Но, насколько я мог понять, карта из «слезы» для Лиу Цзяо недоступна. Значит, придётся самому. А для этого неплохо бы «выглянуть» в «дополненную реальность». Вот только как это сделать? И возможно ли это в принципе? Вдруг тут система с односторонней проходимостью: раз «потянулся» к «слезе», то изволь куда-нибудь переместиться? Фиг знает, как обратить процесс вспять… может, наоборот, «оттолкнуться»? Тогда от чего именно? От границы в целом? Ну-ка… есть!

Сознание рывком вернулось в привычные пределы, но сфокусировать зрение удалось лишь через несколько секунд. Впрочем, для первой попытки и это весьма неплохой результат…

— Ли?

— Да, Ван-сяньшэн?

— Что-нибудь… э-э-э… понял?

— Недостаточно данных для анализа, сяньшэн.

— Но хоть что-то есть? — продолжил настаивать я.

— Хоть что-то есть, — подтвердил искин. — Но мне нужно ещё как минимум две повторности, чтобы скорректировать математическую модель.

— В смысле, ещё два раза?! — не дошло до меня.

— Повторите всю последовательность действий ещё дважды, сяньшэн. Желательно с паузой между попыток не менее тридцати секунд.

— И что тогда?

— Тогда я окончательно привяжу расшифровку вашей мозговой активности к зрительным образам и смогу смоделировать «картинку» из ваших глаз, сяньшэн.

— А точно двух раз хватит?

— Если не хватит, я дам вам знать, Ван-сяньшэн… или вы не можете?

— Ну, прям в точности всё вряд ли, — задумался я, — но достаточно похоже, пожалуй, сумею.

— В таком случае приступим, сяньшэн.

— Ладно, — не стал возражать я, — лишь бы на пользу пошло…

Что характерно, пошло. Правда, повторов понадобилось не два, а целых четыре. И нет, при первом прогнозе Лиу Цзяо не был излишне оптимистичен. Ему-то как раз двух хватило. А ещё на паре уже я настоял, чтобы картинка получилась как можно чётче. И — о чудо! — на четвёртой попытке пробудился «потусторонник» и внёс свою лепту в общее дело. Объяснений мини-гекса я слушать не стал, слишком уж они зубодробительные. Но если вкратце, то мой «постоялец», будучи энергетической формой жизни, воспринимал окружающую действительность как совокупность бесконечного количества упорядоченных электрических зарядов, из которых — совпадение? — состоял и стандартный двоичный код хумансовских компьютеров. В общем, в конце концов Лиу Цзяо умудрился состряпать весьма близкую к оригиналу реплику «нитяной карты», которую и совместил в «дополненной реальности» с полярной системой координат.

— Я так понимаю, сяньшэн, вы намереваетесь проверить вот этот тоннель, графически отображённый утолщённой линией? — уточнил мини-гекс, когда я вдоволь налюбовался результатом совместной деятельности.

— Именно так, — кивнул я. — Постарайся зафиксировать траекторию. И привязать её к нашей схеме по ориентирам.

— Принято, сяньшэн.

— И давай аккуратней, если почуешь, что дело плохо, в первую очередь позаботься о себе, — велел я. — Весь остальной софт дело наживное, а вот тебя из резервной копии не восстановишь. Я имею в виду, в полном объёме.

— Приму ваше указание к сведению, Ван-сяньшэн…

— Ну-ка, стоп! — прервал я искина. — Не «приму к сведению», а «наивысший приоритет»! Ты должен уцелеть как личность, понадобится экстренно вырубить «нейр» — вырубай не задумываясь. Понял меня?!

— Принято, сяньшэн. Наивысший приоритет — сохранение меня как личности, — смирился с неизбежным Лиу Цзяо.

Ну вот, теперь порядок! Хотя гарантировать ничего нельзя, запросто может оказаться, что тот же Кумо главнее. Или сам Алекс Заварзин. Но с подарками всегда так. Не зря же с незапамятных времён пошло сакраментальное «бойтесь данайцев, дары приносящих»? Вот и я так думаю. Но поделать всё равно ничего не могу. А потому остаётся лишь действовать по плану. И надеяться на благополучный исход.

Ну что ж… дальше время тянуть некуда, и так уже больше получаса убили… вернее, потратили с пользой. Неплохо бы так и дальше. А посему… новый «нырок» в хитросплетение «нитей» в «слезе»… есть! Локализация «бечёвки»… тоже есть! Ну а дальше… дальше, по всей логике, следует к этой самой «бечёвке» «потянуться», как до того я «тянулся» к артефакту… лишь бы в неконтролируемое «скольжение» не сорваться! Потому что куда в этом случае меня вынесет… вопрос открытый. Одна надежда на «слезу ангела», что с её помощью я смогу воспроизвести уже пройденный маршрут в обратном порядке. То есть самостоятельно выбраться из задницы любой глубины. По крайней мере, теоретически, хе-хе.

Кстати, сработало. Но удивительно вовсе не это — к подобному результату я был морально готов — а то, что переход… или перепрыг… или даже пресловутое «скольжение», не суть! В общем, перемещение по «бечёвке» принципиально мало чем отличалось от перемещения по «струне», забросившей меня в «пузырь» к Заварзину. Нет, меня не разобрало на пучок «суперструн» по типу оптоволоконного кабеля. И никаких подпространственных «змей» не было. Но, как и в прошлый раз, меня сначала «растянуло» на всю длину «бечёвки», что твой резиновый жгут, а потом я снова собрался в компактную тушку, но уже на конце «нити». «Кракозябру» постигла аналогичная участь, и вот она-то, «кракозябра» то есть, с учётом множества конечностей, на пучок «струн» весьма походила. Но не суть. Главное, что вылетели мы из «бечёвки» с соответствующим ускорением, наподдав сами себе под зад, фигурально выражаясь. Правда, как практически мгновенно выяснилось, «хаб» второго уровня один в один повторял «изнанку» на архипелаге. И когда я говорю «один в один», то имею в виду не только компоновку и даже, не побоюсь этого слова, архитектуру, но и физические свойства пространства внутри нового «узла». Да-да, вы правильно догадались, мы с юнитом зависли строго по центру новой — куда более крупной по диаметру, но «редкой» в плане «сот» — сферы. Ну и самое приятное, что Лиу Цзяо не пострадал. Или сделал вид, что не пострадал, добавив в голос побольше уверенности:

— Пробное перемещение с вероятностью в девяносто девять и восемь десятых процента завершилось успешно, Ван-сяньшэн. Как вы себя чувствуете?

— Нормально! — отмахнулся я. — Запусти диагностику «кракозябры»!

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн.

— И это… куда дел ещё две десятых процента?

— Учёл возможный сбой систем, поместивший нас в искусственно смоделированную среду, сяньшэн.

— Фига се! — присвистнул я от удивления. — А такое возможно?

— С вероятностью ноль целых две десятых процента, сяньшэн.

— Да тьфу ты! Короче, как «кракозябру» проверишь, активируй «зов», — выдал я следующее ценное указание. — Будем карту Границы составлять. Сдаётся мне, для «хаба» второго уровня её пока ещё не существует в природе. Если, конечно, Алекс не врёт.

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— В каком смысле? Что Алекс не врёт?

— Что карты не существует, сяньшэн. Мы с вами первопроходцы.

— Эй! Мне показалось, или… это у тебя в голосе нотки гордости?

— Пожалуй, именно так можно охарактеризовать эмоцию, которую я испытываю в данный момент, Ван-сяньшэн, — не стал отпираться мини-гекс. — И знаете что?