Я сузил глаза и подошел к кровати, опустившись на колени рядом с ней. Пальцы запутались в ее волосах. Я поцеловал ее, перемежая ласки со словами.

– Не искушай меня, иначе я никогда не уйду.

– Тогда я буду искушать тебя все утро. – Она ответила на поцелуй. Медленно, сладко и искренне.

Я протянул ей чашку с травами.

– Я… приготовил это для тебя. Не хочу показаться дерзким, но вдруг тебе нужно.

Она сморщила нос.

– Что это?

– Моя сестра пила такое. – Я почесал лоб. – Чтобы ребенок не…

Элиза подняла бровь и сделала глоток.

– Мудро. Я не хочу представлять, что бы сделала Руна, если бы у меня был ребенок.

Об этом я и подумал.

– Дело не в том, что я бы не… с тобой это…

– Вален, пожалуйста, – сказала она, положив ладонь на мою руку. – Ты должен стать отцом моих детей. Однажды.

Я усмехнулся, выхватил чашку из ее рук и щипал ее за бока, пока она не покраснела от смеха. Когда я отстранился, между нами воцарилось уютное молчание. Через мгновение Элиза погладила меня по лицу. Восхитительная привычка – я и не подозревал, как она будет мне нравиться. Ее улыбка померкла.

– Что тебя беспокоит?

Мои плечи опустились. Я сел на пол и прислонился спиной к краю кровати. Кончики пальцев Элизы поглаживали кожу моей головы, посылая трепет по шее. Ее прикосновения успокаивали, и я проклинал себя за то, что все это время пытался обходиться без них.

– Вален, – прошептала она. – Я вижу это в твоих глазах. Тебя что-то беспокоит. Я не смогу забыть прошлую ночь, если ты…

– Нет. – Я быстро повернулся и оборвал эту ужасную фразу поцелуем. – Никаких отступлений, никаких сожалений, Элиза.

– Тогда в чем дело?

– Мне нужно поговорить с гильдией, с тобой и, наверное, с Сив, раз она знает, кто я. Это все.

Элиза приподнялась на локте. Вместо тысячи вопросов она задала только один.

– Когда?

– Как можно скорее.

– Я пойду соберу их. А то, если ты покажешься, половина Раскига захочет обсудить с тобой стратегию, или Ари отправит тебя в какое-нибудь другое опасное приключение.

Я ухмыльнулся, но возражать не стал. Король не хотел снимать с меня жгучие путы, но требовал как с первого рыцаря или с королевского убийцы.

Элиза откинула меха и спрыгнула с кровати. От вида ее бледной кожи у меня перехватило дыхание. Должно быть, я издал какой-то дикий звук, потому что она оглянулась через плечо и на ее щеках появился румянец.

– В чем дело, Ночной Принц? Тебя тревожит мой вид?

– Скорее, пленяет, и я сомневаюсь, что с этого момента смогу думать о чем-то другом, кроме как о тебе.

Элиза рассмеялась и поспешила переодеться в простое платье. Потом подошла ко мне, прижалась поцелуем к моим губам и только после этого отправилась искать гильдию Теней.

Я метался по маленькой комнате, судорожно соображая, не сошел ли с ума. Я застелил кровать, пытаясь скрыть любой намек на то, что здесь произошло. Я не стыдился, но не знал, как Элиза отнесется к тому, что все вдруг узнают, что мы любовники.

Хотя, я был уверен, многие и так это подозревали.

Я даже попытался заварить чай, но на дне чайника что-то пригорело, и я сдался.

Вскоре после этого дверь открылась, и внутрь зашла Джуни. За ней – Сив и остальные члены гильдии. Элиза заперла дверь и пригласила всех сесть. Каспер и Стиг выглядели полусонными. Халвар искал эль, который, по его мнению, прятала Элиза. Сив и Джуни сели на кровать, а Тор смотрел в окно.

Он бы точно сказал, в своем я уме или нет.

– Ари ищет тебя, – сообщила Элиза, доставая эль из сундука и кладя руку мне на сердце. Халвар воспел ей неземные хвалы, когда она налила ему рог.

– Он может подождать, – сказал я.

– Ну, тогда нам лучше разобраться с делами побыстрее, – заметила Джуни. – Он кажется довольно нервным после вчерашнего и, скорее всего, придет ломиться в двери.

Я скрестил руки на груди и уставился в пол. Я не знал, с чего начать, и мысли не шли.

– Что-то беспокоит меня с тех пор, как сестра Элизы ослепила ее отца. – Тор закрыл глаза и стиснул зубы. Я не сошел с ума. Он тоже об этом думал. – Вы же видели, как распространилась тьма, верно?

– Нет, но Фрей и Ари только об этом и твердят, – сказал Каспер и вздрогнул. – У меня мурашки по коже. Что за хаос на такое способен?

Я поджал губы, осмелившись взглянуть на Тора. Он был бледен, под глазами залегли темные круги. Несомненно, прошлой ночью он мало спал.

– Вален? – позвала Элиза, когда молчание затянулось.

– Я лишь однажды видел такой темный хаос – мы звали его «гниль» – только у одного человека. – Я замолчал. Как можно было это объяснить? Это был секрет, о котором знали только самые близкие к семье Ферусов. Я ненавидел хранить его, будто это было постыдно. Не было. Просто по-другому. Я поднял глаза и нашел Элизу. Мой якорь посреди бури. – У моего брата.

У Элизы отвисла челюсть.

– Так у него был хаос?

– Да, – кивнул я. – Но все молчали об этом.

– Смешно, – проворчал Тор. – Как будто Сол мог причинить кому-то вред.

Я послал Тору успокаивающий взгляд.

– Сол должен был стать королем, и по совету провидцев наши родители решили, что лучше держать его силу в тайне. Возможно, поэтому моя мать никогда не упоминала об этом в своих дневниках. Он был Солнечным Принцем, надеждой Этты. А его хаос нес смерть, болезни и тьму.

– Только принц Вален мог противостоять ей, – мрачно сказал Халвар.

– Подождите, – вмешалась Элиза. – Те больные подпольщики на моей земле. Ты думаешь…

– Черт, – сказал Халвар. – Я уже почти забыл, но… да. Вален, я думаю, ты забрал его у них. Ты и сам был проклят, но, похоже, ты как-то остановил его.

– Я не исцеляю тела, – сказал я.

– Ты не помнишь, но ты притянул гниль обратно, и это… не исцелило их, а убило. Должно быть, гнилью кто-то управлял, но твой хаос все равно ее вытянул.

Элиза накрыла мою руку своей.

– Как ты можешь противостоять такому с магией земли?

– Сол и я были противоположностями. – Я покачал головой, в груди все горело. Боги, как же я скучал по брату. – Я мог привести мир к расцвету – он мог уничтожить его. А теперь, когда мы вспомнили о подпольщиках, я еще больше думаю о том, что Воронов Пик каким-то образом