – на сталкера слова женщины никак не подействовала. – Вы даже знаете, сколько их, как зовут. Неплохо подготовились. Только одного не учли: я уже не первый год Зону топчу, и не такой наивный, чтобы поверить первым встречным.

– Которые тебе, между прочим, жизнь спасли, – вмешался Андрей. Ему уже надоел этот разговор, но деваться было некуда. Если Ольга хотела взять жалостью, то Андрей считал, что в данном случае прямолинейность – лучшее средство.

– Не факт, – возразил Шпала. – На людей Винта вы, конечно, не тянете, но, вполне возможно, вы тоже охотитесь за детьми. Если бы я не пообещал вывести их из Зоны, то и сам был бы не прочь прихватизировать парочку дисаров.

– Кого? – не понял Андрей и посмотрел на спутницу. Ольга только пожала плечами.

– Что вы дурачков из себя корчите? – сталкер говорил зло, но в его интонациях стала понемногу проскальзывать неуверенность. – Типа не знаете, кто такие дисары? Да об этом в Зоне разве что глухой не слышал да безмозглый не мечтал!

Андрей только плечами пожал. Он впервые слышал это слово, и понятия не имел, что оно вообще значит.