Подумав, что идти на такое мероприятие в официальном костюме неправильно, Князь ограничился джинсами, рубашкой и пиджаком. Аня же надела темно-синее обтягивающее платье немного выше колена и высокие сапоги на каблуке. До начала мероприятия оставалось еще полчаса, когда друзья всем составом собрались у дверей клуба. Точнее, не совсем у дверей, скорее в конце длинной очереди, ведущей к этим дверям. Со стороны это выглядело так, будто бы обычная молодежь просто решила повеселиться в ночном клубе. Но на самом деле сейчас в одном месте собрались лучшие бойцы России от шестнадцати до сорока лет. Однако, что удивительно, никаких стычек между спортсменами не происходило. Даже представители враждующих школ вели себя сдержанно. Все объяснялось строгими правилами турнира, запрещающими любые столкновения во время официальных мероприятий. Даже на пригласительных данное правило было выделено в красную рамочку. Что б уж точно все заметили.

Отстояв очередь, друзья, наконец, попали в клуб. Масштаб мероприятия впечатлял, а количество людей, находящихся на танцполе, поражало воображение. Несколько тысяч человек пили шампанское и мирно разговаривали. На стене висел огромный плакат: «Открытие двенадцатого Всероссийского Большого Турнира». Вскоре на сцену вышел невысокий мужчина с короткой черной бородой, взял микрофон и обратился к собравшимся.

— Добрый вечер! Я рад приветствовать вас на открытии двенадцатого Всероссийского Большого Турнира! Меня зовут Алехин Вячеслав Максимович, и в этом году я организатор этого состязания, — дождавшись, когда стихнут аплодисменты, он продолжил. — В этом году судьями на турнире выступят представители международной делегации, которую я, к сожалению, представить вам не могу. Не имею права, ведь по правилам судьи остаются анонимными, дабы избежать давления со стороны участников. Турнир будет состоять из пяти испытаний. И раз уж вы стоите в этом зале, то первое испытание вы уже прошли. Поздравляю! — вновь послышался грохот аплодисментов. — Вторым будет проверка вашей выносливости, а именно — марафон, который пройдет через три дня. Каждый из двухсот одиннадцати клубов должен будет выбрать одного человека, который представит свой клуб на этом испытании. Первые сто человек, которые преодолеют марафонскую дистанцию, пройдут в следующий тур. Вместе со своими школами, естественно. Третий тур традиционно проверяет искусность ваших боевых навыков. Грубо говоря, он состоит из боев на Арене. Суть же четвертого и пятого испытаний узнают лишь те, кому представится честь в них участвовать. Думаю, что с этим вопросов не возникнет. С этого момента я объявляю аннулирование рейтинга Арены. Теперь вы все равны и волновать вас должна только турнирная таблица. Адрес начала марафона вы получите в ближайшие дни. С этой секунды Большой Турнир считается открытым! Всем удачи и пусть победят сильнейшие, которые получат главный приз — тридцать миллионов рублей! А сейчас — веселитесь!

— УРА! — прокатилось волной по залу.

Неожиданно на танцполе погас свет, зазвучал громкий ритмичный трек и началась настоящая тусовка. Музыка гремела, народ танцевал, все знакомились, обнимались, общались, угощали друг друга коктейлями. Все пытались понять с кем придется соревноваться, так сказать, прощупать соперников в мирной обстановке. Но Князю и остальным «драконовцам» было не до того. Они веселились, не обращая внимания на интриги, плетущиеся вокруг. Им просто было хорошо.

Веселье продолжалось до раннего утра. Менялись диджеи, музыка и люди вокруг, а друзья отрывались на полную катушку, периодически отходя к бару, чтобы отдохнуть и выпить какого-нибудь прохладительного напитка. К концу ночи немного пьяные, уставшие, но довольные они побрели гулять по Петербургу, надеясь встретить рассвет. Однако то, что в этом замечательном городе солнце встает возмутительно поздно, стало ясно уже через час, когда замерзшие, голодные и отрезвевшие члены «Черного Дракона» все-таки решили разойтись по домам. К моменту возвращения Князя и Ани в квартиру, светлеть на улице так и не начало, что позволило сразу же завалиться на кровать, чтобы поскорее наверстать упущенный сон.

Проснувшись, когда солнце уже скрылось за горизонтом и, собственно, так и не застав светового дня, Князь слегка удивился, не обнаружив возле себя Аню. Однако доносящийся с кухни приятный аромат кофе быстро расставил все по местам. Подойдя к девушке, он нежно обнял ее за талию и прижал к себе.

— Доброе утро, красавица, — с улыбкой произнес он. Нет, он так и не смог испытать того бушующего огня любви, который горел в душе у Коли, но все же проникся симпатией к девушке.

— Добрый вечер, если точнее, — усмехнулась Аня. — Иди в душ, а я пока покушать приготовлю что-нибудь.

— С превеликим удовольствием, — Князь поцеловал девушку в щеку и скрылся в ванной.

— Отдай мне тело! — привычно закричал Коля, как только Князь подошел к зеркалу.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил он отражению, скинул одежду и залез под холодные струи воды.

Пререкаться со второй личностью желания не было. Хотелось только кофе и избавиться от тупой головной боли. В последнее время она почему-то появлялась все чаще. И это немного пугало бы… Если бы не вечное чувство спокойствия. Бодрящий прохладный душ пришелся как нельзя кстати и неприятное ощущение отступило. Завернувшись в полотенце и не обращая внимания на едкие высказывания «соседа по разуму», Князь вернулся на кухню.

— Коль, а кто побежит марафон? — невзначай спросила Аня, наливая парню кофе.

— Не знаю, — честно ответил глава клуба. — Завтра соберемся где-нибудь и устроим забег. Кто сможет пробежать дистанцию первым, тот и побежит на турнире.

— А можно с вами? Всегда хотела свои силы проверить. Да и остальные девчонки, я думаю, захотят.

— Конечно, можно. Вы же тоже члены клуба, — парень улыбнулся и чуть тише добавил. — Хоть и не участвуете в турнире.

— Какая печаль! — Аня наигранно схватилась за голову, но сразу же рассмеялась. — Не доросли мы еще до турниров ваших. В следующий раз как-нибудь.

Князь с интересом посмотрел на Рудову. С тех пор как он занял тело, она тоже сильно изменилась. Стала более язвительной, жесткой, страстной… Стремилась понравиться? Подстраивалась? Вряд ли… Скорее Князь просто смог взглянуть на нее без призмы розовых очков Колиной влюбленности. И такой девушка нравилась ему гораздо больше. Жаль Коля будет, скорее всего, разочарован…

Глава клуба отставил чашку и усмехнулся. До завтрашнего утра они