– Ничего необычного в моей жизни не происходит, –пожала я плечами. – Если не считать находку в почтовом ящике. Но я бы нанее не обратила внимания, если бы не дядя Лева.

– Ты не можешь оставаться в городе, – вмешалсяон. – Черт знает, что тут творится. Теперь еще этот маньяк.

– Его поступок что-то значит, – терпеливо продолжалКонстантин Иванович. – Очень может быть, что он и раньше пытался обратитьна себя ваше внимание, но вы, как и в данном случае, не придали значения егопопыткам.

«Открытка, – подумала я. – Что, если ее послал он,а вовсе не Алекс, как мы с Алексеем решили?»

Несколько секунд я размышляла, а потом рассказала оботкрытке Константину Ивановичу. Слушал он внимательно, потом уточнил:

– Конверт бросили в почтовый ящик? Значит, если это нашманьяк, в то время он должен был находиться в Питере?

– Или это случилось двумя неделями раньше. И письмо все этовремя лежало в почтовом ящике.

– А здесь вы не получали подобных писем? Может быть,телефонные звонки?

– Я же тебе говорил, – вмешался дядя Лева. – Сюдадважды звонили, а когда я снимал трубку, молчали. Потом ее сняла Белла.

– Да, и решила, что звонивший пьян.

– Что он сказал? – приглядываясь ко мне, спросилКонстантин Иванович. Я перевела взгляд с него на дядю и покачала головой:

– Не помню.

– Попытайтесь вспомнить. Это может быть очень важно.

– Он сказал... он сказал... «Алекс вернулся».

Дядя Лева замер в трех шагах от меня.

– Что?

– Да, он так сказал.

Константин Иванович не мог не заметить, какое впечатлениепроизвел мой ответ, и теперь смотрел на своего друга с немым вопросом.

– Боже мой, – прошептал тот. – Поэтому ты и сталаменя расспрашивать...

– Я действительно решила, что кто-то спьяну перепутал номер,а ночью мне приснился сон. И тогда я подумала: возможно, этот звонок что-тозначит.

– Алекс – ваш брат, исчезнувший много лет назад? Вы решили,что он может иметь отношение к убийствам девушек?

– Вовсе нет. Я ничего не знала об этих убийствах, то есть яо них слышала, но мне и без того было кого оплакивать. Я просто хотела найтиАлекса, – закончила я, ожидая вопросов, которые не замедлили появиться.

– Так вот почему вы оказались в малоподходящей для вас компании?Харитонов рассказал о встрече с вами.

– Какая еще компания? – вновь разволновался дядя Лева.

– Просто парень, который обещал мне помочь, – спокойноответила я.

– Давно вы его знаете? – спросил Константин Иванович.

– Несколько дней.

– А как познакомились?

– На улице. Да, я знакомлюсь с парнями на улице. Какой-тотип чуть не свистнул мою сумку, и Алексей схватил его за шиворот.

Константин Иванович второй раз улыбнулся за время нашегоразговора.

– Хорошее начало для знакомства. И вы рассказали ему о брате,разумеется, неожиданно для самой себя. А он вызвался вам помочь.

– Вы говорите с иронией или мне показалось?

– Я знаю, что его услуги стоят дорого. Конечно, для красивойдевушки кто-то мог сделать исключение, кто-то, но только не он.

Я беспокойно поерзала, подумала и спросила:

– Кто он такой?

– Мерзавец, которому место в тюрьме, там он в конце концов иокажется.

– Черте что, – волнение дяди Левы шло по нарастающей.

– Ходят слухи, – продолжал Константин Иванович, –что он ищет убийцу Князева. Боюсь, история с вашим приятелем Коршуновым такничему вас и не научила.

Константин Иванович, к моему удивлению, поднялся инаправился к двери, дядя Лева бросился за ним. Я сидела совершенно подавленная,понятия не имея, что теперь делать. Прошло минут двадцать, а дядя все невозвращался, разговор с Константином Ивановичем, похоже, затянулся. Для меняэто вряд ли закончится добром.

Наконец дядя вернулся в кабинет. Странное дело, он выгляделспокойным.

– Дядя Лева, я не могу сейчас уехать, просто не могу. Еслиты меня прогонишь, я буду жить у кого-нибудь из друзей, – выпалила я.

Он подошел и сел рядом.

– Ты единственный близкий мне человек, – заговорилон. – Если с тобой что-то случится...

– Я же одна нигде не бываю. Мартин провожает меня доквартиры, я...

– Что это за тип, о котором говорил Константин?

– Ты же слышал, мы познакомились на улице.

– Уверен, Мартин не придет в восторг, когда узнает, как тыпроводишь время.

– Я все ему объяснила. Я буду очень осторожна, клянусь.

– Никогда не думал, что эта история будет иметьпродолжение, – удрученно заметил дядя Лева. Он не сказал, что за историюимеет в виду, но я прекрасно его поняла.

Закончив тяжелый для меня разговор с дядей Левой, я сразу жепозвонила Алексею.

– Маньяк прислал тебе вещицу жертвы? – с сомнениемспросил он. – Да ты просто магнит для психов.

– Другие умные мысли есть?

– Сколько угодно, но все не по делу. Ладно, постараюсьвыяснить, что за маньяк тут действует.

Дядя Лева после обеда все-таки отправился на работу. Самособой, дома мне не сиделось, и я опять позвонила Алексею. Через полчаса егомашина стояла у моего подъезда.

– Ты и вправду жить без меня не можешь, – съязвил он.Мне было не до его глупых шуток. Не дождавшись ответа, он вздохнул и сказал: –Да и я успел к тебе привязаться. Значит, маньяк, – заговорил онсерьезно. – Хороший довесок к киллеру. И всем ты нужна до зарезу.

– Знать бы еще почему.

– Все тайное когда-то становится явным. Штука в том, чтобыдожить до этого момента.

– Оптимизма у тебя через край. А если это один и тот жечеловек? – ожидая насмешливой ухмылки или очередного выпада в адресблондинок, неуверенно произнесла я.

– Киллер и этот псих? – поднял брови Алексей,демонстрируя таким образом удивление, на сей раз решив обойтись и без насмешек,и без выпадов.

– Вспомни, что говорил нам твой знакомый о трупах женщин вгараже дома, где жил Алекс.