обнаженным мечом в руке. Один только его вид предрек Лине скорые неприятности. Впрочем, позволила она себе лишь косой взгляд, тут же перемахнув через край телеги. Увы, не достаточно быстро, чтобы ее упустили из вида.

— Убей ее! — прозвучал чей-то крик.

Кому он предназначался, и кто должен был стать жертвой, Лина поняла уже через несколько мгновений, когда услышала шум крыльев за спиной. Разделявшее их расстояние стремительно сокращалось, благо, они уже ступили под кроны родного друиду леса.

Проскользнув под низко висевшей веткой, девушка обогнула стоявший на пути куст, стремительно пересекла небольшую поляну и тут же услышала громкий треск. Преследовавший ее архангел просто сносил все препятствия на своем пути.

Не сбавляя шага, друид подпрыгнула, обернулась и выстрелила во врага заклинанием, после чего продолжила бег. А в то же время архангел вынужден был раздирать оплетшие его лианы. Благодаря невероятной силе, противник справился, но все же Лина сумела выиграть несколько секунд. Более того, за краткий миг обдумав прошлые события, друид сменила тактику, намеренно выбрав самые дремучие чащобы. Ловко проскальзывая над низко висевшими ветками, проходя меж почти сомкнутых стволов деревьев, девушка слышала, как позади раздается треск и скрежет. Ее преследователь совершенно не представлял, как передвигаться по лесу, но, получив задачу, использовал свою невероятную силу, дабы настичь друида. Пока это ему не удавалось, но с каждой следующей секундой он становился ближе.

«Когда же закончится время призыва⁈» — в легкой панике подумала Лина, бросая за спину новое заклинание. Она не промахнулась, но на сей раз успех оказался далеко не столь хорош. Архангел встретил лианы мечом, в несколько взмахов разрубил путы и тут же продолжил преследование. Он был так близко, что, казалось, девушка могла услышать его дыхание. «Нет, не казалось!» — пронеслось в голове Лины, когда меч врага оцарапал ее кожу. Если бы она не отпрянула в самый последний миг, то могла бы лишиться головы. Не то чтобы она смогла полностью уберечься от этой участи. Уклонившись от атаки, Лина откатилась в сторону, оказавшись всего в паре метров от противника. На смертельно опасной дистанции. Здесь ее чары уже не могли быть столь эффективны, а навыки ближнего боя… В сравнении с тем, как сражался архангел, они были ничтожными. И что хуже всего, враг даже не думал останавливаться.

Не успела еще друид приготовиться к схватке, как противник бросился в атаку. Его меч стремительным росчерком обрушился на девушку, едва успевшую подставить под удар посох. Следующим был выпад, почти доставший до тела, потом сокрушиться атака сверху. Лина подалась назад, одновременно вскинув посох. Как и в прошлый раз, сияющий светом меч наткнулся на преграду, но на сей раз он не остановился. С громким хрустом посох оказался разрезан, а клинок продолжил движение, впившись в плотьо. Друид упала на землю, чувствуя, как кровь толчками покидает ее тело. Архангел же без раздумий шагнул к ней, отводя меч для удара. С его лица так и не спала отрешенность, словно и не живое существо, а механизм. Орудие бога, совершенное в своей смертоносности. «Видно, Единому я все же не угодила» — подумала Лина, приготовившись к удару. Но его не последовало. В последний момент нечто обрушилось на архангела сзади, заставив промахнуться. Когда же крылатые воин повернулся, отведя меч для удара, то просто застыл, словно статуя.

— Поднимайся и беги! — раздался крик, а затем метнувшаяся к Лине тень грубо подняла ту на ноги.

Вернее, как «тень», в своей спасительнице друид мгновенно узнала очень злую Ситхаз. Вот только как предводительница медуз оказалась здесь? Она ведь должна была возглавлять их отряд в отсутствии самой Лины!

— Шевелись! — оборвав мысли друида, крикнула Ситхаз и припустила прочь.

Лина бросилась следом за ней, мгновенно осознав причину спешки. Нынешнее состояние архангела могло быть связано только с одним — оцепенением, наложенным медузой. Однако же столь могущественное существо, как крылатый воитель, должно было сбросить чары уже очень скоро. Им двоим и без того невероятно повезло, что они смогли сработать. И раз так, стоило воспользоваться отпущенным временем.

На бегу Лина сотворила чары, направив их на исцеление своей раны. Бежать стало чуть проще. А еще больше ее скорость подстегнули звуки за спиной. Архангел вновь оказался свободен, много раньше желаемого. И он опять устремился в погоню.

Они бежали не долго, уже вскоре выскочив на поляну, где собрался весь их отряд. Были здесь медузы, нэкоматы и молодой оками. Два десятка существ. Вот только это не являлось абсолютной защитой от такого врага!

— Оками, превращение! — приказала Ситхаз.

Волк протяжно завыл, увеличиваясь в размерах и в этот же момент на поляне показался архангел. Встретили его со всем почтением. В крылатого полетели стрелы, огненные шары нэкомат и конечно же лианы. По отдельности эти подарки не смогли бы пронять небесного воина, но вместе… Стрелы ударили по броне, вонзились в крылья, колдовской огонь обрушился на фигуру, опалив, ну а самым веским аргументом стали лианы. Они сумели сковать фигуру противника на достаточный срок, чтобы к делу подключился оками.

Гигантский волк обрушился на противника всей массой. Громадные челюсти сжались, едва не заглотив того целиком. Из уст Ситхаз вырвался облегченный вздох, в предчувствии скорой победы. Слишком рано!

Сверкнул меч, разрезая лианы, а затем архангел выметнулся из-под туши волка. Облик его теперь был страшен, опаленный, покрытый кровью, лишенный одного крыла. Но даже в таком виде он был смертельно опасен, что немедленно доказал. Во мгновение ока архангел приблизился к группе стрелков, взмахнул мечом и тело оказавшейся ближе всех медузы распалось на две части. Другие лучницы отпрянули прочь, но слишком медленно. Архангел шагнул к ним навстречу… Вернее попытался. Неожиданно, его ноги оказались в ледяном плену. И прежде чем орудию Бога удалось освободиться, его уже настиг оками. Челюсти волка сомкнулись на враге и на сей раз сделали это куда крепче. Еще несколько секунд тот пытался сопротивляться, но затем обмяк, погибнув. А еще через десяток секунд тело архангела истаяло.

Эта смерть не привела к ликованию. Короткая, но невероятно яростная схватка умудрилась выпить из членов отряда все силы. Лина же почувствовала лишь безмерную усталость. И все же она заставила себя подняться и подойти к атакованной медузы. Все для того, чтобы убедиться