Стоило ей отвернуться, как Пламенная снова заметила, что в кустах мелькнул рукав черной рубашки.

— Нет, это невозможно, — решительно сказала она, развернулась и направилась туда.

Удивленные друзья последовали за ней. Навстречу им вышел раздосадованный Рейлин Фортео. Юноша задрал нос и собрался уже пройти мимо, когда Райга преградила ему путь. Девушка мрачно посмотрела на него исподлобья и спросила прямо:

— Что тебе нужно? Ты уже неделю за нами ходишь.

— А что еще с тобой делать, если ты тупая? — раздраженно бросил юноша. — Ты, действительно, считаешь, что тебя в покое оставят после того, как ты моего отца в лепешку раскатала?

— Он сам прислал мне вызов, — напомнила Райга.

— Да не про это я, — рыкнул на нее юноша, развернулся и ушел.

Миран проводил его задумчивым взглядом и начал:

— Может, все-таки побеседуем с ним…

— По-мужски? — оборвал его Райтон. — Он с этого дня Великий герцог.

— Почему тебе так хочется кого-нибудь побить? — покачала головой Райга и пошла вперед по тропинке между деревьев.

— Кто бы говорил? — проворчал темный. — Ты сама не своя после встречи с Сидом. Да и магистр Лин… Я думал, в воскресение он спалит тут все к змеям.

Девушка стиснула зубы. Райтон бросил на нее внимательный взгляд и спросил:

— Боишься?

Райга покосилась на него и ответила:

— Ну… боюсь, да. И меня ужасно раздражает то, что я ничего не могу противопоставить тем, кто хочет от меня избавиться.

— Это не навсегда, — уверенно сказал принц. — Нужно возвращаться в замок, а то получим выволочку от магистра Лина.

Хунта протянул Цанцюритэлю очередной отчет и поморщился. Рука под повязкой все еще болела. Целительская магия учителя, конечно, помогла. Но сравниться с тем же Эллехио по этой части Аллатриссиэль не мог. Вот только афишировать то, что Пламенный оставил ему на память, юноше совсем не хотелось. Приходилось справляться с помощью лечебной мази, терпеть и прятать руку от отца.

Цанцюритэль принял бумаги и бросил на него понимающий взгляд.

— Сходи к Эллехио, — снова предложил ему эльф. — Он хороший целитель, не любит Линдереллио и умеет молчать. Элле с удовольствием вылечит твою руку и добавит еще один случай в личную копилку подтверждений того, что Лин — жестокая сволочь.

На губах коллеги играла лёгкая усмешка. Хунта только покачал головой и осторожно поправил рукав мундира. Цанцю потянулся рукой к голове юноши, но тот привычно уклонился. Этот эльфийский жест утешения и сочувствия его раздражал. Терпел подобное он только от Аллатриссиэля, которого боготворил.

В этот момент тот как раз появился на пороге кабинета и поманил коллег за собой:

— Совещание у Главы. Идем.

Хунта поднялся из-за стола и вышел вслед за учителем и Цанцю.

Пока они шли по полупустым коридорам, наставник негромко спросил:

— Чем ты все-таки зацепил леди Манкьери, Хунта?

Юноша скривился и покосился по сторонам. Отвечать магистру совсем не хотелось. Но иначе Аллатриссиэль может полезть в голову ученика при удобном случае, а тому этого совсем не хотелось. Соврать другому Серому тоже было проблематично, так что Хунта ограничился лаконичным:

— Был излишне настойчив. Девушка посчитала себя обиженной. Не ждал, что она ему скажет.

Последнее было чистой правдой. Хунта действительно был уверен, что рассказывать Серебряной Смерти о деталях Райга не будет. Но фраза “если тронешь еще раз хотя бы пальцем” яснее ясного говорила о том, что девушка поделилась с эльфом подробностями произошедшего. Это было неожиданно. А в том, что магистр оставил ожог именно на той руке, которой юноша наносил заклинание, была какая-то злая ирония.

— Мы, эльфы, придерживаемся довольно консервативных взглядов на любовь и брак, — мягко сказал Аллатрисстэль. — В особенности — Линдереллио. К тому же, он трезво оценивает значимость Пламенных для людей. И то, что леди Манкьери отказалась от титула, в его глазах не делает её ровней тебе. Она не девица с улицы.

— Понял, — коротко ответил Хунта и поморщился.

Цанцюритель прислушивался к их разговору, а затем тихо сказал:

— Хунта, Хунта… Тебе пощечины с волдырями от нее было мало что ли? Зачем ты к ней полез? Линдереллио был дружен с родом Манкьери и очень скорбел о смерти Дайсу Негасимого. За последнюю из его рода Лин от тебя даже пепла не оставит.

Юноша неопределенно пожал плечами, радуясь, что дверь зала для совещаний уже показалась впереди. Слушать еще одну порцию любовных наставлений от Цанцю ему совсем не хотелось. Как и пояснять, что причина произошедшего совсем не в этом. Хунта снова скользнул взглядом по рукаву мундира, под которым скрывалась повязка и подумал: “В конце концов, это не такая уж большая плата за возможность уберечь род Сидов. И волки сыты, и овцы, надеюсь, будут целы.”

Ночь выдалась лунная. Дождей не было уже несколько дней. Райга порадовалась тому, что хотя бы в этот раз им не придется месить грязь на кладбище. Вслед за магистром Лином она прошла через портал и оказалась у ворот замка. В спину ей дышал Миран. За воротами их ждали трое: Хаято и Роддо Райсы, а также магистр Чеку. Эльф спокойно поприветствовал товарищей, ответил на витиеватое эльфийское приветствие Роддо и протянул каждому небольшую склянку с темной жидкостью. Учитель истории бросил на Мирана злобный взгляд и демонстративно отвернулся.

— Что это? — подозрительно спросил Роддо, рассматривая содержимое пузырька в свете магического светлячка.

— Моя кровь с заклинанием, — пояснил Миран. — Если хоть капля попадет на мроу, он станет видимым.

— Полезная штука, — кивнул юноша.

— Но ее тут мало, — мрачно сказал его старший брат, пряча склянку в карман.

— Я не дойная корова, — окрысился темный. — Нацедил столько, сколько восстановилось до вечера. Кровь мне сегодня еще пригодится.

Хаято Райс уже было открыл рот, чтобы ответить, но магистр Лин оборвал его:

— Прекратите оба. Пора приниматься за дело.

С этими словами он открыл еще один портал и первым шагнул в него.

Кладбище оказалось большим и незнакомым. Райга ощутила, что воздух здесь значительно теплее, чем около замка.

— Мы на юге? — спросила она у наставника.

— На юго-востоке, — пояснил он. — Это окраина провинции Тийредо. Официально Райтон считается хозяином этой земли. Так что, можно сказать, сегодня вам предстоит выручить друга.

Девушка кивнула и продолжила разглядывать странные надгробия. Все камни были одинаковой формы. Широкое квадратное основание, на котором возвышалась башенка чуть выше человеческого роста. на каждом были высечены руны, герб и чуть ниже — перевод на язык королевства.