— Ему не уйти. — Отмахнулся от него Мерск. — Как бы он хорош не был, не уйдет. А мне надо время просчитать бой. — И он обращается ко мне. — Чем дольше ты не нападаешь, тем мне выгоднее, в этом моя сила. Чем дольше я в бою, тем сильнее! Что же ты ждешь?!

Ну нет, я не поведусь и не ринусь в атаку на двух бойцов, один из которых по мастерству прочти мне не уступает, а уровень второго мне точно неизвестен. Точнее, не буду этого делать, пока снова не запущу Веер.

— Ты говоришь, мне интересно. — Подначиваю его, смещаясь по кругу.

— Согласись, Маэстро, это же просто замечательно! Убедить твоего врага, что ты ему друг, и организовать оппозиционную власти структуру под прикрытием этой самой власти и под её же финансированием! — Глаза Мерска пылают фанатичным огнем. — Что, Маэстро, наследник оказался не таким умным, как всем кажется?! — Гулкий хохот из-под шлема.

Как же он собой доволен! Буквально упивается тем, как хорошо сработал его план. Впрочем, надо признать, реально сработал. Купился не только наследник, но и я. Мерск оказался не двойным, а тройным агентом, работающим только на себя.

Скорее всего, эта пара на фоне общей ненависти к оборотням сошлась давно. Сошлась и работает вместе, возможно, уже не одну неделю. Сейчас, когда я получил больше данных, то стало понятно происходящее.

Став главой РИЗВа, Крикс постепенно бы склонил всех рейгов столицы на свою сторону. А те Рыцари Излома, кого не получилось уболтать, исчезли бы или случайно погибли при отражении Прорыва, вовремя не прикрытые со спины. Галей, Майя, близняшки, я… При этом наследник, убаюканный отчетами Мерска о том, что все нормально и под контролем, не успел бы среагировать на неожиданное восстание рейгов.

Эта теория хорошо объясняет, почему они напали на меня. Потому как я — главная преграда для их плана. К тому же, азы заговора в том, что зачистку всегда надо начинать с самого опасного противника. Устранить главную угрозу, пока он ни о чем не подозревает и его можно застать врасплох.

И надо признать. У них получилось застать меня врасплох!

И почти получилось убить меня сразу!

Почти…

Смотрю на Крикса. Ладно Мерск, но корсиканец?! Как он мог! Я же трижды спасал его жизнь! Неужели его ненависть к оборотням настолько сильна, что он готов убивать братьев по оружию? Поза, взгляд, то, как Крикс держит клинок, ясно мне говорят — готов. Ему трудно, но он сделает это!

А вот Мерск… Я узнаю этот взгляд. Он уже убивал и не раз. При этом его меч без следа ржавчины, значит убивая, он не нарушал своих внутренних установок. Фанатик. Если Крикс — убежденный противник оборотней и сторонник смены власти, то его напарник по заговору — полностью двинутый на всю голову на фоне своей ненависти!

Два типажа революционеров. Один — искренний противник несправедливости, который готов жизнь отдать, чтобы нарушить, как ему кажется, несправедливый порядок вещей. Че Гевара местного разлива, будь этот Крикс неладен. И второй: расчетливый, циничный, ведомый не справедливостью, а лишь одной ненавистью, фанатичный убийца — Мерск.

Сколько рейгов он уже убил? Тех, кто не пошел за ним? Тех, кто отверг предложение Мерска о присоединении к его борьбе? Не знаю.

Одно имя мелькает в голове.

Слово вибрирует, Чистота рвется в бой.

А так ли случайна была смерть Унгора?!

Приступ звериной ярости едва не захлестывает меня. Мерск должен умереть!

Но!

Крикса я не хочу убивать. Пусть он и предал, но без влияния главы Масок я смогу его переубедить.

— Малолетние идиоты. — Повторяю я. — Решили вырезать команду корабля и захватить власть на судне, не ведая о том, что корабль этот летит на рифы и обречен!

— Конечно обречен! — Усмехается глава Масок. — Мы его разрушим и построим новый, куда как лучше!

— Нет, не успеете. — Качаю головой, поднимая Слово выше. Предупреждение Творящих о неразглашении летит в Тартар, не до него сейчас. — Этот мир обречен, и если не остановить нарастание влияния Излома, то через месяц наступит Конец Света!

— Ха-ха-ха! — Срывается в неудержимый хохот Мерск. — Ты нас за малолетних дебилов держишь?! Конец Света!! Мы обречены! А-а-а-а!! Как страшно! Скажи еще, что только ты можешь этот конец остановить, и поэтому мы должны тебя пощадить! Мы не в аниме, а в реальной жизни, и нас на такое не купишь!!

Черт! Моя стратегия переговоров только что рухнула.

— Вы же знаете, что моя шпага ржавеет от лжи! — Привожу свой главный аргумент. — Так вот. — Вытягиваю Слово вперед, чтобы его было хорошо видно. — Я не вру! Если вы меня убьете, то Конец Света неизбежно наступит через месяц!

— Мы знаем?! — Голос главы Масок Новильтера полон презрения. — Что мы знаем? Что твоя шпага не переносит ложь?

— Да.

— А откуда мы это знаем? — Тихий смешок доносится из-под опущенного забрала Мерска. — Только с твоих слов. Как удобно! “Я не могу лгать, мой меч…” Бла-бла-бла. Стоит всех в этом убедить и лги сколько хочешь! Признаю, я восхищен твоей стратегией!

— Способность Аманды была в том, чтобы определять силу мечей рейгов, и она подтвердила силу Слова! — Привожу последний свой аргумент.

— Та самая Аманда, которая уже давно мертва?! Ха! Как удобно! Ты и правда держишь нас за “малолетних идиотов”?!!

Он всех мерит по себе. На моем месте он был лгал, изворачивался, выживал любой ценой, вот и видит во мне только такие мотивы. Его не переубедить.

— Крикс! — Обращаюсь к корсиканцу. — Ты же не хочешь этого!

— Убивать тебя? — Что-то с ним не так, он едва говорит, словно у него челюсти свело. — Не хочу. — Гросс-мессер в его руке рассекает воздух. — Но убью. Потому что есть нечто большее, чем мои желания и даже честь. Да, я поступаю как последняя тварь. Да, я — сволочь и предатель! Да! Но чистенькими руками новый мир не построить! Кто-то должен взять на себя всю эту грязь, всю эту кровь, всю эту мерзость. И если этим кем-то должен быть я, то так тому и быть!

Гребанный Крикс, чертов ты Че Гевара! Ну почему ты такой, какой есть?!!

Мне бы пару часов с ним наедине серьезно поговорить! Но кто мне даст это время? Раньше надо было действовать, а не заниматься самобичеванием почти две недели. Две упущенных недели…

Метатрон! Веер!!

Тишина мне в ответ.

Что же делать? Будь у меня полная прана, а не десять процентов как сейчас, еще можно было побороться. В нынешнем же положении, без Веера Вероятности, шансов у меня нет. Одно, пусть даже легкое ранение, и я выпаду из Излома, став легчайшей добычей. Тем более я не понимаю способностей Мерска, а то, что он озвучил, как-то не располагает к оптимизму. Да я и таланты Крикса также не знаю, и это может обернуться фатальным сюрпризом! Не вижу никакого другого выхода, кроме как использовать сто первый прием карате. Бегство. Рядом море, а по волнам бегать я настоящий мастер.