инфляцию, и опустошение, используя огневую мощь, умиротворение столкнулось с дополнительными проблемами. Кроме того, столкновение культур между американцами и их южновьетнамскими союзниками препятствовало сотрудничеству.

Нарастающие внутренние финансовые и экономические проблемы, а также усиливающаяся политическая оппозиция и его собственное растущее разочарование в связи с продолжающимися признаками жизнеспособности Северного Вьетнама заставили Джонсона отклонить в марте 1968 года просьбу Уэстморленда о выделении дополнительных 206 000 человек во Вьетнаме. Его мнение было подтверждено в ходе анализа политики, проведенного группой старших внешних советников, "Мудрых людей". Вместо этого Джонсон разрешил увеличить численность войск только на 13 500 человек. Военные трудности в сочетании с политическим давлением внутри США привели к попытке переложить бремя на южновьетнамскую армию, повысив ее боеспособность, и определенный успех был достигнут. Действительно, вьетнамские части в ответ на Тетское наступление сражались лучше, чем предполагалось. Тем не менее, ситуация сильно отличалась от использования большого количества местных войск в европейских имперских силах ранее в этом веке, например, от крупного вклада индийских войск в британскую гегемонию в Южной Азии.

Более того, в ходе того, что было обоснованно названо "первой телевизионной войной", внутренняя оппозиция в Америке против участия во Вьетнаме росла из-за продолжительности конфликта, из-за того, что цели казались неопределенными. В эти годы особенно привлекательной для молодежи оказалась оппозиция. В ретроспективе наибольшее внимание привлекает последняя оппозиция, которая сильно отличалась от ситуации во время Корейской войны. Однако важно помнить и о более широкой основе политической критики войны. Их руководство разделилось по вопросам политики, американцы потеряли стратегическую инициативу, но уже тогда ощущалось отсутствие глубокой приверженности. Дин Раск, государственный секретарь США, позже сказал:

 

Во время войны во Вьетнаме мы не пытались создать психологию войны в Соединенных Штатах. У нас не было военных парадов по городам. У нас не было красивых кинозвезд, продающих военные облигации на заводах, и тому подобных вещей, как это было во время Второй мировой войны. Мы чувствовали, что в ядерном мире слишком опасно для целого народа слишком сильно разозлиться, и мы намеренно преуменьшали это. Мы попытались хладнокровно сделать то, что, возможно, можно сделать только в горячей крови.

 

Отказывая американцам в победе на поле боя, а вместо этого продолжая нести потери, северовьетнамцы и вьетконговцы способствовали созданию политического давления в Америке и ослаблению воли к борьбе; хотя их цели были направлены на достижение успеха в Южном Вьетнаме: влияние на американское общественное мнение было лишь побочным вопросом. В США отсутствие победы привело к тому, что многие рассматривали продолжающиеся потери как бесполезные, особенно когда Тетское наступление заставило усомниться в неоднократных оптимистичных заявлениях Пентагона о ходе конфликта. В отличие от этого, военная стратегия Северного Вьетнама и политическая решимость его правительства не зависели от поддержки населения. Призыв в армию, необходимый для поддержания масштабного американского присутствия во все более непопулярной войне, сыграл важную роль в росте разочарования. Большинство американцев, отправившихся во Вьетнам, были добровольцами, а не призывниками (срочниками). Тем не менее, в 1965-73 годах около двух миллионов американцев были призваны в армию, и к 1969 году на призывников пришлась треть погибших во Вьетнаме американцев. Призыв привел к массовому росту антивоенных настроений. Противники широко высказывались, а "уклонение от призыва" стало обычным делом, многие американцы укрывались в Канаде. В войне участвовали солдаты, которые в среднем были моложе и менее образованны, чем те, кто участвовал во Второй мировой войне. Освобождение от уплаты взносов за образование и семья '9' (отцовство) освобождали многих граждан. Джонсон отказался от переизбрания 31 марта 1968 года, потому что ему не удалось закончить войну, и он столкнулся с вызовом со стороны Демократической партии, которая теперь была сильно расколота по поводу войны. После избрания его преемник, Ричард Никсон, кандидат от республиканцев, обещавший мир с честью, продолжил замену вьетнамцев на американские войска, чтобы вернуть войска домой, отменить призыв в армию100 и снизить политические издержки войны, надеясь при этом добиться приемлемого результата.

 

Ближний Восток

Ощущение неудачи во Вьетнаме способствовало нарастанию американской тревоги в других странах. В конце 1960-х годов появились тревожные признаки того, что Советский Союз и коммунизм далеко не всегда удается сдерживать, а их способность к действиям проявляется во всем мире. В частности, ситуация на Ближнем Востоке становилась все более угрожающей. Несмотря на американскую помощь, в том числе пшеницей, оказанную Египту, советское влияние на Ближнем Востоке с 1964 года усилилось. Очень важно, что президент Египта Насер, импульсивный лидер панарабистского движения, решил, что такое объединение лучше всего послужит его целям. Отчасти это решение отражало степень готовности Советского Союза поддерживать перемены и тем самым идти на поводу у арабского национализма и ревизионистских сил, в то время как США предпочитали поддерживать стабильность. В 1958 году Сирия присоединилась к Египту в составе Объединенной Арабской Республики, прозападный режим в Ираке был свергнут в результате кровавого переворота, а США направили 14 000 морских пехотинцев в Бейрут для защиты ливанского правительства от угрозы, которая, как они утверждали, была угрозой международного коммунизма, но на деле оказалась угрозой Насеризма. В то же время Великобритания направила войска для защиты Иордании. Обе эти интервенции оказались успешными, как и британская помощь Кувейту в 1961 году против территориальных претензий Ирака. Кроме того, США, хотя и более осторожно, с 1963 года поддерживали Саудовскую Аравию в ее поддержке роялистской оппозиции египетским военным, которые с 1962 года вмешивались в Северный Йемен, чтобы помочь перевороту республиканских офицеров во главе с генералом Абдуллой аль-Саллалом, провозгласившим Йеменскую Арабскую Республику. Американским интересам в стабильности и нефти Саудовской Аравии противостояли египетские призывы к свержению саудовского режима, что было частью требований Насера к созданию более радикального арабского мира. Конфликт в Северном Йемене оказался неразрешимым, дорогостоящим и непопулярным для Египта, а также для его собственного Вьетнама. Насер по иронии судьбы, но, как правило, принял сторону последнего, поддержав советскую поддержку "национально-освободительных войн" в 1964 году и пригласив Вьетконговцев открыть посольство в Египте в 1965 году.

Не в силах справиться с присущей ей несовместимостью, а также с гневом сирийцев на указания Египта, Объединенная Арабская Республика прекратила свое существование в 1961 году, когда Сирия отделилась. Однако напряженность на Ближнем Востоке возросла в 1966 году, когда Хафез аль-Асад (отец нынешнего президента Сирии) и партия "Баас" взяли Сирию под свой контроль и достигли соглашения с Советским Союзом, что привело к поставкам оружия. В результате современное советское оружие оказалось на северной границе Израиля, так же как и в Египте. В ноябре 1966 года