лице два шрама, по всему телу рисунки с цветами. Сам будто проклят. Волосы каштанового цвета отблескивали на закате, а тот все ждал фамильяра Сэма, своего брата.

— И как поживает наша Элизабет? — разворачивается он лениво, почуяв запах шерсти.

— Живет и не печется. Вечно таскается с этой змеюкой, что пугает до дрожи! — светловолосый лохматый парнишка с чуть выступающими мелкими зубками, заостренными к кончикам, недовольно фыркает, принимая человеческий облик. Худощав, не хуже хозяина, на лицо определенно ничего особенного.

— Так в чем проблема тебе ее прокусить? — поднял брови Генрих, так звали этого мужчину, — Можешь даже принести сюда, чтобы Элизабет пришла сама… Сэм не сделает этого, к сожалению. Он всегда был слаб…

— С ней вечно таскается этот Самберс со своим змеем. От него мурашек еще больше, чем от той. С поля зрения не выпускает… — бурчит блондин, — может, выкрасть Иалею, пока будет спать?

— Отличная идея, Фреди… можешь же, когда хочется свободы, да? — сложил руки у груди мужчина и почесал затем подбородок, возвращая руку в прежнее положение, — Тогда не подведи, — ухмыльнулся шатен и скрылся в черном-черном дыму, словно произошел маленький пожар.

Хорек тут же обратился в свое привычное положение и довольный помчался через заросли к своему хозяину.

Сэм и Элизабетт собирали травы неподалеку. Казалось бы, это был идеальный момент, чтобы схватить ее, но тут же есть змея. А рядом с ней ее «дракон».

— А эти? — спрашивает Лиз, тыкая на куст, — Кажется, были в списке, нет?

Зеста, увидев этого хорька, принюхалась и что-то уловила.

«Что-то тут не так… Будь осторожна, Лиз…» — шипит у нее в голове.

— Ты что?! — хлопнул Сэм ту по руке, — Пока они не раскрылись до конца, — указывает на лепестки, — не смей трогать! Оп-пасно!

— Ой! Прости, забылась совсем! — извинилась девушка перед ним, — Значит, только эти? — спрашивает та, а сама мордочкой крутит, выглядывая опасность.

— На этой части поляны, да. Про-пройдем дальше? — встает тот на ноги и корзинку под подмышку вставляет, хорька второй рукой поглаживая по голове.

Фред юркнул под воротник, кидая какой-то странный взгляд на блондинку, а после притаился. Вымотался бедолага — столько мчаться по лесу.

— Идем… — согласилась Лиз.

Те шли спокойно, обсуждая что-то по учебе и о биологии, то есть, о растениях, что здесь водятся.

— Пока я рою ям-яму, — выкапывает он углубление в земле маленькой лопаткой, именно там, где-то под метр вниз, растет растение, что им нужно, — Можешь сходить к ист-источнику. Как относишься к головастикам жа-жабы? — спрашивает он ее, — Нам нужен к-килограмм.

— Килограмм? — удивилась блондинка, — Столько то зачем? Ты решил наварить зельев на год вперед?

— А почему бы и нет? Они наст-настаиваться еще должны. Чем больше дашь отдыха, тем лучше б-будет эффект. Если же не хочешь, то рой, а я с-сам к воде пойду. Просто подумал… Что быстрее справимся, и у вод-воды не так уж и грязно как здесь.

— Да мне без разницы. Ловить головастиков, так головастиков! — девушка хлопнула себя по бедрам, поправила ободок на волосах, чтобы волосы вперед не лезли, и кивнула змейке в сторону водоема.

Пробираясь через траву, блондинка вдруг начала разговор, переводя взгляд на своего фамильяра, что уже шла рядом в человеческом обличии.

— Агата… Слу-ушай! Я тут подумала. А раз вам не удалось пожениться в прошлой жизни. как насчет… сыграть вашу свадьбу сейчас? Конечно, без церемониймейстера она будет не настоящей, но все-таки!

— А… Еще не время ведь. Вам нужно закончить учебный год. Вас же не выпустят за пределы академии далеко. Я хочу сыграть свадьбу на землях Арона… А вам туда нельзя, — скручивает она букетик цветов травинкой.

— Вот поэтому и сыграем понарошечную! Для нас всех, как тебе? А потом, когда будете готовы — отправитесь туда вдвоем. И Лонг поучаствует.

— Нужно поговорить с Ароном. Я не знаю, можно ли проводить торжество с таким уклоном в стенах академии… — пожимает девушка плечами, невольно улыбаясь.

— Уверена, что нас точно никто не остановит! Скажем, если что, что это просто подростковые шалости! — произнесла девушка с задором. Меж тем появился источник.

— Слушай… Что-то тут не так, — оборачивается по сторонам Зеста, которая уже Агата. И даже привыкла к старому-новому имени, — Может пойти проверить? Я тебя под купол затащу.

— Я ведь и сама умею его возводить… Давай вместе пойдем? Мне Арон ни за что не простит, если с тобой что-то случится!

— Да со мной ничего и не случится… Что-то такое… Точно не я нужна… — хмурится девушка, не понимая ничего, — Все-таки, давай ты здесь, а я пройдусь. Если что-то и случится со мной, что маловероятно — я скажу, что сама сбежала, мол, надоела ты мне, — смеется Агата.

Лиз смотрит на ту недовольно, но после все-таки кивает, соглашаясь на условия своего фамильяра.

— Хорошо. Давай только быстро…

— Не скучай! — метнулась та через источник в чащу леса, подняв подол черного платья, схватив его пальцами.

Ее не было пять минут, десять, а после она захотела вернуться обратно, но оказалась на том же месте, с которого решила пойти к источнику.

— Черт… Возвратная магия…

Меж тем у источника появилась фигура Генриха, что подходил к девушке, не говоря и слова. Она не убежит. Попросту не сможет. Он все сделал для этого.

— Какая взрослая у нас девица… — почти что шипит шатен.

Элизабет обернулась на голос, чуть ли не ударяя себя по лицу своими же волосами.

— А? — удивленно воскликнула та. Но его не было на том месте. Он оказался прямо позади ее спины и нагнулся к уху:

— Такой сосуд… С невинностью и грех прелюбодеяния смешивается… — смеется тот хрипло. — Вот с чего змея с тобой…

Лиз снова оборачивается на голос, но не видит говорящего, только его руки. Снова в голове вспышка воспоминаний, виски сдавливает боль.

— Это вы! — воскликнула волшебница. Точно то существо, что похищало и убивало учеников.

А тот смеется, засветив своими глазами. Ослабшее тело блондинки падает в руки. Тем временем Агата вернулась к источнику, но там никого не было. Там и рухнула у дерева, опустив голову вниз. Это все из-за нее.

— Не уберегла!

Глава 37

Противный звук капель в пещере и какие-то звуки варки в котле. Мужчина сидел за столом, перебирая свертки с рецептами.

Элизабет пришла в себя, принимая положение сидя. Звенящая цепь на руки, звук которой отдается в висках с болью, заставляет поморщиться и проскулить. Состояние сравнимо с состоянием сильного похмелья.

— Мхм… черт, где я?

Генрих поворачивает голову резко на голос и улыбается не самой