«Какого хрена вы так скрипку надули?», — улыбнулся Гарри, но тут же схватился за бок из-за локтя девушки, точно угодившего ему по ребрам.

— Совсем меня за дуру не держи, — фыркнула она.

— Ну, наш друг слегка утрирует, — вздохнул Борис. — Но да. Если постоянно себя не держать в узде и не привыкать говорить культурно, то в стрессовый момент язык сам начнёт говорить так, как привык.

— Угу. именно поэтому говорят: «Можно увезти из села крестьянку, но село из крестьянки вывести нельзя», — кивнул Гарри.

— Какие же вы двое... — тут Катя заметила приподнятую бровь Бориса, тяжело вздохнула и проговорила: — Как ваши речи умиляют. Не менее вашей заботы о моей чести и видом перед обществом.

— Вы подаёте надежды, Екатерина, — величавым тоном произнёс Гарри.

В этот момент мимо них по дороге пролетело несколько чёрных тонированных машин, среди которых Гарри заметил знакомый чёрный микроавтобус.

— И куда инспекторы дорожные смотрят, — буркнула Катя, проводив взглядом ревущие двигателями автомобили.

— Видимо, куда-то спешат, — пожал плечами Боря.

— Слушайте, а номер у того чёрного микроавтобуса не заметили? — спросил Гарри.

— Нет, а что? — нахмурилась Катя.

— Да так... У тайного сыска такой же стоит. Может, случилось чего?

Ребята прошли половину пути до блинной и подошли к пешеходному переходу. В этот момент мужчина, сидевший на лавке на аллее, поднялся и направился к ним.

— Господа, — сказал он, убрав газету за спину и встав на пути троицы. — День добрый.

Ребята остановились, после чего переглянулись. Борис сделал небольшой шаг вперёд.

— Представьтесь, сударь. Я аристократ.

— Увы, специфика моей службы заставляет скрывать имя, — ответил мужчина средних лет.

— Борь, покрой одежды, как у тайной канцелярии, — подал голос Гарри. — Да и лицо знакомое. Где-то уже видел.

Борис взглянул на друга, а затем на мужчину.

— Господа, такая чудесная погода... — проигнорировал слова начинающего некроманта мужчина. — Думаю, вам стоит прогуляться по Горшечной улице. Там прекрасный фонтан.

Борис осмотрел мужчину ещё раз, затем обернулся на друзей.

БАБАХ!

Вдалеке, за спиной неизвестного мужчины, раздался взрыв и звуки бьющегося стекла, а затем застрекотали автоматические винтовки.

Друзья от взрыва вздрогнули, а вот незнакомец даже не моргнул.

— Настоятельно рекомендую заведение «Белый мыш», — стальным голосом посоветовал собеседник. — Минимум на пару часов. Всего пара кварталов отсюда.

Борис молча кивнул и развернулся к друзьям.

— Друзья, думаю, надо заглянуть в это заведение, — произнёс он и кивнул в сторону пешеходного перехода.

Катя кивнула, а вот Гарри замер, рассматривая зелёный кленовый лист на ботинке незнакомца.

— Гарри?

— А? Да, пойдём, — кивнул он и взглянул в глаза незнакомца. — Как ваша фамилия? Просто чтобы знать.

— Васильев, — спокойно ответил тот.

— Спасибо, — кивнул Гарри и хлопнул по плечу друга. — Пойдём. Белый мыш, так Белый мыш.

Друзья спокойно перешли улицу и направились на поиски заведения, а спустя десять минут оказались в нём. Простая кафешка небольшая, ничем не привлекательная вывеска и большое стеклянное окно с видом на улицу.

— Сядем у окна? — спросила Катя, осматривая помещение.

— Я бы вам советовал тот столик, — указал мужчина-администратор, указывая на стол в глубине помещения. — С него тоже все видно, а кондиционер рядом.

Гарри осмотрел пустое помещение и остановил свой взгляд на стекле. Толщина его была удивительно большой, а стальная вставка внутри с едва заметными рунами заставила задуматься.

— Хорошо, мы сядем там, — кивнул Борис.

Ребята прошли внутрь и уселись за столик, однако вместо официанта к ним подошёл тот же администратор и выдал меню.

— Не хватает персонала? — спросил Боря, принимая меню.

— Пара человек заболела, — кивнул мужчина. — Готовка заказа немного задержится

Ребята переглянулись, но Гарри остановил свой взгляд на ухе высокого и стройного мужчины. В нем была небольшая чёрная точка, которую он принял за миниатюрный наушник.

— Мы пока посмотрим, — кивнул Боря.

Когда администратор удалился, начинающий пиромант взглянул на Гарри.

— Ты понимаешь, что в блинной ждали нас?

— Почему сразу нас? Может, мы тут вообще ни причем? — вмешалась Катя.

— Да нет. Если тот незнакомец действительно был из тайной канцелярии, то этот взрыв и стрельба были по наши души, — хмыкнул друг, не отводя взгляда от Гарри.

***

Этот случай стал... Своего рода поворотным.

Да, я тогда первый раз задумался о том, что происходит вокруг.

Тогда мы сидели в кафе, и у меня был... своего рода мандраж. Мысль о том, что меня хотят убить... по-настоящему, без шуток, меня не покидала. А вот когда в кафе через час зашёл тот самый Васильев и уселся у окна — меня прямо пробрало.

Что не так было с Васильевым?

Он был в том же, но уже помятом костюме, но вот когда я опустил взгляд на его ноги, то понял, что он ранен. Не хромал, держался уверенно и непринужденно, но под столом с ноги начала натекать лужа с кровью. Отреагировал он на это, только когда парень-администратор принёс ему кофе и сказал об этом. Васильев спокойно кивнул, встал и вышел из кафе, а местный работник преспокойно взял швабру с тряпкой и начал вытирать кровь на полу.

Нет, не поймите неправильно, но я думал, что представляю себе на тот момент, что происходило вокруг. Но сейчас я понимаю, что это все было через розовые очки.

Да, я некромант.

Да, как я понял, некромант штука редкая, и поэтому все хотят, чтобы я был у них в роду или, на крайний случай, иметь от меня детей. Но вот в чем соль? Зачем прям это нужно?

Для красоты?

Разбавить серые будни?

Что такого в том, что в Российской Империи появился некромант?

Вопросов было много, а вот задать их было некому.

Боря? Катя? Мама? Пётр? Дядя Женя?

Да, я согласен, что надо было искать информацию в других местах. Согласен, что это сейчас было важнее вступления в род и работы в мастерской. Только вот в каких местах искать? И как понять, что ты нашёл точный ответ?

Ответы на все вопросы я получил, но об этом разговоре чуть позже.

Надо всё-таки упомянуть парочку важных моментов, которые этому предшествовали.

Помните, я говорил, что любил троллить тайную канцелярию?

И был там такой Аркадий Семенович. Следователь