увидев этот маниакальный блеск в глазах отца, я всё поняла. Он бы сделал всё, чтобы туда попасть. Всё, понимаешь? Любопытство, вся его сущность гнала бы его в Библиотеку с удвоенной силой. Ты бы пошёл вслед за ним. И я бы потеряла вас.

Слёзы хлынули водопадом, обжигая щёки. Во рту пересохло, а ноги подкосились. Михаил стоял поблизости, протянул ей руку и ждал с непроницаемым лицом. Драгана не знала, благодарить его или найти способ убить, чтобы он никому не рассказал.

— Я так сильно испугалась, что вы окажетесь там…

Слова закончились. Вот так внезапно на ум перестали приходить сначала связные мысли, потом короткие фразы, после и звуки растаяли на языке.

Усталость нагнала свою добычу. Рухнув в бездну, душа Драганы утонула в печали и кошмаре. Тени, отбрасываемые парящими магическими шарами, тянули к ней свои когти. Убежать не вышло. Они вонзились в её плоть и потащили на дно.

И она падала, падала и падала, пока не рухнула на острые камни, ломающие рёбра и разрывающие лёгкие. Ни вдохнуть, ни выдохнуть, а боль острыми клыками безобразных псов вцепилась в её тело.

Сон не пришёл её навестить, но вот голос. Голос шептал бессмысленные вещи, прячась у неё за спиной.

Глава 18 ― Доверие

Михаил

Золотой гримуар.

Правда записанная Кишь.

Борго второй, в годы своего обучения, больше всего времени проводил с гримуаром предка. Книга ещё пополнялась, но он видел тупик. Знания оказались обрывочны. Его угнетал тот факт, что Санкаары преуспели только в Кровавой магии. Даже стихии могли подчинить только с помощью рунической вязи, но это требовало слишком много сил.

Ему оказалось трудно смириться с тем, что он не мог овладеть новыми знаниями, он беспокоился, что Санкаары перестали искать всё более сильные заклинания. Им оказалось достаточно того, что имели. И Борго второй ударился в эксперименты. Сначала они были весьма просты и даже безобидны, но после получения короны, он увеличил масштабы. На его опыты шли уже не только люди, но и Санкаары. Те, кто пытался противостоять ему, оказывался в цепях. Ему стало до одури интересно: откуда происходит сила Санкаар? Он не верил, что только кровь тому причина. Для пытливого ума это казалось слишком банальной причиной. И он вскоре получил прозвище ― Борго Мясник. Он не противился, только улыбался.

Удивительно сколько в Томасе было сил и насколько он боялся за её жизнь. Драгана потеряла сознание. Столкновение с девантом, тяжёлые разговоры. Она просто не выдержала натиска и упала в руки Михаила. Медичи вырвал её у него, прижимая к себе и проверяя пульс. Поняв, что она свалилась от усталости, он уложил сестру в кровать и накрыл одеялом.

Не удержавшись, Михаил следил, как Томас ухаживал за сестрой с безмерной заботой. Вся злость сползла с его лица густым слоем, когда Драгана упала без чувств. Михаил сам держался из последних сил. Раньше он никогда не вступал в подобный бой с подготовленным девантом. Это столкновение практически лишило его всех сил.

В кабинете они сели на один диван по разным сторонам и молча смотрели на одиноко горящий торшер напротив, которому не хватало сил полностью осветить карту мира. Оба молчали. Переваривали услышанное.

Лабиринт. Библиотека Первых царей ― это лабиринт, который убьёт тебя раньше, чем ты найдёшь выход. Разум не позволял принять услышанное, даже обработать всю информацию было очень сложно. А поверить… как можно поверить? Безрассудство.

Проскользнула мысль показать Драгану специалисту. Михаил хотел убедиться, насколько она вменяема, чтобы он смог бесповоротно поверить её словам. Но назвать её лгуньей язык не поворачивался.

Барьер ещё защищал её комнату, но как долго он мог продержаться, Михаил не знал. Он ещё переживал, что за ним с Драганой могли проследить, и кто-то незваный рискнул бы сейчас напасть. Глаза болели от усталости, но чародей мимолётно сдвинул зрачки вправо, чтобы увидеть Томаса. Он был одним сплошным комком нервов и переживаний. А на втором этаже, почти над ними, девушка, только что перевернувшая всё в этом мире. Для всех и каждого, даже тех, кто не знает.

Все предположения, догадки, найденные загадки и подсказки потеряли смысл. Михаил радовался тому, что стал ближе к цели, но вместе с этим нутро разрывалось от стремления скрыть от всего мира правду.

Совет отправил слишком много людей в Библиотеку. И никто уже не вернётся. Михаил посмотрел на часы на запястье. Если верить Драгане, то группа исследователей, которая уже через восемь часов зайдёт в Библиотеку, не вернётся. Им отвели месяц.

Тридцать лет!

Михаил упёрся локтями в колени и уставился в пол, считая, скольким людям позволил войти в Библиотеку Первых царей.

Как она выбралась?

Пришлось давить в себе тягу пойти и разбудить её, чтобы повторила всё сказанное и рассказала то, что не успела. Страх перед Библиотекой появился сам собой, до рассказа Драганы даже самые нелепые предположения не вызывали намёка на панику. Хотя за месяц в Библиотеке сгинуло слишком много людей. И это оказалась непомерная жертва. Михаил чувствовал себя виноватым в пособничестве гибели людей в недрах Библиотеки. Даже думать о том, с чем им пришлось столкнуться, какие ужасы постигли их, он не мог.

Он не сразу понял, что пытался заставить себя не верить её словам. Девчонка помутилась рассудком, всё выдумала, но не получалось остановить этот поток ужасающих мыслей. Откровения, которые она изливала перед братом, удивляли Михаила, убеждали в искренности слов. Такое не придумаешь.

— Спасибо, ― Томас не смотрел на него, но голос его надломился. Усталость и его порабощала, как и непонимание, что же будет дальше. ― Ты спас мою сестру от деванта. Спасибо.

Михаил растерялся. Не знал, что ответить. После благодарности Томаса он почувствовал, что силы наконец иссякли. Смысла поддерживать барьер не осталось, и чародей убрал его. Боялся отключиться.

― Мне нужна твоя помощь, ― Михаил откинулся на спинку дивана, голова пульсировала от нарастающей боли, очень сильно хотелось закрыть глаза, но он посмотрел на собеседника, ― и помощь твоей сестры. Я много прошу, но одному мне не справиться.

— Я тебя помню, ― Томас откинулся на спинку следом. ― Ты иногда говорил с моим отцом, когда мы приезжали в Совет. Почему он говорил именно с тобой? Даже не кривился в презрении.

— Потому что твой отец был хорошим человеком. Жёстким, но хорошим. Я в долгу перед ним.

— Неужели?

— Твой отец был удивительным.

— Они продолжат отправлять за ней девантов? ― Томас поспешил сменить тему и посмотрел на него.