— Я сделал все, что мог. — Голос у него был мягкими хрипловатым. Вероятно, он специально приглушил его, чтобы ничем не выдатьсвое инкогнито. — Полагаю, вы побывали у Комова. Пожалуй, только он можетсоздать столько проблем.

— Но Комов работает на нашу контору.

— Возможно, и на кого-то еще. Или на кого-то из вашейконторы лично. Вы что-нибудь вспомнили?

Тагиров прикрыл глаза. Перед его внутренним взором началимелькать смутные картины, словно он менял кадр за кадром с помощьюпереключателя. Темное помещение, молодая женщина в шляпке с вуалью, почтидетская рука с простым колечком…

— Я вспомнил, что мне назначили свидание, —пробормотал он. — Незнакомка. Она рассказывала мне о… об одном деле…

— Вы вспомнили, — удовлетворенно заключил мужчина,прятавшийся в тени.

— Не все, но… Но это дает мне возможность двигатьсядальше. Как я могу…

Мужчина остановил его взмахом руки:

— Я никогда ничего не беру… за это.

— Почему вы не работаете на нас? Или… Если не на нас,то на кого-нибудь еще?

Самик перестал улыбаться и рассматривал свои руки, которыеиздали казались сделанными из темного дерева. Он не повернул, головы в сторонусвоего гостя.

— Потому что, — ответил гость, — мне хочетсяжить долго. — Тагиров собирался что-то сказать, но тот перебил: — История знаетмножество случаев, когда такие, как мы, пытались помочь правоохранительныморганам. В Америке, Австрии, Германии, Франции, России. И всегда все кончалосьодинаково — пулей в голову. Поставьте себя на место какого-нибудь мафиози. Какон может жить спокойно, если существует человек, способный его уничтожить? Нет,Игорь, такие, как я, долго не живут… если имеют глупость засветиться.

Тагиров с благодарностью поглядел на Самика. Тот усмехнулсяи кивнул.

— Вы все поняли правильно. Считайте, что это Самик оказалвам услугу. Только вряд ли когда-нибудь еще он сможет меня найти. Так что непытайтесь давить на него — я не так глуп. Прошу вас выждать полчаса после того,как я уйду.

Тагиров кивнул и смежил веки. И снова увидел себя в темномпомещении: ресторанчик или кафе? Она сидела напротив, в глухом платье икакой-то страшно несовременной шляпке, и черная вуаль скрывала ее лицо. Онпомнил, что все время смотрел на ее руки, в которых она вертела чашку.

— «Порошок забвения» изобрели в одной из вашихлабораторий. Это побочный продукт исследований, связанных с адомтетродотоксином. Вы когда-нибудь слышали о рыбе-собаке? — Голос уплыл ибольше не возвращался.

Тагиров потряс головой и попытался сосредоточиться.Некоторое время назад он инициировал проверку системы безопасности на одном изнаучных предприятий, которые работали на контору. Оно называлось «Люкс-фарма».

Теперь он не мог вспомнить, что заставило его начать этупроверку. Возможно, его подтолкнула та молодая женщина под вуалью? Допустим,она назвала предприятие и он попытался под видом контрольной проверки разузнатьоб этом самом «порошке забвения» — все, что только возможно? И чем-то выдалсебя. Разумеется, выдал. И тогда его «обработали». Им занимался сам Комов. Апопросил его кто-то из своих. Никому со стороны Комов не продался бы. Он боитсяза свою шкуру не меньше, чем тот человек…

Тагиров снова закрыл глаза и представил себе бар, женщину вчерном, белую чашку в ее руках.

— Он не захотел в этом участвовать, и его убили… убили…его убили…

Он пытался вспомнить еще хоть что-то, но не смог. Образженщины был довольно четким, но то, что она говорила, уплывало от него, словноон проваливался в сон, и оттуда, из глубины, доносились только обрывки фраз:«Вы слышали про рыбу-собаку? Это был побочный продукт… Он не захотелучаствовать…»

Тагиров выждал обещанные полчаса и отправился к себе наслужбу. Заперся в кабинете и занялся поисками. Он поднял все документы, всесводки по предприятию «Люкс-фарма». Кто-то не согласился «в этом» участвовать,и его убили. Кто?

Ни одного убийства он не обнаружил, зато была смерть понеосторожности. Несчастный случай в лаборатории. Один из ученых вдохнул опасноелетучее вещество. Один из ученых, а конкретно — Совенко Иван Ильич. Что-торазбилось или разгерметизировалось… Он умер мгновенно, спасти его оказалосьневозможно. В соседней комнате находился его коллега… Разве можно заподозритьколлегу, верно? Так-так. Кто же он, этот коллега? Как его зовут?

Его звали Андреем Власовым. Тагиров включил компьютер иоткрыл личное дело. Ничего сверхсекретного. Ученый, сотрудничает с конторойболее пятнадцати лет. Даже на фотографии было видно, какая белая у Власова кожа— словно он вообще не выходит на солнечный свет. Он похожа на белесый стебельрастения, вылезший из-под камня.

Тагиров открыл личное дело погибшего Совенко Ивана Ильича. Уученого остались жена-инвалид и дочь восемнадцати лет, Соня Совенко. Он сновавспомнил тонкие руки и узкие плечики женщины под вуалью. «Он не захотел в этомучаствовать, и его убили…» Дочь Совенко вполне могла узнать номер телефонаначальника департамента собственной безопасности. И назначить встречу. Назватьсебя побоялась, потому что от отца избавились, могут избавиться и от нее. Нимолчать тоже было невозможно. И она пришла инкогнито… По крайней мере, с этимясно.

Итак, что вырисовывается? Совенко, который работает с ядомтетродотоксином, получает некий побочный продукт своих исследований — такназываемый «порошок забвения». Его коллега Власов — один или с группойподдержки — находит в этом открытии какую-то выгоду и собирается продавать«порошок забвения» на сторону — криминальным структурам, например. Совенкоотказывается в этом участвовать, и тогда его убивают. Вероятно, ученый что-торассказал своим домашним, и впоследствии дочь заподозрила, что отца убили. Ивстретилась с ним, с Тагировым.

Остается выяснить, что это за «порошок забвения» и как ондействует. Вероятно, он уже пытался провести проверку с помощью Эллы Виганд. Ноу них ничего не получилось, потому что он где-то прокололся. И тогда с нимпоработали. Спасаясь, Власов натравил на него Комова. И Комов вырвал из егопамяти все, что связано с фирмой «Люкс-фарма». И с Эллой. Господи, как же этовозможно? У него иногда болела голова, когда он думал об Элле Виганд, и этовсе.

Но почему его самого заставили забыть опасные факты именнотаким способом — при помощи гипноза? Почему ему не дали «порошок забвения»?Тагиров сам ответил на вопрос — потому что это опасно. Человек такого ранга,как он, не может вдруг забыть все. Начнется расследование, поднимут последние деладепартамента… Власов не дурак, чтобы так рисковать.

Итак, схема более или менее ясна. Но каким образом действуетэтот «порошок забвения»? Вернется ли к Элле память? Кроме того, врага малопросто обнаружить, его нужно поймать. Но как? Начинать спецоперацию? А вдруг уВласова есть осведомители в его департаменте? Может быть, группа "У"?Конечно, обрадовался Тагиров. Пусть группа "У" продолжаетдействовать! Остается только сообщить им обо всем, что ему удалось выяснить.Сложить свою информацию с их информацией. И тогда можно будет готовитьзаключительный этап операции.