прижимая к себе, покинула аудиторию под косые взгляды остальных.

— Ишь, придумал! — ворчит блондинка, топая в сторону своей комнаты. Будет сидеть там. Не войдёт же он в женскую спальню в конце концов?!

А он войдёт. Бессовестно проникнет в крыло, а затем и в комнату. Шагов не слышно, но он точно ступает с порога к подоконнику, чтобы забрать чёрную змею.

Глава 33

— Профессор… И не стыдно? — девушка стояла за его спиной. Собиралась переодеться ко сну. — Я ведь могу и закричать… Что вы бессовестно забрались в комнату к ученице.

Лиз скинула с себя жилетку, оставаясь в рубашке и юбке.

— Все равно. У меня манер нет, если ты ещё не заметила. Отдай эту змею и больше не побеспокою, — он стоит ровно на том же расстоянии что и она. Откажет — схватит Зесту за горло и улетучится. А она даже ничего не слышит. Так сильно Арон душу вымотал, что спит крепко.

— Ладно… но вы меня вынудили… — девушка развела руками в стороны, потрепала себя по волосам, чуть их разлохматив, а после расстегнула небрежно несколько пуговиц на рубашке и как закричит:

— А-а, профессор Лонг! Что вы делаете? Отпустите!

— Ты что творишь?! — подлетает он к ней и рот ладонью закрывает. — Дура совсем?! — шипит он как змея и хмурится, рыча откуда-то из груди. Девушка укусила его за руку, заставляя тем самым открыть ей рот. Стоит, хмурит бровки.

— Будете настаивать на своем — я продолжу.

— Отдай мне эту хренову змею, — трет он ладонь пальцем большим и на нее смотрит, — Да хоть при тебе сейчас буду с ней здесь лепетать!

— Другое дело… Можете же, когда захотите…

Лиз встала у двери, закрывая тому проход.

— У вас пять минут.

— Ты глянь на нее. Единственная с потока, кто мне голову морочит…

Эйден проходит к подоконнику, разворачивает кольцо змеи и поворачивает голову на блондинку.

— Что это на хвосте? — поднял он кончик хвоста змеи, что проснулась от прикосновений и теперь с непониманием смотрит на мужчину.

— Подарок от друга.

— Сними. Это стягивает энергетические потоки. Лучше сделаешь это ты, чем я. Она может мне и не ответить, если я трону то, что принадлежит ей.

Лиз вздохнула и подошла к Зесте, а после взяла ее за кончик хвоста.

— Это ненадолго, вернем его потом на место, хорошо?

Змея той доверяет и поэтому позволила забрать подарок Арона. Эйден щёлкнул пальцами, и змея впала в транс, о чем начали говорить ее красные глаза. У кого какие на самом деле, но у проклятых именно такие.

— Мг… Уже третья по счету… Так, ну и как тебя зовут.

«Зеста» — звучит в голове у Лонга. Не та получается.

— Понял… — он снова щелкает пальцами и вздыхает, отпуская змею. — Да где ж она?.. — поставил он руки на бока и голову вниз опустил. — Ладно, спасибо, — глянул он исподлобья на блондинку, а после на грудь ей посмотрел. — Так больше делать не нужно.

Она тут же поспешила застегнуть пуговицы, а потом спросила:

— Кого вы ищете? — спрашивает Лиз.

— Тебе зачем? — от удивления брови он поднял, — У каждого есть свои секреты.

— Вы вторглись в мою комнату. Щупали моего фамильяра. Ведете себя подозрительно, и я могу доложить куда надо — если не поделитесь секретиком. Ну же! Может, я смогу чем-то помочь?

— Сестру. Все? Надеюсь, удовлетворил тебя? Помощь мне не нужна. Хотя… — он прищурился и потер подбородок пальцами. — Если услышишь имя Агата среди фамильяров, не учеников… То оповести меня. Ладно?

Девушка посмотрела на Зесту, потом на Эйдена.

— А вы уверены, что она фамильяр?

— Уверен. Потому что… Я знаю, что она фамильяр, — зачесал он волосы назад и вздохнул. — Так… Заболтался я с тобой, жертва насилия… Доброй ночи.

— А почему вы ищете только среди женщин? Она могла стать любого пола… Или давно погибнуть. Вдруг была среди пропавших учеников?

— Элизабет, — повернулся он к ней, когда уже стоял у двери, — Я знаю, что она девушка и что она здесь.

Лонг открыл двери и вышел из комнаты, закрыв их тихо, чтобы не нарушать тишину коридора.

Лиз вернулась к Зесте, а после натянула колечко той на хвост.

— Странный он, да?

Были бы у змеи плечи, она бы пожала ими. Снова свернулась в кольцо и голову на свое тело положила, закрыв глаза. Элизабет прошла к постели, последовав ее примеру, а после забралась на нее, смотря в сторону двери, куда ушел профессор.

«Значит… он ищет сестру? Надо бы… поспрашивать об этом… но у кого?»

Утром все было как всегда. Завтрак, учеба. После уроков факультет девушки собрался на лужайке. Все разбрелись по своим местам. Лайл с Джозефом, Мелин и двумя девочками, остальные в уголках смеются и что-то свое обсуждают. Скоро начнется урок, но пока они могут сидеть как хотят.

— Сэ-эм! — тянет блондинка, подсаживаясь к другу, — Что ты знаешь о перевоплощении в фамильяров?

Ботан повернул голову и поправил пальцем очки, что блеснули из-за огня свечей на стене.

— То, что нам рассказывали на вводной лекции. Кто-то из-за проклятия, кто-то переродился. Собственно, ничего интер-интересного. А что?

— Просто стало любопытно. А бывает такое, что кто-то вот… ну, к примеру, теряет память о прошлой жизни насовсем? Да. Многие, развивая силу, вспоминают, но есть ли такие — кто нет?

— Конечно есть. Все зав-зависит от проклятья, — листает он книгу, не обращая теперь никакого внимания на блондинку. — То есть, от его силы… Ну… Поняла?

— А как узнать наверняка? — спрашивает она, подсаживаясь поближе, — Ну же! Ты же точно знаешь что-нибудь! Ты же у нас такой умный! Умнее всех профессоров на свете! Умру от любопытства и оно тебе надо? Останешься без подруги…

— Я не… не специалист в проклятьях… Я не смогу узнать… А вообще, зачем тебе это в-все? — поднял взгляд Смит на Иалея.

— Просто стало интересно… Слышала мельком о том, что такое иногда бывает. Хотелось узнать, байки это или нет… Не бери особо в голову.

— П-правда, Элизабет… Там нужно знать очень много всего… Я даже не осведомлен, знает ли кто-то из п-преподавателей, — пожал плечами ботан и перевернул страницу книги, косо глянув на подругу. — Н-не лезь в это…

— Вот оно как… Ты может и прав, — задумчиво произнесла девушка, а потом уткнулась в свой учебник. Внимание учеников было привлечено преподавателем, а после началось занятие.

Шел обеденный перерыв. Лиз убежала в библиотеку, чтобы поискать то, что ей нужно.

— Бриллиантовая моя… — шепчет Арон на ушко Зесте, подходя к ней со спины,