направлении вызывало определённые опасения. На этом самом маршруте лишились своих жизней Филат и Иероним.

Если есть цель, то найдётся и дорога. Тем, кто стремится к большим свершениям по пути невозможно избежать рисков и опасностей. Авенир это очень хорошо понимал.

Драккар «Тоусев» неспешно рассекал волны, ловя парусом ветер и покачиваясь под едва различимую мелодию природы. Крики чаек, шум воды и шелест листьев в прибрежных лесах создавали атмосферу гнетущей отчуждённости, одиночества. Невидимый груз давил Авениру на сердце, сжимая его и заставляя замирать против его желания. Он ещё не свыкся с мыслью, что Амны больше нет, ведь даже простившись с ней в Скифосе, в глубине души он надеялся встретить её снова. И если бы это случилось, то он бы точно уже никуда бы не отпустил её от себя. Сейчас у Авенира остались лишь воспоминания, которые никто не сможет отобрать у него.

До Бухты контрабандистов Авенир и Рогдай добрались быстро. Оба по очереди усаживались за вёсла. Авенир больше молчал, уходя в собственные мысли и переживания. Когда путники высадились на берег, в планах было хорошо подкрепиться горячей пищей, найти управляющего Дьярви и отправиться в путь.

Дом старого Молда стоял на том же самом месте и по сути ничего не изменилось. Вокруг него по прежнему было полно пьяных моряков, внутри шла весёлая кутерьма, в воздухе витал аромат сыра, пива и жареного лука. Бородатый Дьярви сидел на своём обычном месте в окружении всё тех же своих друзей и приближённых. Авенир в сопровождении Рогдая и Большого Рана, войдя внутрь, сразу же направились к их столу. Дьярви был рад видеть брата, но, крайне удивился, увидев Авенира.

– Приветствую, Ран, зачем ты привёз их обратно? – со смехом спросил Дьярви обнимая своего младшего брата.

– Они платят золотом, брат. Я не смог отказать, – поддержал шутку Большой Ран.

– Доброго дня, уважаемые. Дьярви, как наши лошади? С ними всё в порядке? – Авенир тоже улыбался, но понимал, что в каждой шутке лишь доля шутки.

– Лучше, чем многие из здесь присутствующих, Авенир. Ты хочешь их забрать?

– Да, настало время возвращаться. Мы должны подкрепиться, пополнить запасы и отправимся в путь. Отдай приказ, пусть лошадей подготовят к дороге. Всех.

Дьярви кивнул одному из своих людей, тот встал и отправился в конюшню.

– Эй, старина Молд, как там наш вепрь поживает? – крикнул Дьярви в сторону стоявшего за стойкой старого владельца харчевни.

– Уже почти, сейчас принесут, – ответил тот и удалился на кухню.

– И прихвати бочонок пива, тащи тритикийское, не жалей, – крикнул ему вдогонку управляющий Бухтой.

Авениру, Рогдаю и Большому Рану освободили место за одним столом с Дьярви. Вскоре принесли тарелки, бочонок пива, высокие деревянные кружки, а в конце на середину стола водрузили только что снятого с вертела вепря. Он сочился жиром, пах чесноком и разными пряностями и выглядел крайне аппетитно.

– До меня тут дошли слухи, – затеял новый разговор Дьярви, дожевав большой кусок мяса, – что форт Туна сильно пострадал при пожаре. А крепость Сайнскам вообще сейчас является горсткой пепла. Тебе что-то об этом известно?

– Тебе правдивую историю или для всех? – уточнил Авенир.

– Можно подумать ты расскажешь правдивую, если я попрошу, – усомнился Дьярви.

– А ты попробуй.

– Ну что же. Авенир, расскажи мне правдивую историю про то, что там произошло.

– Это я сжёг эту крепость, этот рассадник зла и ужаса. Точнее мы с моим братом. Большой Ран тому свидетель. Он помог нам туда добраться и забрал нас оттуда, когда всё закончилось.

– Зачем тебе это надо было?

– Он вытащил оттуда Амну, брат, – вмешался Большой Ран, – но было слишком поздно. Она умерла на следующее утро.

– Давай сейчас не будем об этом вспоминать, – неуместно резко сказал Авенир.

– Как скажешь. Но она была одной из нас и заслужила, чтобы люди знали её историю, – вступился Дьярви.

– Да, вы правы. Просто мне не легко об этом говорить. Но это уже мои проблемы, не ваши.

– Авенир, никто из нас этого не забудет. Никогда, пока мы живы. Ты держишь своё слово, а таких, как ты – очень мало. Если тебе однажды нужна будет наша помощь – только позови, – Дьярви протянул ладонь для рукопожатия, и Авенир сделал то же самое.

Авенир и Рогдай не стали оставаться ночевать в доме старого Молда. Собрав лошадей за упряжки в единый табун, они отправились в деревню углежогов. Там была безымянная корчма, где им уже приходилось останавливаться.

Тем временем корабль «Безымянный ветер» плыл по водам Гелиды в сторону Коперберга. Судно было большое и тяжело гружёное. Капитан оказался простым, но надёжным человеком. Звали его Дриам Мелланир, родом он был из Арборлана. Его Авениру посоветовал лично Большой Ран. Авенир оплатил весь путь до порта Адвалика за всех своих друзей и на всякий случай выдал запас золота Иветили.

Для всех было введено несколько очень строгих правил – выходить на палубу только в ночное время и не на долго, ни с кем не вступать в разговоры и при заходе в очередной порт не спускаться с корабля на сушу. Все вопросы решаются через одного из помощников капитана – молодого Кивана. Киван был что-то вроде секретаря и посыльного в одном лице, но гордо именовал себя личным стюардом капитана корабля.

Через три недели все семь участников похода должны снова встретиться. Авенир долго думал, как они смогут помочь Тритике избежать уничтожения и разорения, какую помощь смогут предоставить. В его распоряжении было не так много сил, но можно обратиться за помощью к Юфранору, но и у него своих забот сейчас хватает.

Время пролетело быстро, путь обратно оказался куда проще. Удача сопутствовали им во всём, словно кто-то желал, чтобы задуманное свершилось. Путники очень быстро нашли нужны корабль и вместе с лошадьми отплыли из Коперберга.

По срокам получалось всё, как было задумано. Иветиль, Яра, Эфрон, Аеск и Валь уже должны быть в Адвалике, тогда как корабль, на борту которого были Авенир и Рогдай должен добраться туда лишь на следующее утро.

Ночь была тёмной, спутники сидели на палубе, каждый занимался своими делами. Авенир достал из внутреннего кармана бутылёк с эликсиром «Башари», который подарил ему Барде Ашо.

– Видимо, настало твоё время. Чуть-чуть помощи мне сейчас не помешает.

– С кем ты там говоришь, Авенир? – удивился Рогдай.

– Да ни с кем, просто мысли вслух, не обращай внимания.

Он откупорил бутыль из тёмного стекла, выкинул восковую пробку и в один приём проглотил всё содержимое. Посидев неподвижно пару минут, Авенир попытался разобрать все вкусовые ощущения, которые