- Не могу, - ответил Тэйн. – Зелье, которое я вколол вам, увы, действует только на женщин.

- Какое зелье? – похолодев, спросила я.

- Благодаря которому снял с вас все артефакты, - расплылся в змеиной улыбке он. – И заодно лишил магии. Чудесное побочное действие, ведь на оригинальное противомагическое зелье у меня не получилось найти все ингредиенты. А на эту прелесть – да!

Все-таки зельевар… А мы думали на менталиста. Но тогда он не один, получается, кто заколдовал меня на балу? Это ведь был Тэйн! Я совсем запуталась.

И тут до меня дошло: я без магии и без артефактов… Я же абсолютно беззащитна! Впору кидаться в панику, но я удивительно быстро собралась. Уверена, Гайер, как только поймет, что я пропала, бросится на поиски. И найдет! Только вот занятий на сегодня больше не было, а значит, меня хватятся только завтра на первом зачете… Или Рик придет вечером звать в библиотеку, чтобы вместе все повторить. Да, Рик обязан прийти!

- Итак, - заговорил Тэйн снова.

- Что итак? – ответила угрюмо.

- Надо как-то дать понять Гайеру, что вы у меня. Записки, думаю, будет достаточно? Или отрезать клок волос и приложить вместо подписи? – он будто размышлял вслух.

А мне это не понравилось. Совсем. Волосы мне самой дороги, тем более не хотелось подпускать эту ящерицу так близко.

- Хватит записки, - мило улыбнулась, хорошо бы еще и убедительно.

Но Тэйн, склонив голову, скользил по мне взглядом… Липким, мужским, противным взглядом, от которого захотелось помыться.

- Может, и не хватит, - пробормотал под нос. – А вдруг волосы не убедят? Может, палец?..

Он сумасшедший! Я отшатнулась к спинке дивана и обхватила себя руками, пытаясь безуспешно скрыться от его взгляда.

Надо хотя бы попытаться его переубедить.

- По-моему, волосы – лучший вариант, - натянула осторожную улыбку, стараясь смотреть дружелюбно.

А он вдруг расхохотался.

- Что, страшно теперь? – спросил, отсмеявшись. – То-то же! Начнем, наверное, с волос, а потом…

Я сглотнула противный ком в горле – сейчас Тэйн разглядывал мои ноги.

- Мне кажется, профессор Гайер сразу отдаст вам все, что вы захотите, - зачастила я в желании отвлечь его. – Он очень ответственный, и если узнает, что студентку академии взяли в… заложницы, он сразу…

- При чем здесь, студентка? – перебил он, заглянув мне в глаза. – Есть у меня способность разведывать информацию, так что я в курсе ваших милых взаимоотношений. Таких, что даже ректор который день ходит и на всех орет. Мне повезло тайно присутствовать на одном из их разговоров, так что теперь я все знаю.

Это не в той ли аудитории? Мне стало жутко от мысли, что Тэйн тогда был где-то рядом.

- Да, это отличный вариант, - выдал он.

От его тяжелого взгляда я еще больше скукожилась.

- Какой вариант?

- Отобрать у него сразу две вещи, которые ему дороги!

Сложно не заподозрить неладное под таким взглядом, но я все-таки переспросила.

- Вы меня убьете? Но тогда он не отдаст чертежи…

- Зачем убивать, - махнул он рукой. – А вот сделать так, чтобы он не посмотрел потом на тебя как на женщину – это интереснее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Изуродует?

- И себе удовольствие доставлю, - облизнулся он.

Да, об этом я старалась не думать, все-таки вариант с убийством для меня предпочтительней. Замерла, стараясь побороть панику и ужас. Надо его отвлечь… Попытаться хотя бы. И заодно тянуть время.

- Чем он вам так не угодил?

Я рассчитывала, что на этот вопрос Тэйн разразится тирадой на несколько часов, но он лишь хмыкнул. И поднялся на ноги.

Шагнул ко мне, отчего я еще больше вжалась в спинку дивана. И вдруг замер.

- А пусть он помучается, - снова забормотал под нос. – Чего это я сразу дам ему надежду? Пусть обнаружит, что ты пропала, поищет несколько дней. И когда отчается, объявлюсь я! Отдаст бумаги, обрадуется, что все кончилось, а потом поймет, что ты уже не та чистая девочка, которой была. Он же гордый, принципиальный, ему точно станет противно к тебе прикасаться после меня.

Я обреченно посмотрела на этого сумасшедшего. Выхода из этого кошмара я пока не видела.

Вдруг Тэйн дернулся и достал из кармана магофон. Посмотрел на экран и скривился.

- Мне надо уйти, - недовольно сказал он, оглядывая помещение.

А у меня в душе робко подняла голову надежда.

- Так, - взмах рукой, и на столике материализовался кувшин с водой и кусок хлеба с сыром. – Вот, с голоду или жажды не умрешь. Все опасные и магические вещи я у тебя забрал, - он кивнул сам себе и направился к двери.

Через мгновение громко хлопнула дверь и тяжело заскрипел засов. Да уж, отсюда дверь точно не открыть.

Я подскочила с места и бросилась осматривать комнату. Вынуждена была признать, что в этот раз Тэйн подготовился намного лучше. Ничего, что можно использовать для защиты или побега. Но отчаиваться я не спешила, снова и снова обходила комнату.

Что я могу? Да ничего, только отмахиваться от этого сумасшедшего крышкой от ночной вазы!

Разозлившись, я обошла помещение еще раз. Здесь даже камина не было! Если бы угольки…

Нахмурившись я подошла к замеченному ранее пятну на стене – здесь она немного раскрошилась, и показалась другая порода. Я знала этот вид камня – небесный лазурит. В отличие от обычного лазурита он красится при намокании… Красится…

Тэйн сказал, что убрал все красящие предметы, но откуда ему знать о камне? Небесный лазурит совсем не имеет магических свойств, поэтому в академии на уроках о нем не упоминают. А вот я в детстве часто бегала с подружками на речку, где мы набирали этих камешком, окунали в воду и разрисовывали дороги и скалы…

Да!

Я осторожно поковыряла стену и бросилась за крышкой от кувшина. Она была хрустальная, твердая, и ею я смогла вытащить несколько крупных голубых камешков.

Принесла добычу к дивану и разложила. Что-то начертить смогу. Но что?