– Чего ты хочешь?

– Неужели не понятно? – искренне удивился собеседник. – Денег, конечно. Я тебе – мужа, ты мне – полмиллиона баксов. По-моему, вполне равноценный обмен. И не вздумай звонить своему дедушке из ФСБ, ясно? Он, конечно, может выяснить, кому ты наступила на любимую мозоль, но ничего доказать не сумеет. Этот телефон – твоего мужа, наш разговор ты вряд ли успела записать, а со всем остальным мои адвокаты справятся. Я же тем временем буду медленно отрезать от твоего мужа кусочки. Установить местонахождение Алексея Майорова твой генерал не сможет, это я тебе гарантирую.

– Слушай, я сейчас очень далеко от города, у меня проблемы с ребенком…

– Меня это не интересует.

– Допустим, я найду деньги. Конечно, не наличные…

– Э нет, так не пойдет!

– Я понимаю, что ты привык к чемоданам с наликом, но это невозможно! К тому же, если ты такой крутой бизнесмен, у тебя не может не быть счетов на каких-нибудь Каймановых островах.

– Предположим.

– Так, может, хватит заниматься ерундой? Да и обмен осуществить будет гораздо проще, ты привозишь в указанное мной место Алексея и ноутбук, я в твоем присутствии перевожу деньги с нашего общего счета на указанный тобой, ты убеждаешься в поступлении денег и убираешься туда, откуда пришел, оставив нас в покое. Я не думаю, что тебе нужны лишние проблемы, убивать нас ты не будешь. Потому что в этом случае тебе не избежать встречи с тем самым генералом ФСБ, я приму соответствующие меры, гарантирующие доставку ему нужной информации в случае нашей смерти. – Я импровизировала на ходу, соображать в подобном смертельном цейтноте очень трудно. И… у них Лешка.

– Что ж.… – Собеседник какое-то время молчал, переваривая услышанное. Наконец, если судить по утробной отрыжке, переварил и продолжил: – А ты умная баба, не ожидал. Только зачем в таком случае нам ты? Мы заставим твоего муженька перевести нужную сумму, и чики-пуки. Правильно?

– Неправильно.… – Только бы не сорваться! – После некоторых событий Алексей устроил все так, что снять крупную сумму со счета мы можем только вместе. Ни он, ни я в одиночку распоряжаться деньгами не можем.

– Не врешь? – Мафиози задумался. – Хотя в этом есть смысл. Ладно. Где будем меняться?

– Там, где я сейчас нахожусь. Это лесной хутор неподалеку от… – Я назвала ближайший городишко, а также, в расчете на дебилов, ближайшую деревню, где все знали деда Тихона.

– Хутор? Это хорошо, место действительно уединенное. Стоп! Ты что меня, совсем за лоха держишь? Что мешает тебе пригласить ребятишек твоего генерала? В лесу спрятаться очень легко! О, я понял. Есть ведь та курица, что по телефону отвечала. Сейчас мои ребятки быстро сгоняют к вам домой и пригласят бабаньку в гости. Она и будет моей гарантией того, что ФСБ участия в нашем деле принимать не будет. Или тебе плевать на прислугу?

– Не суди по себе. – Ну вот, еще и Катерину подставила! Что же делать? С одной стороны – бандиты, похитившие Лешку, с другой – мерзкий Дюбуа. Как же мне столкнуть их лбами? Ведь это максимально эффективное решение двух проблем. Вернее, они либо ослабят друг друга, либо одна из проблем решит другую.

– Ну, что замолчала?

– Думаю вот, как же мне тебя убедить, что генерала звать я не буду.

– Чего убеждать, ваша прислуга будет гарантией.

– Понимаешь, у Катерины слабое сердце…. – Враки, конечно, но надо же попробовать! – Она может не выдержать твоего «приглашения в гости». Давай так договоримся. Ты ведь не один в бизнесе, верно? И ко мне поедете явно не всем коллективом. Если я обману тебя и сдам ФСБ, нам с Лешкой придется скрываться уже от твоих друзей, так же, как в случае твоего неспортивного поведения тебе придется прятаться от генерала. И о гастролях Алексею Майорову можно будет забыть. Оно нам надо? А вот отданные тебе полмиллиона долларов восстанавливать надо, верно? Поэтому и твоя, и наша спокойная жизнь в будущем зависит от джентльменского поведения, и твоего, и моего.

Собеседник молчал. А я пока пыталась разжать сведенный судорогой кулак, потому что из-под ногтей, впившихся в ладонь, сочилась кровь. Но боли я не чувствовала, нервное напряжение было лучшей анестезией. Ну давай же, гад такой, решайся! Да, моя версия напоминает сшитую нерадивой участницей кружка «Веселая тряпка» куклу – шита белыми нитками, и изо всех дыр лезут куски синтепона. Но времени на произведение искусства с тщательно прорисованным личиком нет. Ты, главное, явись сюда вместе с Лешкой, а мы с дедом Тихоном что-нибудь придумаем. Вызывать же Левандовского я и на самом деле не собиралась. Из-за Дюбуа. С бандитами справиться проще, там достаточно грубой силы. А вот с черным колдуном вуду так не получится. Может, я и перестраховываюсь, не знаю, но подставлять всю семью Левандовских под удар бездны не хочу. Достаточно, что на ее краю балансирует моя семья.

– Хорошо, к вечеру будем. Как подъедем – позвоню, – буркнул наконец бандюган и отключился.

Теперь можно попробовать дышать. Если получится.

Мотор тихо урчал, печка была на бэк-вокале, ребята пели привычно и слаженно. И только я нарушала ритм автомобильной жизни, потому что даже дышать равномерно все еще не могла. Из груди рвались судорожные всхлипы, прорывавшиеся лишь тогда, когда от недостатка кислорода в глазах начинало темнеть.

На переднем сиденье уныло таял снеговичок, еще недавно имевший вполне человеческий облик. Ручки у него, у снеговичка, были, ножки тоже наблюдались, да и голова присутствовала. А сейчас все это оплыло в бесформенный сугроб.

Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!!! Сколько можно, господи?!! Сколько?!!

Заткнись. Хватит. Иначе растечешься бесполезной лужицей протоплазмы, а лужа помочь никому не в состоянии. Не забывай – вечером явятся братки за своими деньгами, а ты даже не знаешь, где сейчас помощники Дюбуа, с которыми ты собираешься столкнуть отечественную мафию. А значит, надо срочно возвращаться и принять соответствующие меры. Какие? Колдун должен привести сюда свою камарилью.

Вот только сформирую сейчас из кучи талого снега ручки, ножки и, главное, голову. А то она у меня в первую очередь тупо упала в ступор, не перенеся дикого напряжения.

Но оплывший сугроб возвращаться в первозданное состояние не желал, ведь существование бессмысленной кучи гораздо безоблачнее. Стекаешь себе потихоньку.

В общем, дух позорно проигрывал плоти. Вот ведь свинство какое! Хоть бы помог кто, заглянул, к примеру, в окошко джипа, ржать начал, пальцем тыкать. Мне нужен волшебный пендель! Или хотя бы простой, но поувесистее.

И пендель не замедлил явиться. В виде вибрирующей трели телефонного звонка. Так, надо все-таки напрячься и срочно превратить протоплазменные ложноножки-ручки-голову в настоящие, чтобы было чем взять трубку и к чему поднести.

Телефон пел, я пыхтела. К счастью, тот, кто мне звонил, оказался настойчивым и дождался возобновления моей умственной и физической активности.