– И решила переждать непогоду именно в вашей комнате, – съязвили рядом.

– Рольф! – рявкнул мой мужчина.

– Ладно-ладно, – примирительно затараторил зеленоглазый, – не буду мешать тебе врать.

Содрав занавесу, провидец спокойно вошёл в комнату. Карканья и хлопков крыльев оттуда уже не доносилось.

– Что у вас? – в коридор вошла заспанная Атлин, за ней следовал сердитый Хаук. Остановившись у первой комнаты, он заглянул внутрь.

Я услышала детские сдавленные всхлипывания. Мужчина что-то тихо принялся рассказывать. Его глаза неестественно разгорались жёлтым огоньком.

– Он успокоит их, – шепнул Лассе, – у него особенная магия…

– Ага! Он промывает мозги, – съязвила Атлин. – А что у вас?

– А у нас куча дохлого воронья. Нет, ну чего бы гусям не залететь? Всё вкуснее мясо, – Рольф отпинывал в сторону непонятно от чего погибшую птицу.

– Ты шутишь, брат? – Атлин подалась вперёд. – Какая гадость! Это нужно закопать.

Поёжившись, я потянулась и обняла Лассе за шею, удобно устраивая голову на его плече.

– Всё хорошо, – шепнул он и легонько коснулся губами моих волос. – Мы разберёмся со всем.

В углу комнаты послышался шорох. Хаук, подошедший ближе, двинулся туда, но Рольф грубо остановил его, чуть ли не толкнув.

– Ты чего?

– А вот и он! – провидец просиял. – Да. Здравствуй, малыш.

Откинув в сторону мёртвую ворону, Рольф поднял крупного птенца.

– Добей его, а, – Хаук подался вперёд, но Атлин его опередила.

– Какой хорошенький, – она отобрала малыша у брата и поднесла к себе. – У него так быстро бьётся сердце. А глазки – бусинки! Я оставлю его!

– Сдурела! – Хаук потянулся к птенцу. – Непонятно что он такое!

– Он ворон! Что тебе неясно? – Атлин отступила и прижала взлохмаченного воронёнка к груди.

– Ты не заметила, что весь пол усеян его дохлыми сородичами? Атлин?

– Лассе? – она перевела взгляд на нас.

– Рольф? – муж обернулся на провидца.

Как ни странно, но эта их перебранка помогла мне прийти в себя. Я старалась не рассмеяться, а ещё меня прямо подмывало вставить своё имя.

– Ну вот! Сонья уже улыбается, по-настоящему, и без этого лихорадочного блеска в глазах, – Рольф мне подмигнул, то ли поддев, то ли похвалив.

– Так что с вороном? – напомнил о возникшей проблеме мой северянин.

– Он принадлежит Атлин, а я теперь могу спокойно отсюда съезжать вниз. Мне там будет лучше, к алтарю поближе, – радостно хлопнув в ладони, провидец скрылся в своей комнате.

Воспользовавшись заминкой, исчезла и Атлин, утащив с собой птицу.

– Я с ними когда-нибудь свихнусь! – малодушно пожаловался Лассе.

– И всё же я думаю, что ворона нужно убрать, – Хаук недовольно поджал губы.

– Он останется у Атлин. Пусть учится нести ответственность хоть за кого-то, – взгляд мужа стал просто убийственным. – К тому же будет что сожрать в дороге с голоду, – хмыкнул он. – Очистите тут всё.

Этой ночью больше не спал никто, кроме девочек.

А наутро я заселилась в противоположную комнату.

Рольф же перетащил свой лежак на первый ярус.

Глава 46

Тепло. Повернувшись набок, я придвинулась к его источнику, уткнувшись в него лбом. Хорошо так стало, спокойно. Меня обняли и притянули ближе.

Ощутив запах шиповника – улыбнулась.

– Проснулась, малышка моя? – раздалось рядом.

Распахнув глаза, я уставилась на широкую мускулистую грудь.

– Ты всё пугаешься, – прохрипел со сна Лассе. – Каждое утро – как в первый раз. Я ощущаю твой страх.

– Я не привыкла к… – замявшись, не могла подобрать нужного слова.

– Близости с кем-либо? – подсказал мой северянин.

– Да, это странно.

Лассе тяжело вздохнул и, обхватив меня за талию, повернулся на спину. Обвив ногами мощные бёдра мужчины, я приподнялась и немного нерешительно сложила руки на его груди.

– Ветер ещё не успокоился, – Лассе осторожно прошёлся подушками пальцев вдоль моего позвоночника, вызывая возбуждающие мурашки. – Мне кажется, он становится только сильнее. Три дня без продыха. Хоть охотники наши вернуться успели. Меньше всего мне бы сейчас хотелось их искать.

– А они пришли с добычей?

Мысль о настоящем красном мясе пробудила меня окончательно.

Живот предательски заурчал.

Лассе улыбнулся.

– А ты не чувствуешь запаха? Принюхайся.

Прикрыв глаза, я повела носом.

– Слышу, он сладковатый, – прошептала я довольно.

– Да, они вернулись с косулями. Не ахти какая добыча, но на хорошую похлёбку всем хватит. Главное, чтобы этот ураган наконец улёгся. У меня большой отряд, парой коз его не прокормишь.

В голосе Лассе я легко расслышала тревогу, которая тут же передалась и мне.

– А что если ветер не успокоится? Что если есть будет нечего? Что вы будете делать?

Мне стало не по себе. Я знала, что такое голод и как он порой меняет людей. Аромат варёного мяса, как нарочно, усиливался.

– Пошлю на охоту Снежных, – задумчиво ответил муж. – Река рядом – порыбачат.

– Почему именно их? – я тут же вспомнила сереброволосого Дарака и его воинов.

– Потому как в тумане они лучшие охотники. Заморозят всё вокруг: что было живое, то и их добыча. Но всё же в такой ветер лучше держать людей за стенами. Я не люблю рисковать чужими жизнями.

Мы снова замолчали. Я ощущала его руки на своём теле. Лассе поглаживал меня вдоль спины, словно успокаивая. Только действовала его близость наоборот. Через ткань мягкой туники я чувствовала жар, идущий от тела мужчины. Его запах будоражил сознание.

В соседней комнате громко захихикали девочки. Это слегка привело меня в чувства.

– Там Хаук с ними, – Лассе вальяжно потянулся, – он умеет общаться с детворой.

– Он странный, – пробормотала я, – то добрый, то мрачный…

– Не заблуждайся, Сонья. Нет среди вардов Бессон добрых. Хаук ведёт себя с ними так, как того требует ситуация. Они напуганы, поэтому он развлекает их смешными историями. Это не от доброты душевной, а потому что рыдающая ребятня нам ни к чему.

– Я вижу его иначе. Что бы ты сейчас ни говорил, Лассе, но я чувствую добро. Поверь, я знаю, как выглядит истинное зло.

– И как же?

– У него лицо жриц этого храма.

– Возможно, – он согласно качнул головой.

Повернувшись, Лассе уложил меня рядом на спину и прижал к себе. А после и вовсе навис сверху. Подняв ладонь, он приласкал костяшками пальцев мою скулу и спустился ниже к губам.

– Ты очень красивая, моя сияющая, – его голос дрожал. Словно боясь спугнуть, он провёл подушечками пальцев по моей нижней губе. – Мне всё сложнее засыпать с тобою рядом. Твоё тело манит и наводит на совсем недобрые мысли.

Склонившись, он слегка сжал моё горло и откинул голову назад, получая доступ к шее.

Рвано выдохнув, я ощутила его губы. Влажные и нежные. Вытянувшись