Само собой, ворота никто не открыл, но к ним стянулись все стражники, которые были в карауле, как мотыльки на пламя свечи. Им было невдомёк, что чем больше они будут пытаться погасить этот огонь, заливая его водой, тем сильнее он будет разгораться. Тушить это пламя можно только песком, так сказала Яра.

Случилось именно то, что ожидалось. Рыцари ордена Ундарапакс опрокинули несколько бочек с водой в самое пекло, но добились противоположного результата. Двери догорят в течение часа, открыв путь к отступлению для Авенира и Эфрона, когда они уже освободят Амну.

Пока главные ворота горели нетушимым огнём, Авенир и Эфрон с помощью пиратских крюков и верёвок забрались на стену крепости в самом уязвимом месте, которое смогли найти. Сделать это оказалось просто. Никто им не мешал – ведь все ушли тушить устроенный ими пожар.

Преодолев первое препятствие, братья спустились по винтовой лестнице во двор крепости и направились вдоль стен к ближайшему входу внутрь возможного узилища.

Теперь необходимо отыскать одинокого стражника и заставить его говорить. То, на что они рассчитывали случилось очень быстро. За первой же дверью оказалась комната для солдат, где в этот момент находились два человека – оба рыцари Ундарапакса. Первого Эфрон отправил если не на тот свет, то в глубочайшее беспамятство, слегка стукнув того своим молотом по макушке, укрытой шлемом с гребнем в виде хищной рыбы. Второй попытался сопротивляться, но быстро остался без оружия.

– У вас здесь держат девушку, её взяли в плен на корабле с щукой на парусах. Знаешь такую? – голос Авенира изменился, казалось он проникает в самую душу, в глазах его пылал огонь ненависти.

Но стражник не ответил, помотав головой и замямлив что-то о сохранении своей жизни.

– Много ли тут узников? Где держат самых важных из них? – Авенир задал вопрос по-другому.

– За-за-западное к-крыло, в-в-внизу, на самых н-н-нижних этажах…

– Сколько всего этажей? Отвечай быстро!

– С-с-семь…надцать.

Наградив трусливого стражника звонким ударом по затылку, братья покинули помещение в поисках входа в западное крыло. Поскольку главные ворота располагались в северной части крепости, а братья перебрались в город справа от них, то получалось, что западное крыло лежит на противоположной стороне.

Ворота догорали, и нужно было отвлечь внимание тушивших их стражников новым очагом пламени. Добравшись до входа в казематы западного крыла, Авенир запустил ещё два флакона с взрывчатыми декоктами в караульную у восточной стены, туда, откуда они только что пришли. Снова два хлопка и вспыхнуло синее пламя. Новые крики и усиливающийся людской гомон известили братьев и приближающихся рыцарях.

Войдя внутрь западного крыла Авенир и Эфрон отправились на поиски лестницы, уходившей вниз. По пути им встречались стражники, но разговаривать с ними не было времени. Поэтому в ход шли мечи Авенира и молот Эфрона. Кровавый след тянулся за братьями, уходя всё глубже в недра земли. И чем ближе они были к цели, тем сильнее Авенир ощущал, что внизу его ждёт большое горе.

Казематы крепости Сайнскам были очень запутанными, множество дверей, коридоров и лестниц, ведущих вверх и вниз. При этом, когда братья спустились на пятый уровень им больше не попадались стражники. Создавалось впечатление, что тут никого нет, по крайней мере в живых.

Углубившись до одиннадцатого яруса, братья попали в самое зловонное место, какое им приходилось только видеть. Тут повсюду были прикованы к стенам люди, точнее то, что от них осталось. Многие были обглоданы крысами, кое-где на цепях свисали полуразложившиеся тела. Самое мерзкое из всего этого было то, что некоторые из узников ещё подавали признаки жизни.

Это именно то место, которое узрел Авенир в своём видении про Амну. Ошибки быть не могло. Та же тьма, та же тяжесть, которая давила со всех сторон, словно нескончаемый поток воды.

– Она где-то здесь, Эфрон, я чувствую, – взволнованно сказал Авенир, освещая факелом тех, кто был прикован к стенам.

– Амна! Амна! Это я, отзовись, я пришёл за тобой! – позвал он, но ответа не было.

Эфрон двигался в другом направлении, осматривая остальных жертв насилия и издевательств, приговорённых к ужасной и жестокой смерти.

– Авенир, иди сюда, – позвал он и в голосе его было столько печали, сколько вообще может испытывать один человек.

Подойдя ближе, Авенир узнал её. Она полулежала на полу, с вывернутыми под неестественным углом руками, прикованными к стене и одетая в какое-то тряпьё. Она еле дышала, но всё-таки она была жива! Значит всё не зря!

– Эфрон, помоги с цепями.

Двумя ударами молота оковы были разрушены, остались лишь кандалы и обрывки цепей на запястьях. Авенир спрятал мечи в ножны и поднял Амну на руки. Тогда она приоткрыла глаза, смотря куда-то поверх правого плеча Авенира и слабо зашевелила опухшими разбитыми губами.

– Ничего не говори, береги силы. Мы спасём тебя отсюда.

Весь путь наверх занял гораздо меньше времени. Братья шли по собственным засечкам, которые оставляли на дверях, когда спускались вниз. Когда им удалось выбраться в караульную, откуда брала начало первая лестница, Эфрон остановился.

– Брат, у нас проблемы.

– Что случилось, Эфрон?

– Слишком тихо. Никто не кричит, никакой суеты. Что-то произошло.

Но другого выхода не было, и братья всё-таки пошли на риск. Когда они вышли на улицу, их уже ждали. Полукругом, от стены слева до такой же стены справа тянулась живая стальная стена. Выход из западного крыла был заблокирован несколькими десятками рыцарей с тремя золотыми рыбинами на щитах. В руках у них были стальные копья, на боку у каждого висел меч. Все как один молча ждали незваных гостей.

Деваться было некуда.

– Вы думаете, что такие умные и хитрые? – из оцепления навстречу к Эфрону и Авениру вышел самый крепкий и высокий из рыцарей. Его истрескавшееся от солёной воды лицо, с бурой бородой и такими же усами, выражало презрение и злобу, – вы наивные, а скоро ещё будете и мёртвые. Но сначала вы помучаетесь, это я вам обещаю. Так же, как она мучилась, – бородач ткнул пальцем в девушку на руках Авенира.

Авенир ничего не говоря развернулся и снова зашёл в караульную под дружный хохот рыцарей. Но сделал он это не потому что испугался, а чтобы уложить Амну на стол. Сейчас ему понадобятся обе его руки.

– Ну что, здоровяк. Сбежал твой дружок? Но там выхода нет, мы его найдём, не сумлевайся! – смех сал ещё громче.

Эфрон крепко сжимал в руках свой молот, смотря во все стороны, готовясь в любой момент отразить нападение. В этот момент в дверях