стали, который закрывает правое крыло в глухой куб в случае любой непредвиденной ситуации. ― Томас сделал вид, что не заметил выпада сестры.

Тем временем Михаил пошёл к противоположной стене, где на отведённых постаментах стояли запертые ларцы.

— Что в них?

— Менструальная кровь девственниц, ― Драгана с наслаждением смотрела, как Михаил брезгливо отдёрнул руку от одной из шкатулок. ― Шутка.

— Там кровь чародеев разных веков, что практиковали магию крови. ― Томас поспешил разрядить обстановку.

— Магия крови запрещена! Только за хранение таких артефактов вас могут посадить в тюрьму. ― Михаил потерял всякое восхищение и подошёл к круглому столу, садясь на один из стульев, оказываясь напротив Драганы. ― Что ещё собирал ваш отец?

— Как видишь, этот зал огромен, он размером, как три зала сокровищницы наверху, здесь только колонны и несколько древних реликвий, что опасны сами по себе. Видишь мечи на той стене? Они принадлежали царям Роменклава разных тысячелетий. Самый нижний этаж ― лаборатория, что помогает восстанавливать разбитые или наполовину утерянные реликвии и продавать их дороже другим коллекционерам, и всякое барахло для реставрации. Конечно, ещё пару десятков ящиков, хранящих в себе самые бесценные сокровища. Здесь хранятся также гримуары тех, кто практиковал магию крови и дневники учёных чародеев. Есть личные дневники некоторых цариц и царей Роменклава, королей и королев других стран. Похищенные летописи из государств, личные переписки важных персон всего мира разных эпох.

Томас смотрел на стену справа, где на полках лежали книги. Все заперты. Выглядели они так, будто не раз купались в сточных водах, но обложки с древним Роменклавским языком не утратили своей притягательности. Михаил осматривал всё спокойно, не торопясь, явно скрывая желание подойти и рассмотреть ближе. Томас задал ему вопрос:

— Тебе известна подлинная история нашей страны, Михаил? Роменклав пять тысяч лет назад был абсолютно другим. До той поры, пока Род, его жена Мор, Кишь, Тара, Димерий и Який не обрели могущество, в мире были и другие сильные личности.

Драгана начала рассказывать, не интересуясь знаниями Михаила. Спокойным размеренным голосом она поведала отрывки истории:

— Их называли Санкаары, и они черпали магию из человеческой крови, так разрывая на куски чужую душу. Санкаары были теми, кто топил землю в крови. До появления первых чародеев. Их родных Санкаары принесли в жертву, чтобы обрести больше могущества или наказать. Первые чародеи, которых сейчас возвели в ранг богов, хотели положить конец кровопролитию и перестать питать Санкааров, чьи глаза от жадности почернели, а губы пропитались кровью. Но как остановить тех, кого нельзя остановить? Первые чародеи создали магию в том виде, который окружает нас, но думаешь, они благочестивы? Они сами принесли в жертву сто душ и поделились частичками своих, чтобы Род смог создать Колыбель магии, а Мор вызвалась сопровождать каждую душу умершего к колыбели, чтобы этот источник стал неиссякаем. Так они обрели бессмертие, постоянно подпитывая себя душами мёртвых, и смогли обуздать стихии, научились залезать в головы людям, управлять предметами, не касаясь их, исцелять и даже подавлять магию.

— Это одна из теорий, признаюсь, впервые слышу такую версию. ― Михаил нахмурился, серебро в глазах вспыхнуло. ― Где доказательства? Никто не знает, что было на самом деле, и как боги Роменклава получили свои силы. Знание о существовании Санкааров почти стёрто с земель Роменклава.

— Боги правили тысячу лет до основания Роменклава, ― Драгана продолжила, не тратя время на его вопросы и сомнения. ― Пока оставшиеся Санкаары, прятавшиеся по закоулкам, не выбрались, чтобы отомстить. Видишь ли, Первые убедили Якия им помочь свергнуть Санкааров. Сейчас Якия считают богом, но изначально он один из Санкаар и в обмен на бессмертие он предал своих. И первые чародеи победили, наградив себя ликами богов. Только Якию обещали бессмертие, а не силу. Он потерял возможность использовать магию крови, и к Колыбели магии его не допустили. Представь, как он был зол?

— Где вы нашли подобные бредни? ― Михаил не унимался. ― Ни в одном учебнике по истории или даже в самых древних книгах нет подобных писаний.

— Тысячу лет наблюдать, быть низшим стало утомительно. ― Историю продолжил Томас: ― тогда Який помог Санкаарами в войне против богов, убил детей Рода и Мор, продырявив им сердца. Санкааров всё равно победили, а Якия нашли и казнили. Магию крови постарались похоронить, но даже сейчас есть те, кто пытаются ею управлять, конечно, это стало тяжелее и карается смертной казнью. Но энтузиастов хватало во все времена.

— Ты просил доказательств? ― Драгана встала из-за стола и подошла к ближайшей из колонн. Она прикоснулась к ней, и открылось потайное окно. Оттуда она достала ящик. ― Видишь ли, моя цель найти гримуары Первых чародеев и уничтожить появилось не просто так, ― Вернувшись к столу, она поставила ящик.

— Некоторые заклинания, что используют чародеи сейчас, были основаны на заклинаниях крови Санкааров. Наша тётя защитила здесь всё. Особенно это, ― Томас постучал пальцами по двойным дверкам с гравировкой компаса.

— Десять лет назад наш отец нашёл Синий гримуар, ― голос Драганы надломился. Вспоминать об отце непросто.

— Скажи, что пошутила. ― Требовательно просил Михаил. ― Скажи, что в этом ящике не лежит гримуар Якия!

— Ты говорил про камень аиферат и клинок с двойным лезвием. Не думала, что до наших дней дожило два клинка, ― Михаил отпрянул, заметив в её руке свёрток из кожи, который она развернула, являя ему кинжал. ― Этот камень создан Якием, чтобы забирать силу у чародеев, не просто так. Первые оставили его без магии, и он старался решить этот вопрос. От его руки умерло много чародеев, но ни капли их магии не прижилось в нём.

Клинок был изящен, а камень и правда танцевал между лезвиями. Безупречные грани прозрачного минерала манили. Внутри аиферата проблёскивала магия белым свечением, словно неуловимая дымка. Двойное лезвие не сходилось на конце, оставляя зазор. Аиферат опускался до допустимого предела и поднимался, постоянно вращаясь вокруг оси. Заточенные лезвия переливались, рукоять сделана из селенита и оплетена змеёй из латуни с рубиновыми глазами.

Драгана уколола клинком свой палец и приложила руку к ящику, створки открылись, Томас помог достать громоздкую книгу. Гримуар был сделан из кожи. Оставалось только гадать, кто стал донором для подобной реликвии. Обложка покрыта рисунком из вен, что синим цветом вились под тонкой белой кожей. Плотный чёрный ремень, опоясывающий книгу, имел выемку, куда Драгана положила клинок, и аиферат идеально вписался в пробел, а после послышался щелчок. Ремень упал на стол вместе с клинком, и Михаил увидел страницы.

— Який после убийства первых детей Рода и Мор вырезал их сердца и использовал, как чернильницу,