Погруженный в раздумья, он не заметил человека на лавочке у подъезда. Когда он подошёл уже к двери входа, то услышал знакомый голос:

— Здравствуй, Гарри. Не торопись. Надо поговорить.

Парень обернулся и обнаружил, что человек, сидящий на лавочке, никто иной, как тот самый Васильев.

— Вы? — вскинул брови мальчишка.

— Да. Присядь, поболтаем немного. Мне нужно многое тебе рассказать прежде, чем ты зайдёшь домой.

Гарри огляделся, заметил один из автомобилей тайного сыска и хмыкнул. Присев рядом с человеком, он кивнул:

— Слушаю вас.

— Гарри, я смог продавить начальство, — произнес он. — Высшим руководством было принято решение изменение политики в работе с тобой.

— Надо же, — хмыкнул начинающий некромант. — Я чья-то работа.

— Зря ты так. Много людей задействованы, чтобы обезопасить тебя. Тут работает не одна сотня людей, чтобы ты мог спокойно ходить по улицам, посещать школу и дурачиться.

— Вы про нападение?

— И не только. Последнее покушение стоило жизни пятерым сотрудникам и следователю, что вел тебя.

Гарри тяжело вздохнул.

— Мои соболезнования, — буркнул он. — И кто теперь «приглядывает» за мной?

— Я. Меня назначили твоим куратором, — вздохнул Васильев.

— А, что за изменения в политике партии? — спросил Гарри. — Меня закроют в каком-нибудь неприступном замке?

— Нет. Мы больше не будем играть с тобой в тёмную и оставлять в неведении. Начальство согласилось, что ты имеешь право знать, что происходит. Тем более, ты в любом случае рано или поздно узнаешь.

— Я вас слушаю, — сложил руки на груди Гарри.

— Не буду вдаваться в подробности, но как ты уже, наверное, понимаешь, кое-кто не хочет усиления Российской Империи. Настолько, что не считается с потерями очень профессиональных и подготовленных специалистов.

— Вы про покушение?

— Да. Там были серьёзные профи и снаряжение у них было такое, про которое я даже не слышал. И они прибыли сюда по твою душу.

Гарри вздохнул, а Васильев продолжил:

— Понимаешь, мы не просто так за тобой приглядываем. Император очень заинтересован, чтобы ты вырос и полюбил свою родину. Большинство твоих... коллег по силе были крайне... трудными. А ты... Ты отличаешься, Гарри. Ты другой, и у нас были вполне обоснованные опасения, что ты можешь стать таким же... проблемным, — тщательно подбирая слова, начал рассказ мужчина. — Да, у нас есть отличные примеры в истории, когда даже проблемные некроманты были на стороне империи.

— Вы про Василия Мрак?

— Да, про него. Но в истории нашей родины есть и примеры, когда наши же некроманты становились предателями, убийцами и посягателями на императорский трон. Один Максимилиан Горбунов чего стоит.

— Сильно напортачил?

— Сильно. Горбуновых больше не существует, а имя его вычеркнуто из всех исторических источников, — кивнул мужчина. — А теперь представь, что вместо мстительного и агрессивного некроманта у нас появляешься... ты. Понимаешь? Некромантов мало того что немного, так они еще и очень проблемы сами по себе. Вот поэтому вокруг тебя и завертелось.

— Скажите... А вокруг меня много... Ваших людей?

— Ты даже не представляешь сколько, — хмыкнул Васильев. — Дядя Женя из наших «серых кардиналов».

— В смысле он на вас работает? Он что-то, типа шпиона?

— Нет. Просто... сотрудничает. А мы продвигаем его работы среди знати. Мы, так сказать, взаимовыгодно сосуществуем. Даже парочку заговоров мелких раскрыли вместе.

— Вот как... А кто еще?

— А тебе это обязательно знать? — с усмешкой взглянул Васильев на Гарри.

— Спрошу по-другому. Боря и Катя, они из ваших?

— Мусаевы спокойно сотрудничают, но строго в определенных рамках. А вот семья Кати... Не считается неблагонадежной. Мы за ними присматриваем, но к сотрудничеству не привлекали.

Гарри тяжело вздохнул, почесал подбородок и спросил:

— Петр?

— Нет.

Гарри вздохнул, помолчал несколько секунд, после чего произнёс:

— Я не враг... Не враг своему государству и власти. Я пока не сильно понимаю всех хитросплетений, но очень хотел бы... Чтобы от меня поменьше скрывали.

— Понимаю, — кивнул Васильев.

— И у меня есть вопрос, который меня мучает.

— М-м-м-м?

— Зачем? Зачем я государству? И зачем рода хотят затянуть меня к себе? Что такого в некромантах, кроме редкости?

Васильев хмыкнул.

— Хороший вопрос, Гарри. Чтобы на него ответить, надо... Надо обратиться к технологии. Военной технологии. Понимаешь, Гарри... Вот, хотя бы мои часы, — кивнул мужчина и снял их с руки. — Посмотри. Видишь руны?

— Да.

— Так вот. Эти часы очень хорошо защищают от магии огня. Понимаешь?

— Да.

— Есть магические способы защиты, есть активные артефакты-щиты. И можно легко защититься от магии стихий. А есть еще и технологичные способы. Сейчас есть материалы, которые отлично препятствуют поражению огнем. Проще говоря, «атермическая броня». Такую ни огнем, ни льдом толком не взять. Есть способы защититься от взрывов и тому подобное. От магии земли неплохо помогает хорошая бронетехника. При определенной доработке она же справляется и с магией воды.

— Технологии научились противостоять магии, — кивнул Гарри.

— Да, и так со всеми стихиями. Всеми, кроме одной, — Васильев выразительно взглянул на парня.

— Технологии не могут защитить от силы смерти?

— От прямого заклинания смерти не может защитить ни одна технология. И если защитная магия и артефакты худо-бедно держат такой удар, то ни одна технология не справляется и не может защитить от силы смерти.

— Почему?

— Потому что твоя сила разрушает непосредственно живое. Какая разница, какой доспех на человеке, если он не может остановить силу смерти, понимаешь?

— Понимаю, — кивнул Гарри. — Человек под доспехом все равно живой.

— Вот поэтому некроманты, помимо того, что очень сильные усилители других даров и крови рода, самое главное и ужасное оружие. Ни одна война с некромантом не продлится долго. Противники рано или поздно просто передохнут.

— Я многое думал, но... неожиданно, — произнёс начинающий некромант. — Теперь хотя бы понятно, почему меня пытались убить.

Васильев вздохнул.

— И понятно, что кто-то хочет войны с нами. Иначе бы меня не пытались убить.

— Это верно, — кивнул мужчина.

— Но... почему тогда в армии не используют амулеты?

— Почему же не используют? Используют, но ты видел, сколько стоит хороший амулет, способный защитить от боевого заклинания?

— Когда военные начали считать деньги? — вопросом на вопрос ответил молодой некромант.