– Согласен. Кстати, на станции Мэлтон я оставил на тебя доверенность. Через десять дней концентрат будет переработан.

– Ясно. С остальной прибылью как? Передашь мне или оставишь себе?

– Проверяешь?

– Уточняю, Сергей. Только уточняю. Проверять тебя на вшивость нужно было раньше, глядишь, не случилось бы всех этих бед. Вы вернулись из долгого похода, мало ли что там и как. Ремонт и обслуживание баржи требуют вложений.

– Ясно. Нет, с этим порядок. Четверти миллиона нам за глаза. Так что пять миллионов могу переправить хоть сейчас.

– Вот и хорошо. У меня тут очередная биржевая афера намечается, так что эти деньги придутся как нельзя кстати. Если все выгорит, глядишь, сможем приобрести еще одну баржу, причем с переделкой под неосвоенный космос по твоему проекту.

– Ого!

– Ну не думал же ты, что являешься единственным источником дохода. Кроме тебя имеется ручеек с Океании, который обеспечивает довольно регулярные поступления. А главное – это грамотная биржевая игра, которая при хорошем вливании способна приносить побольше твоей баржи.

– Ну, по-моему, тут все зависит от случая, а еще есть вариант прогореть.

– При аккуратной игре, если не влезать в авантюры, ты всегда будешь в плюсе. Не по всем пунктам, конечно, а в общем, но непременно.

– Но ты же только что сказал…

– Я сказал «афера», а не «авантюра». Разницу улавливаешь?

– Ясно. Значит, вскоре Иван получит свой корабль, а я – напарника?

– Нет. Иван погиб.

– Как так? Но ведь в клинике уверили…

– Клиника полностью выполнила свои обязательства. Он вышел оттуда как новенький. Но практически сразу с ним случилось несчастье. К сожалению, был поврежден головной мозг.

– То есть… Игорь, а что случилось? Только правду.

– У них с Алей было серьезно, и прощать тебе ее гибель, списав на стечение обстоятельств, он не собирался. Словом, он представлял угрозу, а ты для нас куда более ценный кадр.

– То есть, если случится…

– Да, Сергей. Именно так, и никак иначе, – жестко произнес Яшин, разрезая ножом мясо и нанизывая его на вилку. – А ты как думал? Мы тут не только в шпионские игры играем. Речь о выживании землян, как бы это пафосно ни звучало.

– И кто станет пилотом на новом корабле?

– Ты же доставил двадцать человек. Неужели полагаешь, что среди них никто не получил специальность пилота?

Вообще-то об этой двадцатке Сергей вспоминать не хотел. Ох и намучились они при переходе от Земли. Людей пришлось размещать в грузовом отсеке в спальных мешках. Система жизнеобеспечения едва справлялась с возросшей нагрузкой. Хорошо хоть, отправляясь в дальнее путешествие, они набрали с собой расходников с изрядным запасом.

А все будущий тесть с его уговорами. Ну и сам Сергей, вдруг обретший новую и достойную цель в жизни. Словом, погорячился он тогда, удовлетворившись расчетами Кашалота относительно того, что система жизнеобеспечения вполне справится.

– И вообще, после твоей помощи на Земле дела очень скоро наладятся, – между тем продолжал Яшин. – Под контроль взяты все вербовщики на территории бывшего СССР. Теперь многие проходящие через них – наши люди. На Океании под нашим контролем теперь четыре базы. Уже сейчас поток нужных переселенцев может быть значительно увеличен. И не делаем мы этого только потому, чтобы не привлекать излишнего внимания. Так что с кадрами скоро проблем не будет, да и с финансами, думаю, тоже.

– Ты уверен, что это не вызовет подозрений? Вообще-то тех, кто умудрялся расплатиться в короткий срок, было не так чтобы и много. А тут чуть ли не конвейер. Да еще и денежный поток.

– Все будет нормально. Финансы корпорация отследить не сможет, потому что они вывозятся на терминалах. Тут все чисто. А что касается кадров… На базах Океании используется новый подход, в том числе и дисциплинарный, который позволил увеличить добычу ресурсов. Корпорации это только на руку. Чтобы сгладить подозрения у их СБ, здесь мы организовали профсоюз рудокопов, в который входят многие выходцы из Океании. Это нормально, ведь связь с Океанией есть, хотя и под жесткой цензурой. Да и в профсоюзе далеко не только наши люди. Кроме того, подтягиваем молодежь, помогаем с приобретением специальности и с покупкой кораблей.

– То есть все обставлено таким образом, что нашелся умник, сумевший организовать связь с Океанией и, используя ее возможности, с комфортом устроиться здесь.

– Грубо, но в целом все именно так.

– Машина набирает обороты?

– Ну уж точно не стоит на месте.

– А не боишься, что одновременно возрастает и опасность на чем-то погореть?

– Опасность есть всегда. Но главное – не зарываться. И тогда у нас есть все шансы не засыпаться. Хотя бы потому, что мы не стараемся выведывать какие-то секреты. Нам достаточно и того, что имеется в свободном доступе. Да и ребят стали присылать отборных, а не по недобору. Разницу улавливаешь? Опять же благодаря профсоюзу мы получаем подготовленные кадры из рудокопов. А это окажется нелишним при организации базы в неосвоенном космосе. Все не с нуля.

– Но ведь на тебя могут выйти.

– А при чем тут я? Я вообще не имею к этому профсоюзу никакого отношения. Он существует совершенно автономно. Все наши совместные финансовые операции – строго через мобильные терминалы, и никак иначе.

– Ясно.

– Сколько планируешь провести времени на Клайпе? – отправляя очередной кусок мяса в рот, поинтересовался Яшин.

– Несколько дней, чтобы перевести дух, а там двинем опять за рудой. А что, появились подвижки по генератору?

– Пока нет. Отслеживаем, специальный человек сидит на Триплаке безвылазно, но… Сам понимаешь, что с четвертым поколением проблемы неслабые. Даже у багрийцев свободно можно приобрести только второе поколение. Другое же кладбище кораблей нам никак не подойдет: в системе Триплака недавно произошло сражение, и новые разработки искать нужно только там, но эту свалку уже изрядно прошерстили.

– Ясно. Тогда мы пару-тройку деньков расслабляемся, а потом отправляемся пилить астероид.

– Все верно. Вернешься примерно через месяц?

– Раньше не смогу чисто технологически. Дорога плюс добыча. Без вариантов.

Закончив с обедом, они направились к выходу. К удивлению Сергея, Яшин не спешил с ним расставаться. Наоборот, предложил составить ему компанию в его флаере. Знатный все же аппарат приобрел себе резидент Земли, ничего не скажешь. Такая машинка стоит ничуть не меньше двухсот тысяч. Прямо сказать, статусная вещь. Разумеется, для своего круга. Впрочем, Игорь был преуспевающим брокером, так что шапка вполне по Сеньке.

– Послушай, Сергей, раньше поговорить как-то не получилось. Ты умчался осваивать дикие просторы, а я как-то поздно спохватился. Зачем тебе понадобился кокаин? – уверенно ведя флаер в воздушном потоке, поинтересовался Яшин.